沈大興見她的態(tài)度模棱兩可，一時(shí)吃不準(zhǔn)是不是不滿意上頭的分紅。

宋珩豎起耳朵，對(duì)這類干股早已見慣不怪，因?yàn)榈舱袋c(diǎn)灰色買賣的交易，都會(huì)想法子籠絡(luò)地方勢力保平安。

他本以為虞妙書會(huì)接受這份契約做擔(dān)保，哪曉得她非常端著，說官話婉拒了。

這時(shí)候沈大興倒也不著急，人家好歹是官老爺，哪能明目張膽接受賄賂呢，勸說的任務(wù)就落到了主簿頭上。

宋珩也懂得人情世故，途中出去了一趟。在沈大興跟虞妙書說話時(shí)，徐管事偷偷把那份契約塞給宋珩，請(qǐng)求他勸說美言幾句。

宋珩倒也沒有推拒，只把契約放進(jìn)袖袋里，說回去了再議。

飯吃了，賄賂也送了，待到未時(shí)末，虞妙書打道回府。

沈大興送他們離去。

等馬車走遠(yuǎn)后，沈大興背著手，揣測道：“你說那虞縣令會(huì)不會(huì)賞臉？”

徐管事道：“郎君放心，想來宋主簿能勸說他。”

沈大興點(diǎn)頭，若有所思道：“那宋主簿瞧著倒不像是尋常人家養(yǎng)出來的人物。”

徐管事倒沒看出什么來，只覺得此人端著，大抵是文人骨子里的傲勁兒，他見識(shí)得多了。

而另一邊的虞妙書在回到衙門之前，又去了一家路邊攤找吃的。

她沒吃飽，是的，那么一桌子好菜，因?yàn)榭酥茮]吃飽！

反倒是劉二和許二郎倒是飽餐一頓，虞妙書問他們要不要再吃點(diǎn)，兩人擺手，又問起宋珩，他一點(diǎn)都不矜持，因?yàn)橐灿行I。

于是二人向賣馎饦的老頭討了兩碗。

所謂馎饦，也就是面片兒，素馎饦兩文錢一碗，熬的魚湯打底，里頭幾片菘菜，少許蔥花，湯色奶白，看著倒是不錯(cuò)。

這時(shí)候吃馎饦的人少，老頭笑瞇瞇端上來，虞妙書先嘗了一口湯，鮮得很，一點(diǎn)都不腥。

宋珩先前在如意樓端著，這會(huì)兒只埋頭干飯，熱湯下肚，整個(gè)人都暖烘烘的，舒坦至極。

虞妙書也放下矜持，又怕燙嘴又饞嘴，絲毫不在意形象。

不起眼的小攤得到了二人的一致好評(píng)，虞妙書好奇問：“老人家，你這攤子擺許久了？”

老兒答道：“擺十多年嘍。”

虞妙書“喲”了一聲，“這手藝好，養(yǎng)家口應(yīng)不成問題。”

老兒笑呵呵道：“勉強(qiáng)糊口，勉強(qiáng)糊口。”

對(duì)面的宋珩一直沒有說話，虞妙書見他光顧著吃，忍不住問：“宋郎君，你方才沒吃飽嗎？”

宋珩愣了愣，瞅著她快要空了的碗，不答反問：“合著虞兄也沒吃飽？”

虞妙書直言道：“我不好意思胡吃海塞。”頓了頓，“那么多菜，你都沒怎么動(dòng)筷子，就忍得住？”

宋珩沉默了陣兒，才道：“虞兄是上級(jí)，我是下屬，我去如意樓就是跟著去蹭飯的，上級(jí)都不動(dòng)筷，下屬怎么好意思？”

此話一出，虞妙書的臉色有些難看。

宋珩也后知后覺意識(shí)到了什么，二人看著對(duì)方，也不知過了多久，虞妙書才道：“你以后能不能別這么裝腔？”

宋珩：“……”

虞妙書：“那么大一桌子好菜，都沒動(dòng)幾筷子，倒掉了豈不可惜？”

宋珩：“不會(huì)浪費(fèi)，庖廚的人會(huì)吃。”頓了頓，理所當(dāng)然道，“上級(jí)克制，做下屬的自然會(huì)收斂。”

虞妙書：“……”

