姬云路途中，遇見了何蕭之這個俊秀才子。她小時候，跟何蕭伯師學音律，與小伙伴何蕭之經常一起玩耍，雖說好多年相互之間嘻嘻笑笑，逗逗鬧鬧，但介于王家公主與奴家樂師身階之差別。倆人就只能相互默悅，暗情不露。

這一回，按理說，姬云公主思量，自己由于婚姻缺差，身份有所降低。她尋思，借這次倆人一同來為王廷造鑄編鐘樂器的機會，倆人能否再續前緣，恩愛成伴。她也就簡樸成侶，托付終生。然而，令姬云感到有些失望的是，她怎么也沒想到，這個她曾經暗許情愫款款公子，怎么變得黙然無語，孤獨落哀。

這也許是，何蕭之一家，由于遭遇父親撞損編鐘樂器而被囚禁，并使其老父死于獄中的影響。因此何蕭之才十七八年輕小伙，頓感人世的慘酷險兇惡陷重重。于是對年輕氣盛何蕭之，這個年齡段該有活潑樂觀陽光奔放氣質，可以說，是沉重的挫傷和霜打。使他頓覺自己就是一介奴仆身份，就應該躬躬兢兢服服帖帖的終生為奴，為一家食暖生計而做好給王廷音律擊樂的祖傳手藝，不能與身份不符的姬云有任何情愛相織。他深深知道，在個奴隸制社會的官奴階差之間，如有婚情相通，那會惹怒官家貴族門規的，那會惹火燒身下場很慘的。故而，倆個相旅而來的年輕人，一個是姬云想愛，一個是何蕭之拒愛。于是，姬云公主只能暗然傷心，隨其順事，往后再說。倆人先把王廷交予的鑄造編鐘樂器完工再說。

來虢城幾日后的一天，姬云與何蕭之倆人，依喚來到虢王府廳。

西虢君王姬譴，向他倆介紹了姜家冶煉場的總管事姜四叔。姜四叔看到這倆個男女年輕人，甚感好奇。

姬譴說：這倆位，是朝廷派來，專門監造宮廷編鐘樂器事宜的。他們倆，是宮廷的樂奏大師，對音律鑒制有很高功夫。姜家四弟，你千萬要尊重這倆位音師的技藝鑒造，盡快在二十天內，把六套編鐘樂器鑄作出來。送往鎬京城。成王爺還要準備大婚之日，慶典奏樂之用。寧可加夜趕制，提早完王。不得拖延半天，否則有違王令，罪責伺候。

姜四叔連忙喏喏咐令說：虢王侯盡可放心，小的盡力配合這倆位音師，極快把王廷交待的樂器事務鑄造好。

姜四叔領著倆個音師，來到了城內一處大倉房，打開了吱啞啞的厚木門。

他們在幽黑的倉庫內，揭開了一片草席，草席下面露出一堆青銅銹跡斑斑的編鐘樂器。

姬云：這就是，編鐘樂器的原坯？

姜四叔：是的，這是套編鐘原坯，先前所有編鐘樂器都是出自這一套原坯。

何蕭之：這套原坯有好幾百年了吧。

姜四叔很謹慎的說：不清楚，記得在我小的時候，就見到這堆子原坯。

何蕭之拎起一片編鐘單片，用小錘輕輕敲了一下。單片發出了脆亮清純的銅質振鳴音。

姬云：這原坯音質很清純脆亮。非常好的銅器材質。

在城外北溝的姜府冶煉鑄銅場，周邊近百數兵士衛戒。

場中，三百多冶煉奴工，個個光露著黝黑汗流浹背的身驅，在苦累的干著煙熏火燎的冶煉活計。

姜四叔引帶著何蕭之和姬云在轉走巡看。

先一道的制模工正在用細軟泥塊制作編鐘單件模具。

第二道工匠在平地上擺開亮曬模具。

第三道工匠在燒煉爐，在煙火呼呼噴冒中熔化青銅料材。

姜四叔講解說：我們姜家冶煉場內，曾為王廷制作過四次編鐘樂器，有很好的制作經驗。制作編鐘樂器的銅材，要非常純凈無渣的青銅料材。再是冶煉時，要有高超的冶煉技術熔化銅水。再是用銅水鑄澆時要盡力用心，使鑄澆件不能有一絲一亮的氣泡和裂紋。這樣，鑄澆出來的編鐘銅器，奏樂出的音聲，清脆悠揚空靈妙悅。

