“大人，查清楚了，估計是老陸起夜的時候不小心踢倒了火爐，引發火災，這才葬身火海！”

縣衙里面，周彪抱拳躬身，對坐在上首的秦縣尉稟報著情況。

“那個丫頭的尸體找到沒有？”

秦縣尉放下手中的公文，看向下方的周彪，語氣聽不出多少情緒的問道。

“沒有！”

周彪躬身回答，垂著的臉上表情復雜。

“周圍的街坊有無傷亡？”秦縣尉目光微沉，再度問道。

“夜深雪重，火勢并沒有蔓延開來。”周彪回道。

秦縣尉沉默下來，手指敲了敲桌子，片刻過后才接著說道：

“仵作說，老陸的顱骨被敲碎了，他們家的狗也被砍裂了脖頸骨。”

周彪抬頭看了縣尉一眼，見秦縣尉正目光深沉的盯著自己，急忙又垂下了頭說道：

“大人，老陸這些年賺的賞錢都還在……”

“二百五十八兩，數目不對。”秦縣尉打斷了周彪的話頭。

可周彪卻接著說道：“大人或許有所不知，老陸這些年養了孫女之后，見天的吃肉喝酒，那丫頭也是個饞嘴的，從不會虧待自己，更是把那只狗當成家人來養……”

“疑罪從有。”秦縣尉一句話，就讓周彪閉嘴了。

周彪不再辯解，額頭上汨出了冷汗，心底更是難受不已。

“再查一查吧，先訪查街坊鄰里，若是找不到人，就發布通緝令，通傳臨河城和白馬城。”

“是！”

躬身一拜，周彪走出了大堂，出門抬頭看向了冬日里的太陽。

暖洋洋的，可他的心底卻有些泛冷。

他還說送老陸最后一程呢。

特地跟那個丫頭交代過的。

可這才幾天的功夫，老陸就死了，整個院子都被燒成了廢墟。

老陸的尸體成了焦炭，可衙門里的仵作經驗豐富，驗出了老陸的顱骨有碎裂，鈍器所傷。

那只倒在老陸腳邊的狗，脖頸骨同樣有裂痕，是被柴刀劈出來的。

獨獨那個丫頭不見了蹤影。

秦縣尉秉公執法，數十年如一日，從不會放過作奸犯科之輩。

五年前，沈家那個修煉出靈府的小少爺，秦縣尉敢殺。

后來疑似沾染了沈員外一家五口的雙刀幫，秦縣尉敢滅。

有沒有冤假錯案？

肯定有。

可秦縣尉一直秉持著疑罪從有的規矩！

或許對于普通人，秦縣尉能夠高抬貴手，但是對于雙刀幫那類幫派組織，既然疑罪從有，那就干脆滅了。

“彪哥，要不讓弟兄們去老鴉山搜一搜？”新來的捕快跟在周彪身邊，著急著立功，有些狗腿的給出了建議。

“老鴉山？”周彪看向了這個年輕人，就跟當年的自己一樣，覺得法不容情，想著功勞大過天，一門心思奔前程。

“對啊！”年輕人眼睛發亮，低聲道：“這冬日里犯了案子的人，都是往老鴉山里躲，那地方雖然邪門兒，可手上沾了人命的惡人，哪里會在乎孤魂野鬼？”

“這才一個晚上的功夫，昨兒個下的雪又大，那姑娘若是往老鴉山去了，肯定走不深，我們弟兄幾個分開找……”

“縣尉大人說了，先訪查街坊四鄰，再發布通緝令。”周彪打斷了年輕人的建議，臉上沒什么表情。

年輕人抬頭，迎著周彪的目光，急忙低下頭，“……是，大人說的是！”

“去吧，他們爺孫倆朝夕相處十幾年，老陸這些年賺得賞錢都還在呢，總不至于是為了錢財殺人，更何況……”

周彪頓了一下，拍了拍年輕人的肩膀，語氣深沉了幾分。

“旬前我去看過老陸，沒幾天日子了，誰會那么沒良心的對親爺爺狠下殺手？”

年輕人眼珠子轉了轉，陪笑道：“大人的意思……是有兇人闖進了老陸家，將陸姑娘給擄走了？”

“多半是這樣。”

周彪點了點頭，背著手，走了。

年輕人盯著周彪的背影，暗自撇了撇嘴，心里卻是忍不住冷笑。

若真是有兇人擄走了那陸姑娘，您還這么沉得住氣，不許弟兄們去老鴉山走一遭？

算了，他是急著立功不假，可這事兒縣尉大人都沒有親自接手。

既然周捕頭都不急著追查，他再一個勁兒的冒頭，指不定就被扒了一身皂衣。

……

“哎，老陸家就這么沒了？”

“沒了，聽說是踢翻了爐火，院子都燒光了！”

“可憐啊，一輩子都沒成親，臨了竟然是這么個死法。”

“聽說陸老頭收養的那個丫頭不見了，也不知道，是不是……”

“你可積點兒德吧！那姑娘對陸老頭有多親咱街坊鄰里的誰不知道？我看啊，怕是兇人闖進了老陸家，將那姑娘擄走了！”

“你這么說也對，唉，也不知道那姑娘能不能活下來？”

“誰知道呢，這年頭，被兇人擄走的姑娘就沒幾個有下場的……”

陽關城里沒了一個收尸人，可除了臨近的街坊四鄰們談論了個把月，后面就漸漸沒人提起了。

再后來，陽關城里又多了一個新的收尸人，是個帶著弟弟沿街乞討的孤兒。

周捕頭見他可憐，又身強體健，便將這門營生給了那一對兄弟。

“你當咱們陽關城的收尸人，攢點錢，過幾年你弟弟也能成個家，生幾個兒子，傳宗接代，你們這一家子好歹能延續下去。”

這是周捕頭將那兄弟倆叫到衙門以后說的話，他還將一棟廢棄的院子給了兄弟倆，就是當年雙刀幫所在的院子。

死了上百人，早就成了陽關城的鬼宅，當地人沒誰愿意買下來。

“多謝大人！”

這兄弟倆不介意，拿了周彪給的二兩碎銀子，便住進了那棟兇宅。

此后，衙門里有砍頭的犯人，都是當哥的去收尸。

他不許自己的弟弟接觸這個行當，顯然也是知道，當了收尸人就沒辦法成親了。

一年到頭，總有那么些個砍頭的犯人，當哥的攢了些錢，給弟弟找了門營生，幾年后又給弟弟買了個小院子。

后來他的弟弟成了親，夫妻倆一起開了個豆腐鋪子，生了五個兒子兩個女兒。

再到后來，城里的老人們都忘記了，原來的收尸人姓陸。

更是忘記了那個陸老頭當年養大的孫女。