霍書宇自幼跟隨父親耍猴舞鞭，在這方面算是家學淵源，對如何運使長鞭有著自己的獨到見解。

他雖然未曾學過白骨鞭法，卻能一眼看出鐘鬼用鞭的不足，進而點出并推算正確的運勁之法。

而鐘鬼。

出神入化的劍法境界，讓他好似一位武道大家。

武道大家從頭開始修煉其他武技，自是一日千里、進步神速。

何況還有人引路。

時間，

一天天過去。

雖然看不到具體的修行進度，但鐘鬼感覺自己距離鞭法入門已然不遠。

雜役區。

廣場上聚滿新人，總數遠超以往。

看來霍書宇說的沒錯。

地脈偏移導致新晉雜役損失慘重，尤其是進洞挖礦的雜役，十之**喪命，就連很多老牌雜役也未能幸免。

鬼王宗無奈，只能臨時加增一批新晉雜役，以填補空缺。

與以往不同，這次新人的數量雖多，賣相卻不怎么好看。

往常雖有貧家子弟，但大多精神飽滿、體格健壯，不如此也入不了鬼王宗的眼。

這次不然。

入目處，不少人衣衫襤褸、骨瘦如柴，像是逃難的難民。

鐘鬼站在人群后，若有所思：

‘看來鬼王宗為了維持雜役區的收成，已是有些饑不擇食，不過這等新晉雜役大概率熬不過新手期，難怪招來這么多，這是要以量換價？’

平臺上，大管事唐鷹一如既往的講述規矩，劃分各自的去處。

大部分新晉雜役，都被劃給了礦山。

“雜役區沒什么規矩，爾等只需想辦法在完成任務的情況下活下來即可，若是有上進心，就花些時間修煉，說不定有朝一日能拜入外門。”

“采珠、挖礦、摘菇各有一位養元境管事負責，爾等遵從……”

“嗯？”

話音未落，唐鷹面色微變，整了整衣衫朝著人群后拱手施禮：

“葉師兄！”

“您什么時候下的山，怎么不告知一聲，師弟也好提前準備。”

不知何時，一行衣著光鮮的十余人出現在廣場邊緣位置。

這十幾人不論是衣著打扮，還是氣勢神態，都與雜役截然不同。

好似污濁的水墨畫中突然出現了一片光鮮亮點，分外醒目。

外門弟子！

傳說中山上的外門弟子，竟然下了山？

當頭一人面白無須，雙目神光躍動，朝著唐鷹點頭示意：

“師弟無需在意，葉某此番下山是奉師命前來梳理地脈、修復陣法，你這邊忙完帶我等前去即可。”

“師兄難得下山，豈能隨便？”唐鷹連連搖頭，大手一揮：

“烏正豪，你把人帶下去安置，莫要驚擾山上下來的師兄。”

“是。”

烏正豪上前應是。

在他的招呼下，人群有序散去。

鐘鬼混在人群中，視線投向外門弟子，落在其中一人身上。

張凝瑤！

她竟然也下山了。

與幾個月前面容清秀、眼神無助相比，此時的她容光煥發。

明眸皓齒、衣衫華貴、氣勢逼人，讓人不自覺自慚形穢。

要不要上前打聲招呼？

鐘鬼面露遲疑。

他與張凝瑤滿打滿算也就認識一日，但那時情形較為特殊，對方未必沒有記在心里，若是能攀上關系對日后定有好處。

這可是外門弟子！

偌大雜役區，算是大主管唐鷹，外門弟子的數量也不超過三人。

就連主管采摘鬼面菇的烏正豪，也不過是養元境的雜役弟子。

與他有相同想法的還有朱家兄妹。

就在他們蠢蠢欲動之際，張凝瑤像是看到了什么，雙眼陡然一亮。

“表哥！”

她快步奔向人群，拉住新晉雜役中的一人，面帶欣喜開口：

“你怎么也拜入了鬼王宗？”

“表妹？”

新晉雜役長發散亂、面色枯黃，看清張凝瑤后面泛狂喜：

“你……你也在鬼王宗？還是外門弟子？”

“不錯。”張凝瑤重重點頭，隨即拉著對方來到平臺前：

“葉師兄、唐師兄，我想把我表哥帶到山上去。”

“此事易爾。”唐鷹笑道：

“師妹尋到親眷實乃可喜可賀，唐某豈有不放人的道理。”

“外門弟子可帶一人上山，或做雜役仆從、或修同參法。”葉師兄緩緩點頭：

“你若想，自可帶上山，不過切記不可誤了修煉，讓師叔責罰。”

“定然不會！”張凝瑤重重點頭：

“多謝兩位師兄。”

“哈哈……”唐鷹大笑，伸手朝后一引：

“幾位請，梳理地脈不急于一時，難得有山上的師兄弟下來，我讓人去準備了靈酒、美食，今日我們定然不醉不歸。”

“別！”葉師兄擺手：

“不可誤了正事。”

“不會！”唐鷹攬住對方肩膀，熱情相邀：

“就算給我三個膽子，也不敢誤了宗門大事，這點師兄請放心。”

一行人朝東區行去。

圍攻的人群中，一道身影怯生生行出，從一旁攔住張凝瑤。

“凝瑤姐。”

錢春眼神復雜，低聲開口：

“你下山了，最近這幾個月過的可好？”

“是你啊！”張凝瑤聞聲側首，朝著錢春點了點頭，笑道：

“我的日子過的還行，你也要好好修煉，爭取早日成為外門弟子。”

“張師妹！”前方一人回頭催促：

“快點，該走了。”

“是。”張凝瑤點頭，急忙快步跟上。

“表妹。”跟在她身邊的‘表哥’好奇問道：

“那人是誰啊？”

“一個同鄉，跟我一起拜入的鬼王宗，只不過他的天賦一般，只能做雜役。”張凝瑤隨口道：

“表哥不必理會這么多，你跟我上了山，以后好好修煉即可。”

“是。”‘表哥’展顏一笑。

即使他長發散亂、面色憔悴，依舊能看出來幾分俊逸之姿。

人群中。

鐘鬼輕嘆一聲，無聲無息收回腳步。

不遠處的朱家兄妹對視一眼，也是一臉遺憾，放棄了上前攀關系的打算。

而在錢春身后，原本一臉期待的幾個人，面色漸漸陰沉。

看向錢春的表情，也變得冰冷起來。

“嘖嘖……”

有人小聲嘀咕：

“聽說錢春仗著認識山上的外門弟子，從其他人手中坑蒙拐騙了不少銀錠，原來他所謂的‘關系好’竟然只是這樣。”

“看樣子，他要倒霉了！”

“什么坑蒙拐騙，不過是你情我愿的投資。”另有一人冷哼：

“不過投資打了水漂，以那些人的性子，錢春的麻煩大了。”