第二天正午時(shí)分，胡紅梅如約去了一趟李記雜貨鋪那邊的巷子。那婦人警惕得很，看到胡紅梅的身影后，東張西望了許久才過(guò)來(lái)碰頭。

胡紅梅喊她去一趟衙門(mén)，說(shuō)道：“我們夫人要見(jiàn)你，你若敢去，便同我走一趟，若是不敢，我也沒(méi)法兒了。”

婦人有些緊張，吃力問(wèn)：“哪哪個(gè)夫人？”

胡紅梅：“管事兒的。”

婦人猶豫不決，胡紅梅繼續(xù)道：“我只能幫你到這兒了，若是覺(jué)得不行，便走正當(dāng)門(mén)路，上衙門(mén)去告官，差役們會(huì)辦事。”

婦人似被差役唬住了，連連擺手，道：“去，去，我我去。”

胡紅梅：“那就走吧。”

婦人佝僂著背，把頭上的巾帕裹低了些，胡紅梅領(lǐng)著她去往官署。

待二人到了衙門(mén)，那婦人似懼怕，不敢再往前，胡紅梅催促道：“趕緊的，等會(huì)兒夫人午睡，你可就見(jiàn)不著人了。”

婦人怕白跑一趟，這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟上。二人走側(cè)門(mén)進(jìn)去，途中碰到熟識(shí)的雜役，打了聲招呼。

婦人不敢東張西望，只垂首盯著腳下，好不容易進(jìn)入內(nèi)衙的月洞門(mén)，聽(tīng)到前頭的胡紅梅道：“到了，你且先在院里候著，待我去請(qǐng)了夫人再回話。”

婦人唯唯諾諾點(diǎn)頭。

等胡紅梅進(jìn)了正堂，她膽怯地探頭張望，心中緊張不已，一緊張就口吃，但一想到曲氏對(duì)她的情義，便又鎮(zhèn)定下來(lái)。

沒(méi)過(guò)多時(shí)，胡紅梅出來(lái)朝她招手，說(shuō)道：“我們夫人允了見(jiàn)你，進(jìn)屋來(lái)吧。”

婦人點(diǎn)頭哈腰，趕緊上前。

胡紅梅問(wèn)：“你姓甚名誰(shuí)，還不曾同我說(shuō)過(guò)。”

婦人唯唯諾諾答道：“傻傻姑。”

胡紅梅愣了愣，嫌棄道：“沒(méi)個(gè)正經(jīng)名兒？”

婦人想了想，又道：“賴(lài)賴(lài)二娘。”

胡紅梅上下打量她，“算你運(yùn)氣好，我們夫人心善，一會(huì)兒見(jiàn)到她你無(wú)需懼怕，吳家是什么情況只管說(shuō)來(lái)。”

賴(lài)二娘連連點(diǎn)頭。

進(jìn)入偏廳，張?zhí)m端坐在榻上，頗有官夫人的派頭。

賴(lài)二娘見(jiàn)那年輕婦人一襲杏色衣裳，梳著圓髻，眉目生得溫婉，當(dāng)即撲通跪到地上，可把張?zhí)m唬了一跳，胡紅梅笑道：“哪有你這樣行禮的？”

張?zhí)m端著態(tài)度道：“且起來(lái)罷。”

賴(lài)二娘不起，只一個(gè)勁磕頭，腦殼磕得咚咚響，胡紅梅趕忙把她拽了起來(lái)。

長(zhǎng)年累月?tīng)I(yíng)養(yǎng)不良，賴(lài)二娘自然經(jīng)不起胡紅梅拽，像小雞仔似的被她提起。

張?zhí)m用眼神示意，胡紅梅把凳子放到賴(lài)二娘旁邊，道：“夫人讓你坐，有什么話慢慢說(shuō)。”

賴(lài)二娘哪里敢坐，連連擺手，又要跪下去。

見(jiàn)她笨拙模樣，張?zhí)m掩嘴笑，說(shuō)道：“我一會(huì)兒就不得空了，你有什么話只管開(kāi)口說(shuō)，不愿意坐，站著也行。”

