雨是從酉時開始下的，起初只是細密的雨絲，到了戌時便成了瓢潑之勢。廢墟營地里，最后一點篝火在雨幕中掙扎著熄滅，人們擠在漏雨的窩棚里，聽著外面狂風卷過斷壁的呼嘯聲。

璟言坐在那處相對完整的破廟——現在算是營地“議事處”的屋檐下，望著門外連成一片的雨簾。趙鐵柱蹲在一旁，正用磨刀石一下下蹭著那柄金兵彎刀的刃口，發出“噌、噌”的單調聲響。小蝶在里間整理著所剩無幾的藥品，每拿起一個空了的藥瓶，就輕輕嘆一口氣。

“公子，明天……”趙鐵柱停下動作，抬眼望向雨幕深處，“義安坊的人若是硬來，咱們這點人手……”

“我知道。”

璟言的聲音很平靜。他手里把玩著那把瑞士軍刀，開合間發出清脆的“咔嗒”聲。營地現在有三十七個人，除去老弱婦孺，能拿起棍棒抵抗的不過十五人。而義安坊那邊，劉疤子手下至少有五十號亡命徒。

實力懸殊。

但他沒有說出口的是——系統空間里還有九十三塊壓縮干糧，三瓶抗生素，兩卷繃帶，以及那把工兵鏟和防狼噴霧。真要撕破臉，他不是沒有一戰之力。

只是那樣一來，營地就徹底暴露了。義安坊之后，還會有別的地頭蛇，還會有官府潰兵，甚至……還會有他那個“好兄長”璟倫派來的人。

正思忖間，雨幕中突然出現了幾點晃動的光。

不是閃電，是燈籠。三盞，呈品字形，正朝營地這邊移動。提燈的人穿著蓑衣，身形在雨中模糊不清，但步伐沉穩，顯然不是普通流民。

趙鐵柱猛地站起身，刀已握在手中。小蝶也從里間跑出來，臉色發白。

“退后。”璟言低聲說，自己卻往前走了兩步，站到破廟門口最顯眼的位置。工兵鏟已經悄悄從系統空間轉移到袖中，隨時可以彈出。

燈籠在十步外停住了。蓑衣人摘下斗笠，露出一張清癯的臉——顧清風。

“璟兄弟，雨夜叨擾了。”他微笑拱手，雨水順著他花白的胡須滴落，神情卻從容得像是在春日踏青。

璟言心中微凜。他原以為至少要再過兩三天，等自己與義安坊沖突之后，顧清風才會現身。沒想到對方來得這么快。

“顧社長。”他拱手回禮，側身讓開，“請進。”

破廟里點起一盞油燈，昏黃的光勉強照亮了殘破的佛像和滿是灰塵的供桌。顧清風帶來的兩個手下守在門外，蓑衣上雨水滴答，在地面匯成一小灘。

“聽聞璟兄弟這兩日在西郊做了件大事。”顧清風接過小蝶遞來的粗陶碗，里面是燒開的雨水，“收攏流民，建起營地，更妙手回春，得了‘神醫’的名號。”

他說話時目光溫和，但璟言能感覺到那目光里審視的分量。

“不過是些求活的法子，談不上大事。”璟言在他對面坐下，“倒是顧社長冒雨前來，想必不是為了夸我幾句。”

顧清風笑了，那笑容里有贊許，也有更深的東西。他喝了口水，放下碗，手指輕輕敲擊著桌面：“義安坊劉疤子的人，今天午后去了你營地。我的人看見了。”

果然。璟言心中了然。清風社在西郊有眼線，自己這邊的一舉一動，恐怕都在這位社長眼里。

“他們邀我明日去義安坊‘出診’。”璟言沒有隱瞞。

“不是出診。”顧清風搖頭，“劉疤子有個姘頭，前些日子染了風寒不假。但他真正要的，是你這個人，和你手里的藥。”

他頓了頓，看著璟言的眼睛：“劉疤子背后，昨天多了筆銀子。送銀子的人，是從國公府側門出來的。”

空氣仿佛凝固了一瞬。

趙鐵柱握刀的手猛地收緊。小蝶捂住嘴，眼睛瞪得老大。

璟言臉上沒什么變化，但心中卻翻起波瀾。璟倫……動作比他想得更快，更狠。不僅派人查探，還直接找上了地頭蛇。

“顧社長告訴我這些，”他緩緩開口，“是想說什么？”

“我想說，璟兄弟，你現在的處境很危險。”顧清風身體微微前傾，油燈的光在他臉上投下晃動的陰影，“前有地頭蛇環伺，后有家宅暗箭。單憑你這一處小小營地，三十幾號老弱，撐不過五天。”

這話說得直白，甚至有些刺耳。趙鐵柱臉上露出怒色，但璟言抬手制止了他。

“所以顧社長的意思是？”

