子夜的老槐樹下，焦黑的枝椏在稀薄月光中投下更深的陰影。林墨抵達(dá)時，鐵面男子已候在約定處，半張鐵面具在昏暗光線下泛著冷硬的微光。見林墨到來，他只是微微頷首，沒有多余寒暄。

“有東西了。”鐵面男子開門見山，聲音依舊低沉，“關(guān)于你上次問的……‘龍氣’、‘異種血脈’，還有‘界域裂痕’。”

林墨不語，靜待下文。體內(nèi)那絲罪血本源與《斂息術(shù)》悄然運轉(zhuǎn)，維持著“金丹”偽裝的深沉氣場，同時也將自身感知提升到極致，警惕著四周任何細(xì)微的波動。

“先說‘龍氣’和‘異種血脈’。”鐵面男子語速平緩，卻字字清晰，“這幾日，城里確實有幾波人，在暗中收購與‘龍裔妖獸’相關(guān)的材料，無論死活，無論新鮮與否，價格開得比市價高了三成。收購者很分散，看起來像是不同的散修或小商隊，但背后資金流向，隱約指向城南‘永樂坊’的幾家新開的、背景不明的貨棧。這幾家貨棧明面上做皮毛、藥材生意，但夜里常有黑袍遮面之人進出，氣息……很雜，有修士，也有凡人，但都帶著一股子陰冷感，不像善類。”

永樂坊？林墨記下這個地名。那是望月城南區(qū)一片相對魚龍混雜的區(qū)域，多有小幫派和灰色生意盤踞。

“他們收購這些材料做什么？”林墨問。

“不清楚。”鐵面男子搖頭，“但有人曾窺見，那些貨棧后院，深夜偶爾會傳出壓抑的獸吼和……類似祭祀吟唱的聲音。附近的野狗都不敢靠近。我懷疑，他們在進行某種與‘血脈’相關(guān)的……實驗，或者儀式。”他頓了頓，“這與‘異種血脈’那個圈子的做派，有些相似。但規(guī)模更大，也更隱秘。”

林墨心中微動。噬靈蠱的培育，是否需要特殊的血脈材料？黑風(fēng)寨的“血磨坊”，是否也與這些有關(guān)？玄天宗清剿黑風(fēng)寨，是否也是為了中斷或奪取這種“實驗”？

“至于‘界域裂痕’……”鐵面男子的話將林墨的思緒拉回，“這方面的消息，更縹緲，也更危險。我通過一些……特殊渠道，打聽到一些碎片。”

他左右看了看，確保無人在近處，聲音壓得更低：“據(jù)說，近半年來，不止是‘寒鴉渡’、‘迷霧澤’這些靠近‘界河’支流的邊緣地帶出現(xiàn)異動。在更北方，靠近‘無盡冰原’的方向，甚至在西邊‘隕龍山脈’的某些古老禁地，都出現(xiàn)了‘裂痕’短暫顯現(xiàn)或擴大的跡象。有極少數(shù)深入險地的探險者聲稱，他們透過裂痕的縫隙，瞥見了……截然不同的景象。”

“什么景象？”

“描述不一。有的說是熾熱熔巖橫流、天空懸掛著三輪黑日的煉獄；有的說是無邊無際、所有物體都在緩慢流動扭曲的詭異叢林；還有的……說看到了破碎的宮殿群懸浮在虛空，有非人形的陰影在其中游蕩。”鐵面男子的聲音帶著一絲不易察覺的寒意，“但這些自稱看到的人，要么很快失蹤，要么回來后神魂受損，變得瘋瘋癲癲，說的話難辨真假。”

“裂痕為何會擴大或顯現(xiàn)？原因是什么？”林墨追問。這與龍脊的蘇醒、玄天宗的動作，是否有關(guān)聯(lián)？

“原因？”鐵面男子發(fā)出一聲短促的、類似冷笑的呼氣，“眾說紛紜。有人說是兩界能量潮汐的自然波動；有人猜測是某件貫通兩界的‘鑰匙’或‘信物’被激活或移動了位置；還有更荒誕的說法，說是……‘界’的另一邊，有東西在主動‘撞擊’或‘呼喚’，試圖過來。”