見她有發(fā)火的跡象，他的求生欲極強(qiáng)，忙道：“當(dāng)?shù)氐氖考澾€未冒頭，日后虞兄還有許多機(jī)會(huì)。”

虞妙書拿筷子指他，“下回去蹭飯，麻煩你先敞開肚子別裝斯文。”

宋珩：“……”

虞妙書發(fā)牢騷道：“公廚做的飯菜嘴都能淡出個(gè)鳥來，好不容易有一頓油水，你裝什么拘謹(jǐn)，給我吃，使勁的吃，讓我混頓飽飯。”

宋珩：“……”

好吧。

虞妙書心頭不爽，這碗馎饦讓宋珩請(qǐng)了，反正他才領(lǐng)了工錢。

回到內(nèi)衙，那份契約落到她手里，宋珩覺得可以撿便宜，若是覺得少，還可以再討要。

虞妙書沒有回應(yīng)，只道再考慮一下。

待宋珩離去后，張?zhí)m上前伺候她換衣裳，虞妙書提起在如意樓的經(jīng)過，恨不得捶胸頓足，張?zhí)m失笑連連，掩嘴道：“合著郎君悔恨不已。”

虞妙書道：“那可不，我這輩子都沒見過鹿筋燕窩呢，滿滿一桌子，一桌子啊……”

她激動(dòng)無比，甩鍋給宋珩，若不是看他拘束，她早就敞開肚子吃喝了，又嘴饞說什么時(shí)候定要帶他們?nèi)ト缫鈽菫t灑一回，享受一番。

張?zhí)m被哄得高興，說胡紅梅燉得有雞湯，給她補(bǔ)補(bǔ)身子。

虞妙書想起那份契約，拿給她看，說道：“只要我認(rèn)領(lǐng)了金鳳樓的股子，年底就有一百貫送上門來，且每年都有。”

張?zhí)m眼睛一亮，半信半疑道：“有這等好事？”

虞妙書當(dāng)即跟她講起其中的門道，她聽得津津有味，愈發(fā)覺得小姑子厲害，才接觸官場，就頭頭是道了。

聽了她的分析后，張?zhí)m嚴(yán)肅道：“金鳳樓那樣的地方，靠的是壓榨女郎賺錢，總歸是不義之財(cái)。”

虞妙書點(diǎn)頭，“所以我沒有應(yīng)下，是想留條退路，萬一將來我要?jiǎng)咏瘌P樓，也不用顧忌。”

張?zhí)m：“郎君考慮清楚就好，我一介婦道人家，不懂得那些，只要你說什么就是什么。”

虞妙書握住她的手，“我把發(fā)財(cái)?shù)穆范铝耍憧蓵?huì)埋怨我不識(shí)好歹？”

“不會(huì)，大不了日子暫且艱難些，日后總有盼頭。”又道，“眼下兒女們?cè)诶霞遥械锼麄儞沃删还苎巯戮托小！?/p>

她的通情達(dá)理令虞妙書倍感欣慰，二人嘮了許久的家常。

不過推掉金鳳樓給的益處，并不代表虞妙書不會(huì)動(dòng)其他腦筋。

現(xiàn)在衙門需要弄錢填補(bǔ)窟窿，她要從縣里的富商們手里撈錢，明搶肯定是不行的，且初來乍到，得累積信譽(yù)人脈形象，跟他們合作共利，方才能站穩(wěn)腳跟。

虞妙書把心眼子放到了縣城里最大的陳記質(zhì)鋪上，對(duì)于她拒絕了金鳳樓的乾股，宋珩是無法理解的，私下里同她議起此事。

虞妙書挑眉，貪婪道：“一年一百貫，那金鳳樓是打發(fā)叫花子呢。”

宋珩強(qiáng)調(diào)道：“這一百貫是進(jìn)明府的私人腰包，不是公賬。”又道，“就算沒有金鳳樓，也會(huì)出現(xiàn)銀鳳樓，屢禁不絕，既然如此，何不取利？”

虞妙書擺手，“此事日后再議。”停頓片刻，“差人去打聽陳記質(zhì)鋪的背景，看身家干不干凈，若是干凈，我想見一見他們的東家。”

宋珩不解，“明府是想？”

虞妙書：“我想許他們一個(gè)賺錢的機(jī)會(huì)，若他們應(yīng)允，那衙門就有額外的稅收了，這來路正當(dāng)，日后也不怕被上頭清查。”

