推開門。

西園寺彌奈已經站在走廊里等著了。

“這樣……可以嗎？”

她有些不安地扯了扯衣角。

在衣柜里面翻找了一陣，最后換上了一套深灰色的運動套裝。

然款式有些舊，像是大學時期的校服，但勝在寬松舒適。

她腳上踩著一雙白色的球鞋，頭發扎成了一個簡單的馬尾，露出了光潔的額頭。

看起來比那個唯唯諾諾的職場OL要順眼多了。

“可以。”

桐生和介點點頭，很滿意。

兩人一前一后地下了樓。

此時已經是晚上九點半。

前橋市的街道并不像東京那樣徹夜喧囂。

除了幾條主干道和商店街還亮著燈，大部分住宅區已經陷入了沉睡。

桐生和介沒有叫出租車。

出租車的起步價在今年剛剛上調到了600円，而且一旦過了晚上十點，還要加收兩成的深夜服務費。

何況，走路有助于血液循環。

也能讓身邊這個緊張得快要同手同腳的女人稍微冷靜一下。

兩人走在人行道上。

西園寺彌奈一直保持著落后半步的距離，低著頭，盯著桐生和介的腳后跟，生怕跟丟了，又不敢靠太近。

走了大概十五分鐘。

周圍的景色開始發生變化。

從低矮的住宅區，逐漸過渡到了有著整齊行道樹和寬闊馬路的行政區。

西園寺彌奈抬起頭，看了一眼路邊的路標。

她的腳步頓了一下。

這條路……

她太熟悉了。

每天早上，她都要拖著沉重的步伐，混在面無表情的上班族人流中，沿著這條路走向那棟灰色的大樓。

那是通往地獄的路。

也是通往市役所市民課的路。

桐生桑為什么要帶她來這里，是要去辦什么手續嗎？

可是現在已經是晚上了，市役所早就下班了，連那個只會對她翻白眼的保安大叔都已經回家了。

“那個……桐生桑……”

西園寺彌奈小聲地開口，想要叫住前面的人問個明白。

但桐生和介沒有停步，只是稍稍側了側頭。

“怎么，走不動了？”

“不，不是……”

西園寺彌奈把到了嘴邊的話又咽了回去。

也許只是路過吧。

或者是去市役所附近的什么地方。

畢竟那里是市中心，周圍也有不少通宵營業的店鋪。

兩人繼續前行。

路過一家還在營業的五金雜貨店時，桐生和介停了下來。

這種傳統的雜貨店在90年代的日本街頭隨處可見，門口堆滿了掃帚、水桶和各種各樣的日用品。

店主是個頭發花白的老頭，正坐在柜臺后面聽收音機里的棒球比賽轉播。

桐生和介轉過身，看向西園寺彌奈。

“帶錢了嗎？”

“啊？帶，帶了。”

西園寺彌奈連忙從運動褲的口袋里摸出一個小巧的零錢夾。

“給我3000円。”

桐生和介伸出手，理直氣壯。

西園寺彌奈雖然不知道為什么突然問她要錢，但她還是老實地從錢包里抽出三張千円紙幣，放在他的手心。

“在這等著。”

桐生和介拿著錢，走進了雜貨店。

不到兩分鐘，他就出來了。

手里多了一樣東西。

一根泛著銀白色冷光的的鋁合金制棒球棒。

雖然木質球棒依然是職業選手的首選，但在業余愛好者和高中生中，這種輕便、彈性好、擊球聲清脆的金屬球棒更受歡迎。

最重要的是，它夠硬。

桐生和介揮舞了兩下，空氣被劃破，發出“呼呼”的風聲。

“手感不錯的，你要不要試試先，不滿意還能換。”

“不不，不用了……”

西園寺彌奈連忙后退了兩步。

買球棒干什么？

是要去打棒球嗎？

可是這個時間，哪有棒球場開門啊。

而且……

桐生桑扛著球棒的身影，怎么看都不像是要去運動，反倒像是那些要在街頭斗毆的不良少年。

甚至比那些不良少年還要更具壓迫感。

“那就走吧。”

桐生和介把球棒扛在肩上，另一只手插在口袋里，繼續向前走。

又過了兩個路口。

那棟熟悉而又壓抑的灰色建筑，出現在了視野盡頭。

前橋市市役所。

巨大的水泥盒子矗立在夜色中，沒有了白天的喧囂和擁擠，此刻的它沉默得像是一座巨大的墓碑。

只有正門口的兩盞路燈還亮著慘白的光。

西園寺彌奈的呼吸開始變得急促起來。

就算已經下班了，就算這里現在空無一人，但只要看到這棟樓，她的胃里就會反射性地涌起一股酸水。

吉野系長的尖叫聲，同事們的冷嘲熱諷，還有那永遠做不完的報表……

這些記憶像是潮水一樣涌上來，讓她想要轉身逃跑。

桐生和介在市役所門前的廣場上停了下來。

這里很空曠。

因為是行政區，晚上幾乎沒有什么行人，只有偶爾駛過的車輛，在柏油路上留下兩條紅色的尾燈殘影。

“拿著。”

桐生和介轉過身，把手里的球棒遞到了她的面前。

“誒？”

西園寺彌奈下意識地接過來。

有點沉。

鋁合金的冰涼觸感順著手心傳遍全身。

她兩只手握著球棒的握把，一臉的不知所措和茫然。

“握緊點。”

桐生和介指了指前方。

順著他的手指望去。

在市役所大門左側的花壇邊，立著一塊半人高，用不銹鋼框架和鋼化玻璃制成的綜合案內板（告示牌）。

里面張貼著各種市政通知、各科室的樓層分布圖。

當然，還有市民課優秀職員展示欄。

雖然隔著一段距離，看不清上面的照片。

但西園寺彌奈知道，吉野惠子的照片就貼在最顯眼的位置，笑得令人作嘔。

“桐生桑，這是？”

她有了一種非常不好的預感，以至于說話的嗓音有些發抖。

“看我干嘛？。”

“啊？”

“球棒都在你手里了，去把它砸了啊。”

“哈？”

西園寺彌奈手一抖，球棒差點掉在地上。

這是犯罪吧？

這是破壞公物吧？

這是會被警察抓走的吧？

“不行！不行不行！”

西園寺彌奈的身體不停地往后退。

她現在只想轉身跑回家，躲進被窩里再也不出來。

“為什么不行？”桐生和介反問。

西園寺彌奈一愣：“因為，是違法的啊。”

“那又怎樣？”桐生和介打斷了她，“這里現在沒有人。”

“也沒有監控攝像頭。”

“只要你不說，我不說，誰知道是你干的？”

在這個監控系統還沒有像后世那樣遍布大街小巷的年代，夜晚的城市確實存在著大片的盲區。

西園寺彌奈把頭搖成了撥浪鼓。

道理她都懂，但她不敢。

她是被馴化了二十四年的良民，連過馬路都要等綠燈亮起兩秒后才敢邁步，怎么可能去干這種瘋狂的事情？