在去老屋的路上，宋老太依依不舍地注視著剛出生的小孫子，過繼出去后別說抱，就連見一面恐怕都難。

宋今昭發現她在悄悄抹眼淚，心里的疑惑更盛。

就算對方很疼愛這個剛出生才見了幾面的小孫子，也不至于抱在手上就哭。

宋家三房孫子孫女一籮筐，足足有九個，一雙爺爺奶奶的愛哪里夠分。

走進堂屋，看到里面坐著陌生人，其中一個穿著綢緞的男人眼睛一直在用眼睛掃宋老太手里的孩子，宋今昭的心里生起強烈的不安。

不對勁。

宋老爹看著眼前兩個孩子，再看一眼宋老太手里的小孫子，沉口氣道：“今昭，你是三房的長女，年齡最大。”

“啟明，你是三房的長子，以后要擔起三房的重擔，阿爺現在有件事要告訴你們。”

宋今昭和宋啟明盯著宋老爹。

“老幺身體弱，穩婆說難養活，趙老爺沒有兒女，算命的說老幺旺趙家子嗣，所以想過繼他。”

“家里窮，養不起太多孩子，詩雪嫁到你們大牛叔家給石頭沖喜當童養媳，他們家孩子少，能吃飽不會挨餓。”

“你和今昭跟著我和你阿婆留在大房。”

宋大嬸張張嘴，兩個孩子怎么著也得給二房一個，怎么全讓他們大房養。

宋大郎按下妻子的手背，搖搖頭。

老幺過繼，啟明就是老三唯一的兒子，爹肯定是要放在身邊照顧。

把今昭送給二房還不如養在他們這里，索性只有兩年。

年幼的宋啟明不懂什么是過繼和沖喜，但他聽出來阿爺說家里窮，養不起他們四個。

只帶自己和長姐，那不就是不要妹妹和弟弟。

他害怕地牽緊宋今昭的手，內心慌亂淚眼盈盈，忙啜泣道：“阿爺，詩雪和弟弟特別乖，家里沒錢我就吃少點，我會努力干活，求求你不要把他們送走。”

宋老爹和宋老太眼眶發熱不忍看他。

宋今昭咬緊牙關，彎腰抹掉宋啟明眼眶里的淚水，安慰道：“別哭，阿姐不會把詩雪和弟弟送人，我們一家人永遠不會分開。”

她掃視宋家人的臉，口吻堅定且強硬。

“我不同意，詩雪不能給別人當童養媳，二弟也不能過繼。”

“爹娘已逝，我身為長姐，自然會照顧好弟弟妹妹，不勞他人費心。”

宋二郎一聽，當即皺眉斥責道：“你胡說八道些什么，趙家有錢，老幺是個病秧子，留在家里只有等死的份，你別耽誤你弟弟到人家過好日子。”

宋今昭銳利的目光帶著刀鋒掃向宋二郎，轉過頭上下打量趙老爺。

大腹便便，氣色虛空。

家里肯定不止一個女人，都四十了還沒子嗣，怕是生不出來。

“趙老爺聽信算命之人所言認為過繼我弟弟就能生一個兒子，可要是生不出來，誰知道你會不會遷怒我弟弟。”

“就算最后生出來了，你有了親兒子，我弟弟一個養子，在趙家還有容身之處嗎？到那時肯定會嫌棄他身體不好，天天都要喝藥花銀子，不是親生的，誰還會管他死活。”

“幼弟的命是我阿娘用性命換回來的，她是我的親弟弟，是阿娘和阿爹的兒子，我不想等他長大后只能跪別人家的列祖列宗前，連一聲名正言順的爹娘都不能喊。”

宋今昭擲地有聲的話語讓在場眾人一時間不知道該如何開口。

宋老爹頓時哭了，宋老太的眼淚止不住地往下流。

苦命的三郎，你怎么就這么狠心地去了，留下幾個孩子孤苦無依。

宋今昭繼續說道：“阿爹在世時常常說希望我們姐妹二人長大后能嫁給心愛之人共度余生，就像阿爹和阿娘一樣。”

