長達數日的靜默潛伏，如同將自身煉化成一塊沒有溫度的石頭，融入了廢棄儲物間的灰塵與陰影。林墨的“監聽”收獲寥寥。小側門后的甬道，除了那持續但規律的“嗡嗡”聲和偶爾的金屬輕響，再無更多有價值的信息傳來。鐵木門后的死寂依舊，謹慎的探查（通過門縫注入微不可察的靈力、觀察灰塵最細微的擾動）僅能確認門后是一個相對封閉、空氣凝滯的空間，具體情形未知。

時間，如同滲入地下的污水，緩慢卻不容置疑地流逝。而林墨所急需的、關于“丙字令”形制、運輸確切時間、押送力量等核心情報，卻如同鏡花水月，觸不可及。僅憑被動的竊聽與窺視，效率太低，不確定性太高。

他需要一個突破口。一個能主動獲取情報的渠道，哪怕需要冒更大的風險。

“城中……情報販子。”

這個念頭，如同黑暗中劃過的一道冰冷電光。望月城魚龍混雜，灰鼠巷那樣的地方，除了散修組隊，也必然游弋著依靠販賣各種或真或假消息為生的人。他們或許接觸不到玄天宗的核心機密，但對于分舵外圍的人員調動、物資出入的大致規律、某些執事弟子的表面行蹤，甚至是一些流傳于底層、卻未必空穴來風的傳聞，可能有所掌握。

風險顯而易見。主動接觸意味著暴露自身存在和意圖的可能。任何一個情報販子都可能是多面間諜，甚至直接就是玄天宗的眼線。交易過程可能被跟蹤、監視，所言所行可能被記錄、上報。

但，這是目前唯一可能“主動”獲取信息的方式。他不需要完全真實的情報，哪怕只是些碎片、傳聞，也能幫助他驗證猜測、縮小范圍，甚至可能意外發現線索。

必須去。但要以最謹慎、最隱蔽的方式。

他首先需要一個新的、與“墨”這個散修身份略有不同，但同樣不起眼的偽裝。不能引起情報販子過度的好奇，也不能留下與分舵附近活動相關的明顯特征。

他花了一天時間準備。從客棧通鋪那間混雜著汗臭和劣質煙草氣味的房間里，他“順”走了一件半舊、沾染著酒漬和油膩的深褐色短打，以及一頂邊緣破損、能略微遮住面容的破斗笠。又用最后一點廉價的草藥粉末和灰塵，混合著自己傷口滲出的些許血污（刻意未完全愈合），在臉頰和脖頸制造出幾處看似新鮮的、不嚴重但顯得狼狽的擦傷和瘀青，模仿一個剛剛經歷了一場不甚成功的冒險、急于打探消息或處理贓物的倒霉底層修士形象。

他清點了自己的“財產”：黑沼林任務分得的十二塊下品靈石（已用掉幾塊購買必需品），剩下的不足十塊。這點錢，想買重要情報是天方夜譚，但或許能換取一些邊緣的、零碎的信息，或者至少能“問個路”。

夜色再次籠罩望月城時，林墨離開了廢棄儲物間。他沒有走密道，而是從那個坍塌的缺口小心返回，沿著記憶中相對安全的路徑，繞了一個大圈子，從遠離分舵的另一個城區，混入了夜晚依舊喧囂的人流。左眼的冰冷感在相對“干凈”的城中空氣里似乎更加突兀，他必須更加小心地收斂氣息，壓制濁氣的波動。

灰鼠巷在夜晚比白日更加活躍。昏暗的燈光下，各種攤位依舊，但多了許多在陰影中徘徊、低聲交談的身影。空氣里彌漫著劣質靈食、汗水、脂粉以及一種莫名的緊張氣息。

林墨壓低斗笠，弓著背，步履略顯蹣跚（模仿傷勢），目光在人群中快速而隱蔽地掃過。他在尋找那種“味道”——不是修士的靈力波動，而是一種混合著狡黠、貪婪、對周遭一切保持高度警覺，卻又刻意顯得漫不經心的氣質。這種人往往獨自或兩三人聚在不起眼的角落，眼神飄忽，耳朵卻豎得很高。

他很快鎖定了幾個人選：一個蹲在巷口石階上、面前擺著幾樣真假難辨的“古物”、眼神卻不斷瞟向過往行人的干瘦老頭；一個靠在關閉的店鋪門板上、抱著雙臂、看似打盹卻不時掀開眼皮掃視四周的中年漢子；還有一個在餛飩攤角落獨自吃喝、卻與攤主有著頻繁眼神交流的年輕人。

