第四個月。

曾經稚嫩的雜役弟子已經適應了現在的生活，不能適應的……

也已丟了性命。

鬼王宗每隔三月招收一批弟子，這意味著新一批雜役的到來。

鐘鬼等人，也成了‘老人’。

入口處。

新晉雜役三三兩兩聚在一起，看向山林深處，眼中滿是對未來不確定的擔憂。

一如幾個月前。

“不要靠近，這邊是核心區，每一片區域都被一位高手占據。”

人群中，有人小聲叮囑：

“我們是新來的，要往遠處走。”

鐘鬼懷抱木劍、腰懸長鞭，睜著一雙銅鈴大眼掃視著過往的雜役。

但凡有人敢靠近，就是冷眼逼退。

他身形魁梧、相貌猙獰，修有陰魂訣之后，氣勢更加凌厲。

完全可以止小兒夜啼。

常人看到他，會下意識選擇退避，沒有人敢挑戰核心區老牌雜役的地位。

“哼！”

有人冷哼：

“不過是比我們早來幾年罷了，有什么了不起，我早晚會取而代之！”

“夠了，先想辦法活下去吧，采摘鬼面菇可是會丟掉性命的。”同伴低語：

“一日三株……”

“不知道我能不能撐得住。”

“沒關系。”精神飽滿、斗志昂揚的少年拍了拍同伴肩頭：

“我會幫你的。”

“……”

新一批新晉雜役的出現，為死寂一般的山林增添了幾分活力。

一眾老牌雜役則向他們投去各種復雜目光。

憐憫、戲謔、冷漠、貪婪……

不一而足。

他們都是從新晉雜役走過來的，很清楚接下來幾天會發生什么。

定然十分有趣！

不過變化總是突兀。

幾個時辰后。

“轟！”

蜿蜒曲折的雷霆從天而降，緊接著雷聲轟鳴，急雨傾瀉而下。

烏云不知何時遮蔽了天日，偌大山林在短短片刻陷入黑暗。

“這一批的新晉雜役有夠倒霉的。”

正修煉金佛功的童邦聞聲抬頭，小聲嘀咕：

“前幾天折損率最大，又遇到這等天氣，這次死亡率肯定更高。”

“不知道堅持到明天的能有幾人？”

“轟！”

“噼啪……”

雨，

越下越大。

雷霆，

越發狂暴。

鐘鬼看著天際烏云，眉頭微微皺起。

《幽冥天子凈世觀》達到初窺門徑之后，他的感知極其敏銳。

此時此刻，他就感應到一股極其恐怖的力量在天空中積蓄。

這股力量雄渾厚重、無邊無際，好似能輕易撕裂這片大地。

今日的雷雨，似乎與前段時間的雷雨不同。

“唰！”

一道人影出現在山林。

頭戴斗笠、身著蓑衣的麻師姐面色凝重，朝著四周大喝：

“所有人，全都回到自己所屬區域，清點鬼柳樹，若有損毀立刻上報！”

“淬體雜役！”

“唰！”

“唰唰！”

一道道身穿黑袍的身影接連出現，無形肅殺之意悄然彌漫。

“入山林巡查！”

“是！”

一眾淬體雜役大聲應是，緊接著冒雨沖入山林，消失不見。

“發生了什么？”

“不清楚！”

“淬體子弟全都過來入山巡查，通常在我們休沐的時候做，今日竟然提前，而且還是麻師姐親自帶隊，看來情況很不簡單！”

“……”

“咦？”一道身影出現在鐘鬼身旁不遠處，面露詫異開口：

“你不是幾個月前才入門的新晉雜役嗎？”

“陳師兄。”鐘鬼拱手：

“我們又見面了。”

來人卻是曾監督新人考核，并帶著鐘鬼來到雜役區的陳和同。

這也是一位淬體雜役。

“你叫……鐘鬼？”

陳和同記起鐘鬼姓名，面色復雜開口：

“才幾個月，就占了核心區，你可真是……出人意料啊！”

“師兄過譽。”鐘鬼開口：

“僥幸而已。”

“這可沒辦法僥幸。”陳和同輕輕搖頭：

“我在鬼王宗待了近十年，能在一年內占據核心區的都寥寥無幾。”

“剛剛入門幾個月，就來到這個位置的，你還是頭一位！”

他眼神閃爍，贊道：

“了不起！”

“鐘某自幼習武，修煉劍奴傳授的劍法后方能一日千里。”鐘鬼開口：

“仗著劍法精妙占了核心區，與老牌雜役相比，修為終究是不足。”

“是了！”陳和同笑道：

“當初考核的時候，你可是連殺三人，連淬體弟子都沒能及時攔住，看來你的武學天分確實驚人，難怪……”

“師兄。”鐘鬼轉移話題問道：

“今日這是怎么回事？”

“天現異狀，地脈偏移，這種事隔上幾年就會發生一次。”陳和同搖頭：

“山林還好些，據說礦洞那邊發生了坍塌，不少人都死在里面。”

“對了！”

“別忘了清點鬼柳樹，如果有損傷記得上報，以免出現麻煩。”

興許是看好鐘鬼的天賦，或者起了談興，陳和同繼續解釋道：

“這片山林的鬼柳樹是宗門專門種下，用以壓制陰間外溢的幽冥陰氣。”

“若無這些鬼柳，山林早就被陰魂鬼物所占。”

“現在！”

“不僅解決了陰魂鬼物的問題，還能定期采摘鬼面菇賺取收入，可謂是一舉多得。”

“哦！”鐘鬼面露詫異：

“竟是如此。”

“如此說來，鬼柳樹受損，就會導致山林出現陰魂鬼物？”

“理論上是如此沒錯！”陳和同點頭：

“山林中的每一株鬼柳樹，都登記在冊，淬體雜役會定時巡查，不過總有疏忽的時候，因而時不時會有陰魂出現在山林。”

“呵……”

“對于新晉雜役來說，遇到陰魂十有**喪命，但對你們這些核心區的弟子來說危險不大。”

“……師兄。”鐘鬼若有所思：

“鬼柳樹受損到何等程度會引來陰魂？若是多株鬼柳受損，又會如何？”

“這我到不太清楚。”陳和同愣了愣：

“樹葉枯黃、衰敗，難以吞噬陰氣，大概率就會放出來陰魂，但如果多株受損乃至死亡……”

“很有可能引來怨魂乃至厲鬼！”

“三年前，山林中就曾出現過一頭厲鬼，導致上百雜役死亡，就連淬體雜役都死了十幾位才最終解決，所以不可大意。”

鐘鬼繼續追問，一副打破砂鍋問到底的架勢，直至陳和同出口打斷。

“今日還有要事在身，不便久留，師弟若有閑暇可去東區尋我。”

“先走了！”

目送陳和同遠離，鐘鬼摸了摸下巴，轉身朝著山林行去。

不多時。

他來到一株歪脖子鬼柳樹前。

這株鬼柳樹在半個月前就已顯出病態，今日再看已是葉片枯黃。

‘鬼柳樹受損，會跑出來陰魂，但它本身又能吞噬陰魂鬼物，造化真是神奇。’