賴(lài)二娘規(guī)規(guī)矩矩站好，張?zhí)m問(wèn)道：“昨日胡媽媽把你的情形粗粗同我說(shuō)了，你是吳家的仆人，對(duì)嗎？”

賴(lài)二娘點(diǎn)頭。

張?zhí)m又問(wèn)：“你說(shuō)的那個(gè)曲娘子是何人，是吳家的主母嗎？”

賴(lài)二娘搖頭，比劃道：“妾、妾是妾。”

張?zhí)m輕輕的“哦”了一聲，“是吳家的妾室？”

賴(lài)二娘知道自己是曲氏唯一的期望，強(qiáng)行冷靜回答：“良、良妾，有有衙門(mén)衙門(mén)……”

見(jiàn)她說(shuō)話困難，胡紅梅在一旁道：“你是說(shuō)她是吳家的良妾，有衙門(mén)的納妾文書(shū)備案？”

賴(lài)二娘點(diǎn)頭，情緒似乎激動(dòng)，比劃手勢(shì)，看她比劃的數(shù)字，張?zhí)m問(wèn)：“十四是什么？”

賴(lài)二娘口吃道：“十、十四四年年……”

胡紅梅：“曲氏進(jìn)吳家十四年了？”

賴(lài)二娘點(diǎn)頭，胡紅梅又問(wèn)：“那她有給吳家產(chǎn)下一兒半女嗎？”

賴(lài)二娘比劃手勢(shì)，胡紅梅問(wèn)：“生養(yǎng)了一個(gè)子嗣，是男是女？”

賴(lài)二娘：“女、女兒，年年十四了。”

胡紅梅看向張?zhí)m，她用眼神示意，胡紅梅繼續(xù)發(fā)問(wèn)：“先前你說(shuō)曲氏要被打死了，到底是什么情形，說(shuō)與夫人聽(tīng)聽(tīng)。”

賴(lài)二娘比劃道：“曲曲寡婦婦。”

胡紅梅皺眉，聽(tīng)不明白這話的意思，賴(lài)二娘整理一下語(yǔ)言，重復(fù)道：“曲曲娘子，之之前是是寡婦。”

張?zhí)m問(wèn)：“你是說(shuō)曲氏在進(jìn)吳家之前曾是寡婦？”

賴(lài)二娘點(diǎn)頭。

張?zhí)m有些困惑，“她的女兒十四歲了，那這個(gè)女兒是從前夫家?guī)нM(jìn)去的？”

賴(lài)二娘繼續(xù)點(diǎn)頭，“酒、酒，曲娘娘子的的酒。”

張?zhí)m心思細(xì)膩，結(jié)合先前得到的信息，整合道：“吳家賣(mài)酒，是他們自家的手藝，還是曲氏的？”

賴(lài)二娘激動(dòng)道：“曲、曲……”

胡紅梅一下子就有了猜測(cè)，打斷接茬兒道：“曲氏在進(jìn)吳家以前就有釀酒手藝，成了寡婦之后被納入?yún)羌遥瑓羌铱克尼劸剖炙嚢l(fā)家，是這樣嗎？”

賴(lài)二娘拼命點(diǎn)頭。

胡紅梅與張?zhí)m對(duì)視，心中疑云重生，一個(gè)女人要在什么情況下剛生完孩子就入?yún)羌易鲦?/p>

賴(lài)二娘仿佛看穿了她們所想，連忙比劃手勢(shì)，嘴里念叨：“絕絕絕戶(hù)、前前家吃、吃絕戶(hù)……”