何蕭之說：編鐘樂器，當屬天廷神音之器，來不得半點瑕疵。王命之器，須傾命精制。成則眾樂，失則眾罪。

姜四叔忙說：當是當是。王命之器，定會竭命而為，恭敬工造。

第四道，工匠們將熾紅的銅水倒進模具之中。

第五道，工匠們將模具揭開，取出了每一鑄色新亮的銅質單件。

第六道，工匠們用小錘敲掉毛刺，用砂石磨蹭件器糙面平光度。

工匠們把新鑄好的編鐘吊掛在木架了。

于是，比較神圣的儀式開始。何蕭之與姬云走近木架前。先用銅盆中的清水洗手。再在香爐前焚香，雙手合十默念事利咒語。隨之，姬云緩緩走開近五十步，站在一樹蔭涼之下，靜靜的閉目靜聽。

何蕭之輕輕拿起小敲錘，當當當的敲起各個編鐘。清脆銳亮的各個音階銅音傳到靜聽么鑒定音質的姬云耳中。

他敲完音階，靜！他扭過頭，穆靜的望向她。

她睜開眼睛，憂慮的輕輕搖了一下頭。

于是，何蕭之將不合格的編鐘件摘下了近一半。

何蕭之隨之給工匠們商討音階校正方法。

工匠們把摘下的編鐘件，浸進青銅盤盆清水中，拿起砂磨塊，在編鐘件扣彎的內側，開始打磨起來。外側面因有裝飾凸紋，不能打磨。

打磨一會，取出來，又掛在木架上。

于是何蕭之又敲擊幾下。

姬云閑目聆聽。隨睜開眼，又搖了搖頭。

隨，不合格編鐘件又被摘取下，放在水盆中，讓工匠繼續打磨校音。

又掛上面，又敲擊出音。

姬云閉目聆聽后，睜開眼睛，又搖頭。

于是又摘取下放入水盆中，又打磨。

又掛上去，又敲擊。

姬云還是不理想的搖頭。

夕陽西下。工匠們揮汗如雨疲憊不堪的繼續在水盆中打磨。

終于，在敲擊傳音后。睜開眼睛的姬云微微一笑，點了點頭，表示贊許合格。

這會兒，極疲不堪的十幾個工匠，隨后就隨地軟躺在地上，象老牛一樣連頭都貼地上，閉目喘氣。

姬云也在疲憊中，一陣眩暈，她無力的靠在樹桿上。

何蕭之走近前，關切的問：你怎么樣，是不是很不舒服，快回去歇一會吧。

姬云未作聲，推開何，她走開樹蔭。

姬云在一個泉池邊，大把大把的往臉上潑水，以降涼暑熱。她低頭，嘴浸泉水中，大口急急的狂飲。

她抬起淋淋水珠的臉，露出一絲愜意微笑。

何蕭之也走過來，彎腰探下臉，用沁涼水潑澆臉龐。

他抬起頭，望向姬云。

倆人沁涼愜意的對視。

何蕭之輕聲的說：走，咱倆，到河灘里，轉一轉，吹吹涼風，涼快去。

姬云一絲隱笑。

四十

夏日的夕陽染紅了老虢城的渭河淺灘。

倆個古周初年的青年男女，挽裙赤腳，輕快的小跑在清澈的淺水中。

他們相互撩濺著水珠，舒意的爽笑著。

忽兒，他倆肅下臉，靜靜的望向彼此。

四目相對，一種異樣的氣息在沖擊心跳。

似乎，浮蕩起一股蠢蠢欲動血氣沸騰的情浪。

姬云驀然扭身跑起來。

何蕭之抑制不住的沖追上去。

他從后面猛然抱住她的柔身。

她順勢倒在他懷中。

他起勁抱起她，走進塄臺淺叢草坪上。

倆人平躺在茵草絨絨的草臺上。倆條身子象白色的軟面條，扭纏在一身，不停的滾動。

一團不大的旋風，夾雜著草葉，翻飛著旋蕩過來。涼涼透透的小旋風，旋轉在兩個躺扭仰合人兒的旁邊。

叢草河灘中響起陣陣水鳥水鴨和蛙兒的尋偶鳴叫聲。