主動撞擊？呼喚？林墨想起了歸寂之殿中，那截“罪血脊”散發(fā)出的浩瀚罪孽與古老意念。難道界域裂痕的異動，與那種層次的“罪罰”或“存在”有關(guān)？

“這些裂痕的異動，與‘龍血草’的傳聞，可有聯(lián)系？”林墨將話題引回最關(guān)心之處。

鐵面男子沉默了片刻，似乎在組織語言。“直接的證據(jù)，沒有。但有些古老的札記或口耳相傳的秘聞中，隱約提及，‘龍血草’并非凡界天生地養(yǎng)之物。它的出現(xiàn)，往往伴隨著劇烈的能量擾動和空間不穩(wěn)，尤其是……與‘龍族隕落’或‘界域創(chuàng)傷’相關(guān)的地點。有極偏門的說法認(rèn)為，‘龍血草’是龍族精血與異界能量或某種‘詛咒’結(jié)合后，在特定條件下孕育出的畸變之物。它既是療傷圣藥，也是……劇毒與不祥的載體。”

龍族精血與異界能量或詛咒的結(jié)合？畸變之物？這個說法，與林墨體內(nèi)噬靈蠱融合龍氣、罪血后的異變，隱隱有某種令人不安的呼應(yīng)。

“你上次提到的‘生面孔’，對這些裂痕異動和龍血草，是什么態(tài)度？”林墨問。

“他們很感興趣。”鐵面男子肯定道，“我的人觀察到，有幾撥‘生面孔’在頻繁接觸那些從險地歸來、哪怕只是帶回只言片語的幸存者或探險隊。他們的問題很細(xì)致，關(guān)于裂痕出現(xiàn)的精確位置、持續(xù)時間、周圍環(huán)境特征、以及……是否發(fā)現(xiàn)過任何奇特的植物、礦石，或者……生物遺骸。出手也大方，但要求絕對保密。另外，玄天宗的巡查隊，最近也加強了對各大城門、傳送陣，以及黑市情報販子的監(jiān)控，似乎在攔截或追查某些特定的信息流，尤其是關(guān)于‘裂痕景象’和‘特殊植被’的描述。”

林墨的心沉了下去。玄天宗和“生面孔”都在行動，目標(biāo)很可能重疊。這意味著，尋找龍血草的競爭將異常激烈，且危險重重。

“還有一點。”鐵面男子忽然道，語氣帶著一絲罕見的凝重，“我查到，大概三個月前，有一支隸屬‘四海商會’的商隊，從極北‘冰風(fēng)谷’附近返回，損失慘重，但帶回了一塊奇特的、不斷滲出暗紅色液體的‘巖石’。商隊高層對此諱莫如深，但有小道消息說，那‘巖石’是在一處剛剛愈合的‘空間疤痕’旁邊找到的，當(dāng)時周圍還有幾株枯萎的、通體血紅的怪異植物殘骸。四海商會隨后加強了護衛(wèi)，并將那‘巖石’秘密運送到了其在‘天星城’的總部。之后不久，商會內(nèi)部就出現(xiàn)了幾次不明原因的‘清理’，幾個知情的中層管事接連‘暴斃’或‘失蹤’。”

冰風(fēng)谷？空間疤痕？滲出暗紅液體的巖石？血紅植物殘骸？四海商會？天星城？

一連串的地名和信息砸入林墨腦海。冰風(fēng)谷在無盡冰原邊緣，環(huán)境極端。天星城則是凡界中部另一座不亞于望月城的大城，四海商會是橫跨數(shù)個大城的知名商會，勢力龐大。如果那“巖石”和植物殘骸真的與界域裂痕及龍血草有關(guān)，那么這件事牽扯的層面，恐怕遠(yuǎn)超他之前的想象。

“這個消息，價值很高。”林墨看著鐵面男子，知道他透露這些，必然有所求。

“自然。”鐵面男子也不客氣，“除了之前約定的報酬，我還需要你幫我確認(rèn)一件事。”

“說。”

“近期，望月城可能會來一個特殊的‘客人’。”鐵面男子的聲音透著謹(jǐn)慎，“來自‘靈界’，或者與靈界有極深淵源。此人或許會暗中接觸與‘界域裂痕’、‘古龍遺澤’相關(guān)的知情者，或者……尋找身懷‘異種力量’卻尚未被大宗門控制的人。”他的目光，似乎透過鐵面，深深看了林墨一眼，“如果此人出現(xiàn)，或者你有任何關(guān)于此人的線索，務(wù)必第一時間通知我。作為交換，關(guān)于‘龍血草’可能的具體出現(xiàn)地點，我會盡力幫你繼續(xù)追查，并提供一次……有限度的掩護或撤離協(xié)助。”

