宋今昭把方子賣出去后不久，食友記里就賣起了涼皮和珍珠奶茶。

涼皮的價格是二十文錢一份，珍珠奶茶一杯四十文。

因為價格足足高了一倍，宋今昭攤子上的生意并沒有怎么受影響。

倒是停云樓被搶走了一部分有錢的客人。

馬百川嘆著氣來買珍珠奶茶，喝過一次竟然還上癮了。

宋今昭見他神情萎靡，不由地出聲打聽，“李家在安陽府很有勢力嗎，馬掌柜那天走得那么急？”

馬百川抬眼看她，“宋姑娘不知道？”

宋今昭輕微搖頭：“李家生意能做到滇云，想必不是無名之輩。”

馬百川苦笑。

“李家世代行商，生意確實遍布大江南北，但我顧及的不是這個。”

“李家有皇室撐腰，李公子的妹妹是當朝二皇子的側妃，他都親自來談這樁生意了，我怎么敢和他搶。”

沒想到還是皇親國戚。

宋今昭問：“李家可有人在朝中為官？”

馬百川仰頭將碗底剩下的珍珠吃掉，“李子恩的父親雖然考中了舉人，但并未入朝為官。”

宋今昭眨眨眼，一個商戶千金能當上當朝皇子的側妃。

是長得好看、還是有其他的過人之處？

一股熱風吹過來，將傘下的涼氣都吹沒了。

馬百川仰頭望天，用衣袖擦拭臉上的汗水，“也不知道什么時候能下雨，熱死人了。”

宋今昭抬起頭，陽光晃得人睜不開眼。

是有好些天沒下雨了。

田埂上，宋老爹望著干涸的稻田唉聲嘆氣。

宋二郎苦著臉蹲在地上哀嚎：“爹，我實在是挑不動了。”

澆下去不到一刻鐘就曬干了，挑多少都沒用。

傍晚宋今昭先去碼頭把東西抬到車上，接著去私塾接孩子散學。

見遠處稻田里全是挑著木桶的農戶，宋今昭蹙起了眉頭。

到家后，她將馬車拴好來到田里，果然看見宋老爹他們在挑水。

走到自家的稻田里，宋今昭彎腰盯著卷成竹筒狀的葉子，葉尖發黃。

這是缺水的征兆。

宋老爹走過來正好瞧見，他感慨道：“再不下雨，莊稼真的要干死了。”

宋今昭起身注意到他高聳的肩膀，剛按下去宋老爹擰眉躲開。

“阿爺別挑了，澆再多的水都沒用，太陽一曬就沒了。”

肩膀的痛楚壓彎了宋老爹的脊背，他卻還要強撐。

“不挑莊稼只能干死，稻谷子都還沒長起來，說不定熬兩天就能下雨了。”

西邊五彩斑斕的晚霞此刻充滿了諷刺的意味，明天的太陽只會更大。

宋今昭走到河邊，看著下降了將近一米的水位，心中不安。

西寧城前年發生了蝗災，去年好不容易有點收成，今年不會要干旱了吧。

隔天宋今昭正在中街擺攤，趙捕頭過來買薄荷甘草涼茶。

“麻煩宋姑娘把這幾個水壺裝滿。”

宋今昭見數量有點多，好奇地問道：“買這么多干嘛？”

“張大人讓我們出城巡視稻田，太陽這么大，兄弟們要是不多帶點清熱解暑的涼茶，怕是會昏倒在路上。”

宋今昭灌茶的手微微停頓，“稻田都干了嗎？”

趙捕頭舉起水壺大口大口地把肚子灌滿，“可不就是，再不下雨，今年的收成又要沒了。”

宋今昭追問道：“西寧城不下雨，其他地方也不下雨嗎？”

胸口一陣冰涼，趙捕頭感覺自己又活過來了。

“何止是西寧城，有的地方已經大半個月沒下雨了，我們這里還算好點。”

望著拎著水壺快速跑開的趙捕頭，宋今昭陷入了沉思。

傍晚她沿著耕田通往河道的小路走了四趟。

從河邊到最近的農田距離三百米左右，不算太長。

晚上宋啟明看完書準備去睡覺，發現隔壁房間的燭火還沒熄。

誤以為宋今昭忘記吹蠟燭，走過去敲門才發現她還沒睡。

“阿姐你怎么還不睡覺？

宋今昭胳膊撐在案桌，手捂著頭眉頭緊鎖。

感覺腦子里一團亂麻形如枯槁。

她側過臉朝宋啟明露出一抹苦笑。

“在思考一些事情，早點睡，你明天還要上學。”

宋今昭兩眼無神地望著自己在白紙上畫的水力筒車，旁邊一堆密密麻麻的數字。

知道是一回事，做出來又是另外一回事，腦細胞都快要死光了。

她深呼一口氣拿起筆繼續琢磨。

我就不信我做不出來。

熬了一晚上，天剛亮宋今昭就帶著新鮮出爐的圖紙來到縣衙。

張遠宗盯著圖紙上的水力筒車，歪頭向宋今昭確認，“這東西可以灌溉農田？”

宋今昭頷首，“簡單來說是借用水流的沖擊力讓水輪自動旋轉，竹筒汲水將低處的河水往高處抬，通過水槽將河水澆灌到田里。”

張遠宗瞇眼思考，聽著像是這么回事。

半晌后他抬頭朝梁書吏吩咐道：“去把西寧城最好的工匠找來。”

宋今昭和幾個工匠圍著圖紙議論了足足一個時辰。

魯嚴朝張遠宗稟告道：“回大人，小人覺得此物有大用，可以試試。”

張遠宗深呼一口氣，壓抑住內心的激動。

“多久能做出來？”

魯嚴：“多叫些人明日就能做出來。”

宋今昭指著圖紙上的堤壩說道：“下午先去宋家村把堤壩筑好，明日把制作好的材料搬過去馬上就能建。”