“合作。”顧清風吐出兩個字，目光灼灼，“真正意義上的合作。清風社出人，出情報，出在西郊經營多年的根基。而你——”

他頓了頓，聲音壓得更低:“出你那神乎其技的醫術，出你手里那種能救命的‘仙糧’，出你對付金兵時那些……不同尋常的手段。”

破廟里靜了下來。只有雨打殘瓦的噼啪聲，和門外兩個守衛偶爾挪動腳步的窸窣聲。

璟言看著顧清風。這位社長此刻的眼神，和當初在糧倉里問他“名單之事當如何”時一樣——真誠，卻又深不見底。

“怎么合作？”璟言問。

“你加入清風社，我給你一個香主的位子。西郊這片，以后歸你管。義安坊劉疤子那邊，社里出面替你擺平。至于你那位兄長……”顧清風笑了笑，“國公府如今自身難保，璟倫公子能調動的銀子有限，社里自有法子讓他‘忙’起來。”

條件很誘人。香主之位，意味著在清風社這個汴梁地下最大的抵抗組織里，有了真正的話語權。義安坊的威脅，家族的黑手，都能暫時化解。

但璟言沉默了片刻，卻搖了搖頭。

“不夠。”

顧清風挑眉:“璟兄弟想要什么？”

“我要一塊地。”璟言說，聲音很輕，卻異常清晰，“不是清風社‘給’我管的地，是我自己打下來的，我自己說了算的地。在這塊地上，我的人只聽我的令，我的規矩就是唯一的規矩。”

他看著顧清風逐漸凝重的表情，繼續說:“我可以和清風社合作——互通有無，情報共享，必要時并肩作戰。但我的人，不能成為清風社的附庸。”

這話說得毫不客氣，幾乎是在挑戰顧清風作為社長的權威。門外兩個守衛已經把手按在了刀柄上。

顧清風卻沒有動怒。他靜靜地看著璟言，良久，忽然笑了。

“好一個‘自己說了算’。”他重新端起粗陶碗，卻沒有喝，只是轉動著碗沿，“璟兄弟，你可知道，在這汴梁城里，有多少人想要一塊自己能做主的地？又有多少人，死在這個念頭上？”

“知道。”璟言說，“所以我才要。”

又是一陣沉默。

雨勢似乎小了些，風聲也緩了。破廟外，營地窩棚里隱約傳來孩童被雷聲驚醒的哭聲，很快又被大人低聲哄住。

“你要哪塊地？”顧清風終于開口。

“西郊往南五里，清水河拐彎處那片河灘地。”璟言早已想好，“地勢高，臨水，背靠一片老林子。金兵從西邊來，那里不是主攻方向；義安坊的人要去，得繞過半座廢墟。”

顧清風眼中閃過一絲訝異。他原以為璟言會要現成的地盤，沒想到對方看中的是這片無人問津的河灘——看似荒涼，實則易守難攻，更有水源和退路。

此子眼光，果然毒辣。

“那里現在有十七戶逃荒的農戶，還有三伙潰兵在爭搶。”顧清風說，“你要去拿，清風社可以提供兵器，但人，你得自己出。”

“成交。”璟言站起身，伸出手。

顧清風也站起來，卻沒有立刻握手。他看著璟言，緩緩道:“璟兄弟，我最后問你一次——你真要自己打地盤？要知道，大樹底下好乘涼。背靠清風社，你能少走十年彎路。”

璟言的手停在半空，笑了。

“顧社長，亂世之中，靠山山會倒，靠人人會跑。”他說，“我只信自己手里握著的刀，和身后愿意跟著我的人。”

油燈的光搖曳著，將兩人的影子投在殘破的墻壁上，拉得很長。

顧清風終于伸出手，與璟言重重一握。

“三日后，我會派人送來二十把刀，三十張弓。”他松開手，重新戴上斗笠，“至于河灘地……就看璟兄弟自己的本事了。”

他轉身走入漸小的雨幕中，兩個守衛提燈跟上。三盞燈籠很快消失在廢墟深處。

趙鐵柱直到這時才長長吐出一口氣:“公子，真要跟清風社這么……”

“不是跟，是合作。”璟言糾正道，目光望向南方——那是清水河的方向，“顧清風要的是我的醫術和糧食，我要的是他的情報和初期支持。各取所需。”

“可河灘地那邊……”小蝶憂心忡忡，“咱們這點人手，怎么打得過那些潰兵？”

璟言沒有回答。他走到破廟門口，望著雨后天邊隱約露出的星光。

系統界面在腦海中浮現。能量值:87/100。任務欄里，“鋒芒初露”——擊殺金兵軍官的任務倒計時還在跳動。

他需要一個真正的根據地，來準備這個任務，來安置更多的人，來積蓄力量。

而河灘地，就是第一步。

棋局已開，落子無悔。這第一塊真正屬于自己的地盤，須用血與火來取。

（第三十四章 完）