靈界來客？尋找身懷異種力量者？林墨瞬間想到了失蹤的蘇影！她來自靈界，身負(fù)月華之力與蝕心咒，對噬靈蠱似乎有所了解……難道鐵面男子所指，就是她？或者，是追捕她的人？還是……其他靈界勢力？

“我如何辨認(rèn)此人？”林墨不動聲色地問。

“特征不明。但據(jù)零星傳聞，此人可能精通高明的幻化或隱匿之術(shù)，對‘月華’、‘星辰’或‘空間’相關(guān)的力量有特殊感應(yīng)或需求。行事風(fēng)格……難以捉摸，可能低調(diào)潛伏，也可能高調(diào)行事，目的不明。”鐵面男子道，“我會繼續(xù)搜集相關(guān)特征。你只需留意異常即可。”

林墨點了點頭，算是應(yīng)下。他需要鐵面男子的情報網(wǎng)，而這個“靈界來客”的線索，也與他自身息息相關(guān)。

他從袖中取出一個準(zhǔn)備好的小玉瓶。瓶子里，是他昨夜以自身一滴精血為引，混合微量龍脊碎片表層刮下的“塵屑”（幾乎不含力量，只留一絲極淡的龍氣與空間印記），再用《斂息術(shù)》模擬罪血本源的“沉寂”場域反復(fù)“浸染”后，凝結(jié)出的三粒芝麻大小、色澤暗紅、表面有細(xì)微灰白紋路的奇異結(jié)晶。這東西蘊含的能量微乎其微，但“氣息”極其復(fù)雜古怪，足以引起研究者的興趣，卻又難以追溯本源。

“此乃‘古戰(zhàn)場煞氣’與‘異種空間微塵’結(jié)合，經(jīng)特殊手法凝結(jié)之物。或可用來煉制某些破禁、探幽的偏門符箓，亦或作為研究‘異種能量侵染’的樣本。”林墨將玉瓶遞過去。

鐵面男子接過，沒有立刻檢查，只是掂了掂，便收入懷中。“東西我收下。消息我會繼續(xù)跟進。還是老規(guī)矩，有新線索，會放在老地方。你也務(wù)必留意‘靈界來客’之事。”他頓了頓，“最后提醒一句，無論你要找‘龍血草’做什么，都需萬分小心。那東西牽扯的，可能不只是寶物爭奪，而是……更古老的恩怨，和更可怕的未知。”

說完，他不再停留，身形一晃，便消失在老槐樹焦黑的陰影深處，仿佛從未出現(xiàn)過。

林墨站在原地，夜風(fēng)吹動他灰舊的衣角。鐵面男子帶來的信息量巨大，將“界域裂痕”、“龍血草”、“異種血脈實驗”、“靈界來客”以及“四海商會秘辛”這些原本模糊的傳說，勾勒得更加具體，卻也更加撲朔迷離，危機四伏。

他抬頭，望向望月城深邃的夜空。繁星點點，仿佛無數(shù)雙冷漠的眼睛，注視著這片大地上的貪婪、掙扎與秘密。

龍血草的線索，似乎正指向北方冰原和那座遙遠(yuǎn)的天星城。而靈界來客的陰影，可能已經(jīng)悄然籠罩此城。

他必須更快地恢復(fù)實力，獲取足夠的資源，然后……決定下一步的方向。

是繼續(xù)潛伏望月城，深挖線索？還是冒險前往冰原或天星城？

無論是哪條路，都注定荊棘密布。

他轉(zhuǎn)身，朝著黃記丹藥鋪的方向走去。步伐依舊從容，但心中那團名為“復(fù)仇”與“求知”的火焰，卻在無數(shù)模糊傳說交織成的迷霧中，燃燒得更加冷靜而熾烈。

界域裂痕的背后，究竟隱藏著什么？龍血草的真相，又能否解開他身上的詛咒與力量之謎？

答案，或許就藏在北方凜冽的風(fēng)雪中，或是靈界來客神秘的蹤跡里。

而他，即將踏上這條通往更多未知與危險的探索之途。