自遠(yuǎn)古時(shí)起便有賣唱之說。這里是一處比較富裕的酒樓，而肖跡擁有著大禹時(shí)期仙派道家思想的。進(jìn)入這個(gè)酒樓一時(shí)不太適應(yīng)!

似乎看出他的拘束，凌夢琳奇異一笑。就在二人站在酒樓門口時(shí)，胡姬女子迎上來，環(huán)繞著二人說笑不停。

肖跡自十九歲起便知一些外族語言。他默默聽著……胡姬女子似乎在議論他臉上的面具。

自一處雅座坐下，皮影戲（羊皮戲）正在上演。胡姬女子招待了片刻便被凌夢琳使喚走了。

西里而坐，那是一支十一人的商隊(duì)。幾乎把西面位子占滿。其中有一麻袋倚墻而靠，幾人用外族語言說著些什么。因?yàn)樘h(yuǎn)，所以聽不清楚。

“走，前去看看。”于是，夢琳向商隊(duì)混入去。

肖跡一旁看著，只見她以敬酒之禮應(yīng)酬著他們，邊給自己使眼色。肖跡頭疼之余，緩緩走過去，卻被幾個(gè)胡姬女子纏上，逼著飲了幾杯酒。趁商隊(duì)不注意移身麻袋邊上，可頓時(shí)肺部一陣抽痛。

見之夢琳微微一怔，她應(yīng)酬時(shí)并沒有真正飲下酒水，那些人喝醉之后，她從人群退出來。卻發(fā)現(xiàn)，肖跡不見了。于是，在酒樓里找了一番，卻也不見身影，不由暗道：“此處胡姬女子不同別處，可別出什么事。”這一刻，她雖擔(dān)心肖跡的處境，同時(shí)卻也想要繼續(xù)查清那支商隊(duì)。

于是，在有胡姬上來問她話時(shí)，她照葫蘆畫瓢、囫圇吞棗的應(yīng)對了一番，離開酒樓。這天夜里她自裁縫店里換了一身夜行衣，正要返回酒樓時(shí)，卻看到四人自那酒樓而出，看裝束顯然是那十一人中的。于是，跟隨而上，只見那四人自郊外而去。施展輕功不緊不慢的跟上，這是一處面積不大的叢林。樹后，只見那四人自林中深處抬出一麻袋，以外族語言彼此交談了一番。凌夢琳聽不懂，于是將此事記下，暗道：日后說與肖跡，或許他會明白。

次日天明，她返回酒樓，卻發(fā)現(xiàn)酒樓緊閉，不知一夜間發(fā)生了什么事情。她不得其解，便向周圍鎮(zhèn)上人詢問。路人聽后看看酒樓，搖頭輕嘆：“聽說昨夜這里出了怪事。一夜間封閉了酒樓。”

“那，沒有任何人出入了嗎？”

“有，那些人似乎是商隊(duì)的運(yùn)營，迎合了四個(gè)小子便出城去。”

“那商隊(duì)是不是一共十一人，全部戎裝打扮？”

“加上那四個(gè)小子，是十一人。”

“多謝了。”她拱手一禮后，走到一畫師身邊，“師傅，可以借用筆墨紙硯一用嗎?”

于是她持筆寫下了一封書信，以畫師的身份，將其交與了一名小童。

——————————————————————————————

回說肖跡，那日夜里……

酒樓里，西廂房，玄神劍護(hù)主而立。胡姬摔在地上，面紗落地，嘴角沾血。肖跡心急之下，去阻止玄神傷人，反被其所傷。面具也因此被滑落......

玄神，十分不穩(wěn)，他脫下衣衫將其裹住。翻身從窗戶跳出。

外面是一條臭水河。他抱著玄神劍，趟過。幾次三番，摔在臭泥里。

昏迷在河道下游，次日身邊多了幾具尸體，是野狼的尸體。玄神劍血淋淋的躺在主人身上。

他努力起身，忙收起劍來。

“哥哥，有位姐姐讓我把這個(gè)交給你。”小童將書信交與他。

怔了一刻，他接過書信問道:“你是怎么找到我的？”