“父母不在長姐為母，我絕不會讓她在不諳世事的年紀去沖喜給別人當童養媳，舍親不孝，若真的做了，無言面對亡父亡母。”

大房二房夫婦不敢相信十四歲的宋今昭會說出這樣一番話，短短幾句將所有的路都堵死。

一碗水端不平，更何況是親子和養子，說不定還會擔心他圖謀家產，過繼等于上族譜，是能繼承家業的。

沖喜要是沒活，心里肯定會埋怨。

石頭的弟弟若是長大后知道自己的媳婦曾經是哥哥的妻子，心里怎么可能會不介意。

沒長大的孩子都說舍親不孝，不就是在罵他們這些伯伯無情無義，連侄子侄女都能舍棄賣掉。

宋二郎的語氣比起剛才虛弱不少，掙扎道：“你一個女娃怎么照顧三個孩子，到時候吃不上飯怕不是要餓死。”

宋今昭直視他的眼睛，“我已經長大可以干活，家里有田只要肯干餓不死。”

宋大郎問道：“那老幺呢，誰來照顧？”

宋啟明往前一步大聲保證：“我和詩雪長大了，可以幫阿姐照顧弟弟。”

宋二嬸：“你以后總是要嫁人，到時候他們怎么辦。”

宋今昭走到宋老太面前將醒來的幼弟抱回來。

“在啟明成家之前我不會嫁人，阿爹和兩位伯伯早已分家，如若有一日真到了走投無路的境地，我就算是上街乞討，也不會拖累你們。”

宋大郎和宋二郎被諷刺得臉龐僵硬，一個字都說不出來。

宋老爹渾身一震，盯著宋今昭只覺得羞愧萬分。

他望向趙老爺和宋大牛夫婦二人，“你們也都聽到了，過繼沖喜之事我就當從未聽見過，你們可以走了。”

趙老爺干脆利落地起身朝外走，都是一個村的，宋家人不愿意他也不會強迫，把關系鬧僵。

今日辰時出生的孩子不只有一個，這個不成再另找一個便是。

宋大牛夫婦見趙老爺都走了，自己只好離開。

屋內陷入詭異般的寂靜。

“阿爺阿婆，我先帶大弟二弟回去，詩雪一個人在家我擔心她害怕。”

宋老爹連忙起身喊道：“等等。”

他走到宋今昭的面前，從懷里掏出一兩銀子放到她的手心里。

“這是縣衙賠償你阿爹去世的撫恤銀子，你收好。”

“今昭你記住，就算分了家，你們四個也是阿爺和阿婆的孫子孫女，遇到難處盡管過來，有我和你阿婆一口吃的，就絕不會讓你們餓死。”

宋今昭握緊銀子重重地點了一下頭，“阿爺放心，我能照顧好家里。”

他們不可能和大房二房一點都不來往，古代孝字為大，只要宋老爹和宋老太還活著，三房就免不了走動。

自己要是出去干活不在家，家里兩個十歲的孩子帶一個嬰兒，如果發生意外或遇到困難，只能找老宅的人幫忙。

宋今昭等人離開后，堂屋里久久沒有人出聲。

抬頭望著坐在凳子上啜泣抹眼淚的宋老太，再看看站在堂屋中間靜止不動宋老爹，宋二郎開口道：“爹，不是我們不想養，實在是家里太窮，這都是命。”

宋大郎見過繼不成，加上宋今昭剛才一番話心里已然妥協。

“爹，我看今昭是真的長大了，啟明也懂事，或許他們真的能照顧好自己，我們先看看，要是實在不行，就按照之前商量的，兩家各養兩個。”

宋老爹沒說話，垂著頭一聲不吭地轉身回到房間。