鏗！

孟西白拔出腰間的殘劍，暗紅色的劍身在夕陽下流淌著晦暗的光澤。

當他的手指拂過劍身那些天然紋路時，熱流便自動流轉而至，與劍身產生某種共鳴。

這劍，這罡氣，絕非凡品，也絕非祥瑞。

孟西白握緊殘劍，抬頭看向遠方暮色中連綿的群山。

青嵐劍宗在山的那一邊，而自己的路，在更未知的前方。

青石鎮外三里，有一處荒廢的山神廟。

孟西白推開吱呀作響的破門，走了進去。

廟內蛛網密布，神像殘缺，露出內里的泥胎。

他尋了處還算干凈的角落坐下，從懷中掏出那本殘卷，又解下腰間殘劍，放在膝上。

夕陽的余暉從破窗斜射進來，照亮空氣中飛舞的塵埃，也照亮了殘卷上模糊的字跡和殘劍暗紅詭異的紋理。

“赤氣貫體，灼脈焚心，觸物而燃...”

孟西白的手指劃過那些蟲蛀的孔洞，試圖拼湊出更多信息。

但后面的內容殘缺得太厲害，只能看到零星的詞句。

“...非五行所屬...性暴烈...古之禁忌...劍冢有載...焚罡之法...”

劍冢？焚罡之法？

孟西白皺緊眉頭。

他從未聽過這些名詞。

青石鎮太小，能接觸到的關于修行者的世界，無非是茶館說書人口中那些零碎的傳聞。

凝煉劍罡后，便可成為劍徒，繼續修行，罡氣化形，是為劍士，再往上，罡氣凝實，可離體傷人，便是劍師。

至于劍師之上還有什么境界，說書人也語焉不詳，只說是了不得的大人物，能開山斷流，壽命綿長。

而孟西白所知的劍罡種類，除了最常見的金木水火土五行罡氣，偶爾聽說還有變異的“風罡”、“雷罡”等，都已屬罕見。

像殘卷中“赤魔”這種被明確標注為禁忌不詳的，聞所未聞。

拿起殘劍，劍身入手溫熱，那些天然的暗紅紋路在夕陽下仿佛有了生命，隱隱流轉。

當孟西白將體內那股熱流，他姑且稱之為赤魔罡氣緩緩注入劍身時，異變發生了。

嗡...

殘劍發出低沉的鳴響，劍身上那些紋路驟然亮起，散發出暗紅色的微光，并不刺眼，卻帶著一種令人心悸的灼熱感。

更奇異的是，孟西白感覺到，劍身與他手掌接觸的部位，傳來一種細微的吸吮感，仿佛這劍在主動汲取他輸出的罡氣。

與此同時，殘卷上那些原本模糊不清的字跡，在赤紅罡氣的微弱照耀下，竟然浮現出一些先前看不見的暗紋。

那些暗紋組成新的句子，像是用某種特殊藥水書寫，需在特定條件下才顯現。

孟西白精神一振，連忙凝神看去。

新浮現的字跡依然殘缺，但信息量大了許多。

“...赤魔非罡，乃煞也，奪五行精粹，焚異種罡氣，可壯己身...初成時，氣如赤蛇，游走經脈，灼痛難當，需以堅韌意志導引，納入丹田火種...火種既成，方可稱赤魔劍徒...”

“...赤魔劍道，步步荊棘，正統劍修視之為邪異，天下共逐，然劍道無極，豈有正邪？唯力量爾...習此道者，當隱忍，當果決，當...吞噬。”

“...焚罡九轉，赤魔九變，一轉一重天，九轉可期...劍冢深處，藏有赤魔真解...”

孟西白看得心頭劇震。

這赤魔劍罡的修行方式，竟如此霸道詭異，是通過吞噬其他劍罡來壯大自己。

難怪被視為禁忌，這簡直是修行界的公敵。

而那焚罡九轉赤魔九變的說法，似乎指向了一條完整的修行路徑，與孟西白所知模糊的劍徒、劍士、劍師等境界截然不同。

還有劍冢，這地方似乎與赤魔劍罡淵源極深。

他壓下心中翻騰的思緒，繼續看下去。

后面又有一段關于初期修煉的記載。

“...初覺赤魔之氣，躁動難馴，可尋陰寒之地或取寒鐵之物，借外物陰氣稍加壓制，輔以呼吸吐納之法，導氣歸元...呼吸法如下...”

后面是一套頗為古怪的呼吸節奏和意念導引的簡圖。

圖案簡陋，但配合文字，孟西白勉強能看懂。

“陰寒之地...寒鐵...”他目光落在殘劍上。

這劍材質特殊，非金非石，入手溫熱，顯然不是寒鐵。

但山神廟后有一口古井，井水冰涼刺骨，或許可以試試。

孟西白將殘卷小心收好，提著劍來到廟后。

古井幽深，井口爬滿青苔。

他打上一桶水，觸手冰涼，在這夏末時節竟讓他打了個寒顫。

按照呼吸法所述，孟西白盤坐在井邊，將雙手浸入冰涼的井水中，同時嘗試引導體內那躁動的熱流。

起初極為困難，熱流桀驁不馴，對井水的寒意極為排斥，在經脈中橫沖直撞，帶來陣陣灼痛。

孟西白額頭滲出冷汗，咬著牙，憑借打鐵多年磨練出的堅韌意志，一點點地按照呼吸法的節奏，收縮意念，如同駕馭一匹狂暴的野馬，強行引導熱流向丹田匯聚。

一次又一次失敗，經脈被灼得生疼。

但他沒有放棄。

若不能初步掌控這力量，莫說修行，恐怕哪天罡氣再次失控，就會引來殺身之禍。

今日柳清漪那審視戒備的目光，孟西白記憶猶新。

漸漸地，在冰涼井水的輔助和特定呼吸節奏的調和下，那橫沖直撞的熱流似乎稍微放緩了一些，反抗之力減弱。

孟西白抓住機會，集中全部精神，猛地一引。

嗤...

孟西白雙手浸沒的井水，竟然冒起了細微的白氣，水溫在升高。

而他體內，那股灼熱的氣流終于被成功導向下腹丹田處，在那里盤旋壓縮，最終形成了一小團極其微小的赤紅色火苗。

就在這團火苗形成的瞬間，孟西白渾身一震，感覺整個世界都不一樣了。

空氣中原本無形無質的靈氣，此刻在他感知中，變得色彩分明。

絕大部分是灰蒙蒙的無屬性靈氣，但其中夾雜著極其稀少的各色光點。

而孟西白丹田那簇赤紅火苗，對空氣中那些零星的紅色光點似乎有著微弱的吸引力。

不僅如此，手中的殘劍也傳來清晰的歡鳴與渴望，與丹田火苗遙相呼應。

劍身上那些紋路明滅不定。

“這就是赤魔劍徒？”

孟西白睜開眼，長長吐出一口灼熱的氣息。

他感覺力量增長了不少，五感也敏銳了許多，甚至能聽到遠處山林中夜梟飛過的振翅聲。

就在這時，孟西白忽然聽到遠處傳來急促的腳步聲，其中還夾雜著金鐵交擊的脆響。

孟西白立刻警覺，抓起殘劍，閃身躲到廟墻的陰影中，收斂氣息。