皇帝眼中閃過一絲計謀得逞的笑意，但臉上卻露出驚訝和關切的神色：“哦？！皇弟你……愿意替朕跑這一趟？！齊州路途不算近，而且此事頗有風險……”

榮親王內心瘋狂吐槽：（你擱這裝什么呢！你叫我來，繞這么大圈子，不就是為了這個意思嗎？！）但他面上卻是一副大義凜然、為國分憂的態度：“為了皇兄，為了朝廷安穩，臣弟義不容辭！”

皇帝仿佛被他的“忠誠”感動，連連點頭：“確是，皇弟你辦事周到，為人圓滑，懂得變通！除了你，朕也確實挑不出第二個人能勝任此事了！只是……”他話鋒一轉，露出為難之色，“只是這小子與你……畢竟有殺子之仇，朕擔心你……”

榮親王立刻擺手，語氣“真誠”而“豁達”：“皇兄哪里話！那逆子行事荒唐，自作自受，這事兒臣弟早就忘了！況且，如今兩位愛妾都有了身孕，臣弟心中只有對皇兄的感激和對未來的期盼，豈會再糾結于往事？也怨不得人家李斯！”

他這話半真半假，那個變態兒子的死他確實沒那么心痛了，畢竟新的希望就在眼前。

皇帝聞言，臉上終于露出了“如釋重負”的笑容，緊緊握住榮親王的手：“好！好！皇弟深明大義，實乃朕之肱骨，國家之棟梁！既然如此，那齊州之事，就辛苦皇弟了！”

說罷，皇帝生怕榮親王反悔似的，立刻走到御案前，親手鋪開圣旨，研墨提筆，親自擬寫任命詔書，蓋章一氣呵成，然后將尚帶著墨香的圣旨鄭重地交到榮親王手中。

“皇弟，此事關乎社稷安危，一切就托付給你了！務必小心！”皇帝語重心長。

榮親王接過圣旨，心中百感交集，知道自己這趟“保姆”兼“監軍”的差事是跑不掉了，只能躬身應道：“臣弟，領旨！定不負皇兄重托！”

……

待到榮親王告退后，御書房的門緩緩關上。

皇帝臉上那副愁云慘淡、兄弟情深的模樣瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一副老謀深算、一切盡在掌握的老狐貍表情。

他輕輕敲著龍案，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。

“榮親王搞定了，下一個，就是李斯那個小王八蛋了！”皇帝低聲自語，隨即揚聲道，“來人！傳朕旨意，宣李斯那個小王八蛋即刻進宮！”

……

北鎮撫司千戶所

李斯正悠閑地躺在院中的躺椅上曬太陽，手里把玩著趙九天剛剛派人“賠償”過來的十萬兩銀票。

他隨手抽出一張，對著陽光看了看，撇嘴吐槽道：“十萬兩，眼睛都不眨一下就送來了？看來趙九天這老狗東西，平時也沒少貪啊！嘖，回頭得找個機會再敲他一筆！”

昨天和周韜“達成共識”后，周韜很上道，知道自己徹底得罪了指揮使趙九天，干脆利落地投靠了李斯。如今在這北鎮撫司千戶所，李斯雖然名義上是副千戶，但已經是妥妥的話事人。有事還能把周韜推出去頂缸，這感覺，著實舒服。

王爍在一旁殷勤地給李斯扇著扇子，嘴里不停地拍馬屁：“大哥威武！連指揮使都服軟了！以后這錦衣衛，還不是大哥您橫著走！”

李斯淡定地從一沓銀票里抽出一張一萬兩的，隨手丟給王爍：“喏，看在你昨天毅然決然站在大哥身邊的份上，這是賞你的！”

然后又抽出一張：“再拿一萬兩，帶下面的兄弟們出去樂呵樂呵，吃頓好的，好處不能光咱哥倆占了。”

王爍接過銀票，眉開眼笑：“謝謝大哥！大哥放心，保證讓弟兄們都念著您的好！”

就在這時，宮里的傳旨太監又來了。

“圣旨到——！”

那太監走進院子，看到李斯，竟直接扯著嗓子喊道：“陛下口諭：宣李斯那個小王八蛋進宮！”

院子里眾人聞言皆是大驚！這口諭……聽起來像是在罵人，但其中蘊含的那種近乎長輩對頑劣晚輩的親昵和無奈，卻是誰都聽得出來的！這得是多受寵，才能讓皇帝用這種口吻傳旨？

李斯懶洋洋地站起身，拍了拍衣服，接過“口諭”，對著傳旨太監隨口問道：“公公，陛下最近這么清閑嗎？動不動就宣我進宮？”

那傳旨太監嚇得臉都白了，連忙躬身：“哎呦我的李大人！奴才可什么都不知道啊！您快請吧，陛下等著呢！”

李斯看著對方那戰戰兢兢的模樣，覺得無趣，擺擺手：“行吧行吧，無趣！走吧！”

御書房

李斯剛踏進御書房，皇帝就板著臉，一副怒容，當即呵斥道：

“李斯！你眼里還有沒有王法？！目無上官！斬殺同僚！昨天還差點把錦衣衛指揮使給打了！你是不是覺得朕不敢辦你？！”

知道皇帝這是雷聲大雨點小，李斯也懶得接招，直接垮起個批臉，沉默不語，眼神飄向別處，一副“你愛咋說咋說”的模樣。

皇帝見他這樣，火氣更旺（至少表面上是）：“怎么？朕說你，你還不服氣？！”

李斯面色冷淡，語氣硬邦邦的：“沒有！誰不服氣了！你是皇帝！還不是你說什么就是什么？！”

皇帝一拍桌子：“那最好！有氣給朕憋著！別在朕面前擺出這副不服氣的樣子！怎么，聽說你還嫌官小啊？！”

李斯繼續冷淡，臉上那“不服”兩個字簡直快刻出來了：“沒有！哪敢啊！你是皇帝，還不是你封什么就是什么？像我們這種小嘍啰，哪敢有意見？”

皇帝被他這陰陽怪氣的態度氣得夠嗆，指著他的臉：“哼！嫌棄和不服氣都寫在臉上了，還敢說沒有？！”

李斯干脆閉嘴，沉默是金。

皇帝深吸一口氣，仿佛強壓怒火，轉入正題：“行了！這次有個差事，要你去辦！”

李斯心里一聽：（靠！這是求我辦事啊！求我還這個態度？！）他登時腰桿就更硬了，語氣也更沖了：

“陛下有令，臣自然不敢不從。就是……臣怕自己官小位卑，能力不足，萬一壞了陛下的大事，那臣可擔待不起！” 這話里的釘子，都快甩到皇帝臉上了。