他選擇了那個干瘦老頭。理由很簡單：老頭看起來最“老油條”，但也可能因為年老而更加惜命和實際，且他的“攤位”相對開放，接觸和離開都更方便。

林墨步履踉蹌地走過去，在老頭攤位前停下，假裝對地上幾塊沾滿泥土的“礦石”感興趣，蹲下身，拿起一塊掂量著，用刻意改變的、沙啞而疲憊的聲音低聲問：“老哥，這‘黑紋鐵’怎么賣？”

老頭眼皮一抬，渾濁的眼睛快速掃過林墨的裝扮和臉上的“傷”，嘿嘿一笑，露出參差不齊的黃牙：“道友好眼力，不過這可不是普通黑紋鐵，是帶了地火精粹的，十塊下品靈石不二價。”

明顯是宰客。林墨也不還價，放下礦石，裝作失望地搖搖頭，嘆了口氣：“貴了。罷了，剛從南邊林子回來，差點把命搭上，就撈了點破爛。老哥，這附近……有沒有能幫忙打聽點事，或者處理些來路不太方便東西的地兒？”他說話時，手指看似無意地摩挲著腰間那個空癟的、沾染著污漬的儲物袋。

老頭眼中的狡黠光芒一閃，上下打量了林墨幾眼，壓低聲音：“打聽事？那得看打聽什么事，找什么人。處理東西嘛……嘿嘿，也有門路，不過抽水可不低。”

“就是想問問，”林墨的聲音壓得更低，帶著一絲恰到好處的焦躁和不甘，“最近城里風聲好像有點緊？特別是東邊那一片，”他用下巴極其隱晦地朝玄天宗分舵方向示意了一下，“進出查得嚴，是不是有啥大事？兄弟我攢了點東西，想出手，怕撞槍口上。”

老頭聞言，臉上的笑容淡了些，眼神里多了幾分審視。他慢悠悠地點燃一鍋旱煙，吸了一口，才緩緩道：“東邊啊……玄天宗的地頭，啥時候松過？不過嘛……”他頓了頓，似乎在斟酌，“聽說最近是在倒騰些東西，具體是啥不清楚，但好像跟‘上面’要的急貨有關，押送的車馬都多了些，時辰也挑得怪，凈是三更半夜的。查得嚴是肯定的，生面孔想靠近都難。”

林墨心中一動，臉上卻露出更深的苦惱：“半夜？那更麻煩了……唉，有沒有什么……嗯，穩妥點的路數？或者，認識那邊管點事的人？兄弟我愿意出點茶水錢，交個朋友。”說著，他看似肉痛地從懷里摸出兩塊下品靈石，捏在手里，沒有立刻遞過去。

老頭盯著那兩塊靈石，喉嚨滾動了一下，但眼神依舊警惕。他左右瞟了瞟，才湊近些，用幾乎聽不見的氣聲道：“朋友，看你也像個實在人，老哥勸你一句，最近別往那邊湊。真要有啥急事……聽說‘鬼市’那邊，偶爾能有路子弄到些‘通行’的牌子，不過真假難說，價錢也黑。至于認識人……”他搖搖頭，“那里面的人，精著呢，輕易不跟外面打交道。”

“鬼市”、“通行牌子”？這信息有點價值，但太模糊。

林墨又試探著問了問關于分舵內幾位執事（他故意混著說了幾個名字，包括“劉副執事”）的傳聞，老頭要么搖頭不知，要么說的都是些無關痛癢的、早就流傳的舊聞。

看來，這老頭知道的很有限，且極其謹慎。

林墨沒有繼續糾纏，將兩塊靈石塞給老頭：“謝了老哥，買你塊礦石，當交個朋友。”他隨意挑了塊最不值錢的“礦石”，起身，咳嗽兩聲，蹣跚著離開了攤位，很快沒入巷子深處的人群。

第一次接觸，沒有獲得關鍵情報，但驗證了一些外圍信息（夜間運輸頻繁、守衛森嚴），并得到了“鬼市”和“通行牌子”兩個新的模糊線索。更重要的是，他確認了這些底層情報販子對玄天宗核心事務的知曉程度確實很低，且警惕性極高。

他需要尋找更“專業”、或許也更危險的情報來源。但今夜不宜再動。

林墨在灰鼠巷又漫無目的地轉了幾圈，確認無人跟蹤后，才再次繞路，悄無聲息地向著分舵方向，重新潛回那片屬于他的、充滿污穢與危險的黑暗之中。

接觸城中情報販子，如同在冰面上試探著行走，冰冷而脆弱。

但至少，他邁出了主動獲取信息的第一步。

盡管收獲微薄，卻也為那黑暗中的復仇棋局，增添了一枚來自外界、帶著污濁市井氣息的、不確定的棋子。