“今日鎮(zhèn)上去賣竹，聽到了一些說辭，說什么西北酒樓，有人帶著柄妖劍傷了胡姬女子，跳窗而逃。怪事一出，酒樓封閉。正巧我遇一“畫師”姐姐，她將一封信交于我說——?jiǎng)?wù)必將其交給那傳聞的持妖劍者。我記得酒樓窗子的方向，于是便向這邊找來，果然河流下方找見了你。”他語氣的成熟與其年齡相反，話中顯然是對酒樓并不陌生，這不由讓肖跡深感意外。

“謝謝！”

“之前聽說后，我擔(dān)心你。于是從叫花那里討了件麻衣，你換上，避開人們，方便些。”小小孩童竟能為了他這毫不相干之人，想得如此周到。肖跡從心底有些感激他。

展開書信:

夜里發(fā)現(xiàn)四人抗麻袋自深林而出。需繼續(xù)追查，如要找我，請到玄宗門！”筆跡秀氣中帶幾分狂草，的確如她本人。看后，肖跡微微一怔，玄宗門，這個(gè)久別已久的故地嗎？

片刻看向那已有些疲倦的小童，見他衣著很是干凈，看來家里人教導(dǎo)有方。于是，決定送他回家。

“你家在哪里？”

“前方水鄉(xiāng)地就是了。”

此后，他將小童送到水鄉(xiāng)處，看著小童進(jìn)了家門。這才準(zhǔn)備離開，前往玄宗門。

————————————————————————————————

轉(zhuǎn)身，沒走幾步，便撞見一人。暗影由幻近實(shí)，楚雄出現(xiàn)在近身，這個(gè)人的存在他一早就知道了，卻不知他為何突然現(xiàn)身。

“宗主。”

微微一怔，肖跡驚訝的看著他：“你知道我的身份？”

“屬下，自然知道宗主。每一代，都有畫像流傳，雖然您帶著面具，楚雄卻也是認(rèn)得出的。”說著鞠躬一禮。

見之，肖跡攔住他道：“無需多禮！我與寒兒自那水云間深水里沖散。水云間是我十一年前發(fā)現(xiàn)的，但并不知里面路線……”

“怪不得您。只怪那南宮淺兒所用香氣有毒。我來正是要說劍寒公子的事，那時(shí)我早已跟入，水云間之事，地勢之顧無法下行。只看到，水中他與您沖散后，先是被一黑袍白衣人帶著，后不知發(fā)生什么，被四個(gè)不似正派之人帶走。此后，不便繼續(xù)追查，現(xiàn)下希望宗主可以救出劍寒公子。”

“何意？”肖跡似乎沒聽明白。

楚雄看著他良久道：“昨日，屬下一直跟著，后隨那綠衣少女前去......”于是他將昨夜深林里的一幕講給肖跡。

聽后，肖跡道：“是說，他們可能抓了劍寒？”

“屬下只能說那四人的裝扮和這四人有不謀而合之處。”

肖跡陷入了沉思，“此事，我會查清楚。不過你有什么事情，不便繼續(xù)追查？”

楚雄鷹眸微微一怔：“宗主不記得了嗎？四門春季的比武大會一般都是在冬季時(shí)提前迎接藩外來者。屬下，便是要回去打理這些。”

微微一怔，他的確不記得了，“清風(fēng)劍閣和四門，你都屬其中？”

“宗主這樣認(rèn)為，那便是了！”楚雄其實(shí)只是憑借畫像認(rèn)出的肖跡，他并沒有見過他。

思慮片刻，肖跡道:“好，我準(zhǔn)備回去看看，打聽一下商隊(duì)去向。”

微微點(diǎn)頭，應(yīng)了應(yīng)，楚雄翻身而去。

分開后，回到酒樓處。酒樓禁閉之事，還在隱傳。鎮(zhèn)上，他為了避免事非，買了斗笠，面具戴上。坐在面館處，聽到了一些談話似乎談?wù)摰氖驱斊澣耍雷邮裁吹模谑窍蛉舜蚵犃四巧剃?duì)去向。心中盤算幾分，便到驛站買了馬前去。

越向方走，就覺得越靠近那東北之地。路上換了馬匹，快馬加鞭，一路上跑死三匹馬，連帶輕功，他才到達(dá)，臨近那東北平原之地的中界線上。這地方他不陌生，只是事隔二十年，他有些后怕遇見故人。風(fēng)快快，空中他凌空跟上肖跡，一路上幾乎同時(shí)到達(dá)地界，楚雄走后，這是唯一接近他的機(jī)會。