見她神神秘秘的，宋珩也未多問，因?yàn)檫@半年的接觸，令他意識(shí)到她是個(gè)很有主見的人，只要大方向不出岔子，他不會(huì)過多干涉，省得她厭煩。

沒過幾天陳記質(zhì)鋪的底細(xì)便被摸清楚了，東家姓廖，以前曾在西域那邊游走，做珠寶玉石起家，后來轉(zhuǎn)行做質(zhì)鋪，在淄州的其他縣城都有檔口，生意做得挺不錯(cuò)。

虞妙書背著手來回踱步，看向管稅收的魯戶曹，問：“陳記質(zhì)鋪每年繳納的商稅如何？”

魯戶曹回答道：“甚少，不到十貫。”頓了頓，又道，“縣里的商稅大戶是金鳳樓和豐源糧行。”

虞妙書心中有主意，同付九緒道：“付縣丞差人去一趟陳記質(zhì)鋪，給我定個(gè)時(shí)日，我想見一見他們的東家。”

付九緒點(diǎn)頭應(yīng)是。

當(dāng)陳記質(zhì)鋪那邊得知新來的縣令要見他們的東家時(shí)，心里頭直犯嘀咕。之前縣里的富商士紳們都打算宴請(qǐng)新任，哪曉得被婉拒了，這會(huì)子卻要單獨(dú)見他們，葫蘆里賣的是什么藥？

目前他們的東家并不在奉縣，祖宅在這邊，家族里養(yǎng)得有鴿子，便飛鴿傳書到吉安縣。

眼見天氣愈發(fā)寒冷，南方比北方要暖和得多，上回成衣鋪跟宋珩訂做的衣裳送了來，他試穿起來挺合身。

張?zhí)m女紅不錯(cuò)，順便做了一雙布鞋，由劉二送過來。

現(xiàn)在他們是一條船上的螞蚱，唯有相互扶持才能走得更遠(yuǎn)。失去家人的這些年，虞家的照料令宋珩頗覺暖心，縱使早已看慣人情冷暖，還是會(huì)感到慰藉。

有時(shí)候張?zhí)m在私下里也會(huì)遺憾，若是虞妙允不死，小姑子應(yīng)該會(huì)相看人家談婚論嫁，宋珩也該娶妻安家，而今只能耽擱。

晚上睡覺時(shí)張?zhí)m在被窩里說起這茬兒，虞妙書沒心沒肺道：“該，誰讓他出這主意的，活該打光棍。”

張?zhí)m試探問：“文君怨不怨？”

虞妙書道：“我怨什么，日后把雙雙和晨兒他們養(yǎng)大就行了。”

她對(duì)這個(gè)時(shí)代的婚姻沒有任何興致，因?yàn)榇蟛糠侄际腔畹粯拥姆饨腥耍]興致去伺候他們。

這個(gè)話題無疾而終。

之后不到十日，陳記質(zhì)鋪的東家廖正東親自來了一趟衙門拜見。

那廖正東五十出頭，身材魁梧，國字臉，濃眉大眼，相貌生得端正，就是嘴上方有一顆媒婆痣，壞了形象，特別吸睛。

先前家奴曾跟他說過新任縣令特別年輕，但親眼看到，還是吃了一驚。

虞妙書對(duì)他的態(tài)度很是和氣，因?yàn)橄肷?cái)，主動(dòng)道：“今日讓廖掌柜跑這趟實(shí)在過意不去，本官也是有事相商，還請(qǐng)廖掌柜體諒。”

她這般抬舉，廖正東簡直受寵若驚，甚至有些惶惶，不知她葫蘆里賣的是什么藥，忙道：“明府言重了，衙門若有什么吩咐，只管安排便是，廖某必當(dāng)竭盡全力配合。”

虞妙書和顏悅色問：“我查賬發(fā)現(xiàn)衙門在你們陳記質(zhì)鋪借貸了七百多貫錢銀，可有此事？”

聽到這話，廖正東忐忑道：“是三年前的借貸，用于筑堤用。”

虞妙書背著手邊走邊道：“你放心，今日我見你不是為了借貸一事，而是想出一門賺錢的法子，不知廖掌柜可有興致？”

廖正東半信半疑，還有這等好事？！