回到縣衙后，張遠宗決定親自前往安陽府，將水力筒車的事情匯報給安陽知府。

抵達安陽府的當天晚上，一封奏折以五百里加急的速度往京城方向飛奔而去。

炎炎夏日受害的不僅是邊關百姓，南方陸陸續續出現干旱，各地的折子向鳥一樣拼了命的往京城飛。

堆成小山一樣的奏折幾乎要將御書房的書案淹沒。

蕭承景重重地嘆了一口氣，只覺得身心俱疲。

“皇上，戶部尚書在外求見。”

蕭承景理了理龍袍，“宣。”

戶部尚書雙膝跪下稟告道：“啟稟皇上，今夏南北十三省降水不足四寸，多地旱災頻發，恐秋后顆粒無收。”

“如今國庫空虛，若是籌集軍糧送往邊疆，恐秋后無糧賑災，還請皇上決斷。”

蕭承景冷聲道：“邊關糧草先行，戶部先從民間籌集糧食以備不時之需。”

“微臣遵旨。”戶部尚書咬緊后槽牙，頭磕在地上心里一口氣堵得慌。

國庫總共就那么點銀子，這是要逼死人啊！

蕭承景目光掃過案桌上的奏折，閉眼道：“擢禮部擇吉日設祭壇于西郊行祈雨大典。”

太監麻溜地滾出御書房去宣旨。

可惜求了三次，別說雨、就連風都沒有。

“啟稟皇上，京城近日有流言傳出，恐危害江山社稷。”御史雙膝跪地，頭叩在地上久久不起。

蕭承景蹙眉：“什么流言？”

御史咽了咽口水，根本不敢抬頭。

“天不雨，地生火，乃君無德，此乃上天警示…”

蕭承景大怒，揮手將桌上的茶水掀飛在地。

“荒唐！朕登基以來勤政恤民、夙夜憂勤，何曾懈怠過？給朕查，這些流言到底是誰傳出來的？竟敢如此中傷朕。”

“皇上息怒。”底下烏壓壓跪倒一片。

丞相抬起頭，神情遲疑，終是開口道：“想必是禮部多次設祭求雨皆未有成效，民間有百姓說皇上未親自登壇求雨，所以上天才不肯降下甘霖。”

禮部尚書跪在地上瑟瑟發抖，整個后背都濕了。

文武百官四目相對，皇上要是真去求雨，下了倒還好。

可要是沒下，罪名豈不更大。

蕭承景坐在龍椅上神情左右為難。

自己若是親自去求，也沒下雨，估計龍椅都要坐不穩了。

“近日朝中事務繁多，還是讓皇子代朕前去。”

“齊王英王，你們誰去？”

站在朝堂兩邊的齊王和英王瞳孔地震，火速低頭肩胛骨內收，恨不得馬上原地消失。

殿外突然傳來一陣急促的腳步聲，文武百官微微側過頭，只見掌印太監捧著一個跟手臂一樣粗的青竹筒急匆匆地走進殿內。

難道朔北國得知暗探被抓，計謀泄密，提前開戰了？

掌印太監跪倒在地上大喊道：“啟稟皇上，安陽五百里加急，獻上救旱良策。”

眾人渾身一震，安陽府？

蕭承景迫不及待地伸出手，“快拿過來給朕看。”

打開竹筒，抽出來一卷厚厚的水力筒車圖紙，還有安陽知府的奏折。

蕭承景疑惑地瞇起眼睛，將圖紙放在一邊，先打開奏折。

文武百官悄悄抬頭窺視帝王臉上的表情。

只見蕭承景臉上的表情從剛開始蹙眉到逐漸舒展，最后咧開嘴角龍顏大悅。

“好好好。”他拍著大腿連說了三個好字。

“能有如此神器乃是東照之幸也。”

蕭承景將奏折交給太監讓他在大殿上念，自己則拿起圖紙仔細看。

奏折讀完，文武百官議論紛紛。

無需人力就能將低處的河水抬到高處澆灌到田里，真有這樣的東西？

看了半天蕭承景蹙著眉頭將圖紙交給太監，“讓工部尚書好好瞧瞧。”

工部尚書立刻從人群里走出來，雙手接過圖紙，用手臂墊著翻閱。

一刻鐘之后，他拱手道：“回皇上，微臣認為此物應該確有安陽知府奏折上所說的作用。”

百官撇嘴，這不廢話。

奏折里都說了,試驗成功才提報上來。

西寧城都已經用上了。

蕭承景揚聲道：“擢工部明日將水車建好，在南郊試用，若所言不虛，全國推行。”

工部尚書拱手：“微臣遵旨。”

蕭承景擰眉思索道：“宋今昭？這名字朕怎么好像在哪里瞧見過。”

齊王出聲提醒道：“父皇，慶國公奏報捉拿朔北國暗探的奏折里提到過此女。”

“朕想起來了，之前安陽知府奏報朔北國探子的奏折里也提到過她，賀蘭肖就是她親手抓的。”

蕭承景感慨道：“一個民間女子不僅武功高強，竟然還通曉工事，實在難得。”

他猛地睜大眼睛怒瞪著站在下面的工部尚書。

“工部尚書，一個民間女子都能有如此新奇的想法，你身為朝廷三品大員，為何如此無能？”

工部尚書倉惶下跪：“微臣無能，是微臣失職。”

蕭承景重重地冷哼一聲：“罰你一年俸祿以儆效尤。”

工部尚書叩謝：“謝皇上寬恕。”

蕭承景高聲說道：“農女宋今昭建造水車有功，賜錦緞二十匹，黃金百兩，另賜‘匠心獨運’匾額，著安陽知府親赴其宅內宣旨，退朝。”

文武百官跪下拱手道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

遠在千里之外的宋今昭正在中街攤子上忙得熱火朝天。

連著大半個月不下雨，買冰鎮茶飲的人越來越多。

一天來回跑兩次，每次運二十桶，她都快要忙不過來了。

宋老太知道后賣完碼頭攤子上的東西就趕過來幫忙。

二房看在眼里心癢難耐。

宋二嬸坐在涼席上搖著蒲扇，神色懊惱。

“今昭又給娘加了二十文工錢，她要是真忙不過來，為什么不找我？”

宋二郎起身看向她：“要不晚上你去問問？”

宋二嬸抿嘴：“爹要是知道了怎么辦？我看大房好像沒有要去的意思。”

宋二郎皺眉：“大嫂懷著孕想去也去不了。”

“等今昭晚上回來你帶點東西過去旁敲側擊一下，看看她什么態度，她應該不會告訴阿爹。”

宋二嬸咬咬牙，“行，我摘點菜帶過去。”

宋今昭用冰毛巾擦掉臉上的汗。

她抬頭看向頭頂的遮陽傘，再瞧瞧對面陰涼的商鋪，心里起了買鋪子的念頭。