聽(tīng)到“吃絕戶(hù)”三個(gè)字，兩人一下子明白了所以。

在這個(gè)女性只是依附的時(shí)代，年紀(jì)輕輕死了男人，又剩下獨(dú)女，若是手里小有家產(chǎn)，那才是一場(chǎng)災(zāi)難。

有些事情不用經(jīng)歷就可以想象得出當(dāng)時(shí)曲氏的處境。她進(jìn)吳家十四年，女兒也十四歲，可見(jiàn)是丈夫去世后產(chǎn)下遺腹子，產(chǎn)子沒(méi)多久就入了吳家做妾，又是良妾身份，多半是想借吳家庇護(hù)母女。

這里的吃絕戶(hù)，應(yīng)該是當(dāng)時(shí)前夫家親族吃絕戶(hù)，導(dǎo)致曲氏迫切帶女入?yún)羌覍で蟊幼o(hù)。

張?zhí)m把心中所想道了出來(lái)，賴(lài)二娘點(diǎn)頭如搗蒜，可見(jiàn)被猜中了。

再結(jié)合血手帕求救的情形，不難猜出曲氏應(yīng)該還是被吃了絕戶(hù)，就算她當(dāng)時(shí)僥幸避開(kāi)了前夫宗親家族霸占，現(xiàn)在看來(lái)吳家也不是善茬兒。

來(lái)奉縣的這幾月經(jīng)常聽(tīng)虞妙書(shū)嘮衙門(mén)里的差事，腦袋瓜也跟著磨聰明了些，張?zhí)m順著自己的推測(cè)，問(wèn)賴(lài)二娘曲氏是不是被吳家吃絕戶(hù)，這才求上門(mén)來(lái)。

賴(lài)二娘熱淚盈眶點(diǎn)頭，喉頭哽咽道：“吳、吳家家不是、人人，虐虐女女兒，曲曲娘子要要被被打死了。”

她抹了一把淚，鼓起莫大的勇氣，繼續(xù)道：“曲曲娘子有有有恩，求夫夫人救救。”說(shuō)罷跪到地上又開(kāi)始磕頭。

胡紅梅怕她把腦殼磕壞了，一把拽了起來(lái)。

張?zhí)m溫和道：“曲氏雖是良妾，但想要離開(kāi)吳家，得吳家郎君寫(xiě)放妾書(shū)才行，若吳家郎君不允，衙門(mén)也沒(méi)得法。”

聽(tīng)到這話，賴(lài)二娘無(wú)比絕望，這也是她們不告官的原因，因?yàn)楦娌悔A，只會(huì)被當(dāng)家事協(xié)調(diào)處理。

眼下曲氏的情況都是賴(lài)二娘的一面之詞，至于詳細(xì)情況如何，還需查問(wèn)才能得知。

張?zhí)m還有其他事情要做，讓胡紅梅先打發(fā)賴(lài)二娘，等虞妙書(shū)下值回來(lái)會(huì)提起，但結(jié)果如何說(shuō)不準(zhǔn)。

胡紅梅把賴(lài)二娘請(qǐng)了出去，耐心說(shuō)起這樁事，先讓她等著。

賴(lài)二娘心中著急，卻也無(wú)奈，又不敢在衙門(mén)鬧事，怕挨板子，只得失落離去。

稍后胡紅梅進(jìn)屋來(lái)，張?zhí)m看向她道：“送走了？”

胡紅梅點(diǎn)頭，“送走了。”頓了頓，“老奴曾多問(wèn)了一嘴，問(wèn)她怎么想著敢走夫人的門(mén)路，她說(shuō)外頭都在傳言新來(lái)的縣令親民，這才碰碰運(yùn)氣。”

這話把張?zhí)m逗笑了，打趣道：“上回大郎說(shuō)花十文錢(qián)買(mǎi)與民同樂(lè)，今兒看來(lái)，還真有用。”

胡紅梅咧嘴笑了笑，滿(mǎn)懷同情道：“不過(guò)那曲氏的遭遇也確實(shí)悲慘。”

張?zhí)m：“說(shuō)到底也不過(guò)是家事，衙門(mén)哪管得了這許多，待大郎下值回來(lái)，我提一提，至于管不管，得看她心情。”