不知過了多久，窗外透進一絲灰蒙蒙的晨光。

江辰半靠在土墻上，臉色依舊灰敗，但那雙原本淡漠的眸子里，卻沉淀著一種風暴過后的平靜。

一夜未眠，《地理》課本幾乎被他翻爛。

憑借遠超常人的意志力和殘余的神魂力量，他將整本書內容全部刻進了腦海。

七大洲，四大洋，地球的自轉、公轉、經緯度、氣候帶、洋流、板塊構造……

這些文字就像一把無形的刻刀，將他過往對世界的全部認知徹底重塑。

這時，篤篤篤——

一陣急促的敲門聲，打斷了屋內的寂靜。

“江家奶奶在嗎？”

村長孫滿倉搓著手走了進來，他的目光在屋內飛快地掃了一圈，落在江辰身上。

“辰娃子，江家奶奶……趙總來看你們了。”

孫滿倉臉上擠出幾分恭敬，側身讓開一步，對著身后的人微微彎腰。

一個男人跟著孫滿倉走了進來。

那人約莫三十出頭，身材瘦削，穿著一件熨燙平整的呢子大衣，戴著一副金絲邊眼鏡。

“江家奶奶，江辰同學，打擾了。”

趙世昌微微欠身，目光溫和地掃過屋內的景象。

孫滿倉滿臉堆笑道：“趙總聽說辰娃子身子還沒好利索，特意代表礦上，一大早就趕來看望你們。”

江奶奶被這文質彬彬的陌生人和孫滿倉的稱呼弄得不知所措，只是茫然地愣在原地。

江辰的心卻微微一沉。

那鏡片后看似溫和的目光，落在身上卻激起一絲警兆。

沉淀千年的經驗告訴他，眼前這個看似溫和的男人，絕非善類。

趙世昌沒在意孫滿倉的奉承，只是從大衣內袋里取出一個牛皮紙信封，輕輕放在的炕沿上。

“江辰同學，節哀順變。老板驚聞噩耗，深感愧疚，特意交代我，務必把這筆心意親自送到。”

“這一千塊錢，是老板的一點心意，希望能幫你們渡過眼前這個難關。”

“一千塊？”

江奶奶目光死死盯住信封，她這輩子都沒見過這么多錢。

“老板說了，礦上出了這樣的事故，是管理上的疏忽。這筆錢，希望能表達一點歉意，也希望能讓你們接下來能稍微寬裕一些。”

他的話語溫和，邏輯清晰，甚至帶著某種擔當。

但江辰卻聽出了冰冷的潛臺詞：疏忽？歉意？

他分明是在給這場“事故”定性！

“滿倉叔。”江辰淡淡道，“這錢……是礦上給的‘補助’？我爹娘……在礦上干了快十年，兩條命，就值這一千塊？”

趙世昌輕輕推了一下鼻梁上的眼鏡：“江辰同學，礦上的工作，本身就存在風險。這次事故，是意外。老板拿出這一千塊，不是用來買斷什么，而是希望能實實在在地幫到你們，讓你們在失去頂梁柱后，生活不至于立刻陷入絕境。”

他頓了頓，目光掃過破敗的屋子：“你看看這個家，看看奶奶和小妹妹。現在最重要是活下去，是把這個家撐起來。”

“拿著這筆錢，先安頓好眼前。讓身體好起來，讓生活穩定下來。礦上……自然會吸取教訓，加強安全管理，避免類似的悲劇再次發生。”

村長在一旁聽得直冒冷汗，連忙幫腔道：“江辰娃子！趙總說得在理啊！句句都是為你們著想！這錢是救命的錢！拿著吧！先把自己身子養好，照顧好奶奶和小魚！其他的……以后再說！以后再說！”

他生怕江辰再說出什么激怒這位的話來。

江辰道：“滿倉叔，錢，我們收下了。”

趙世昌臉上露出一絲滿意的笑容：“江辰同學能體諒老板的難處，能明白事理，這很好。”

“收了這錢，是不是就等于我們認了這是意外，以后……就不能再問礦上要說法了？”

江辰的目光直直地看向趙世昌。

趙世昌臉上的那一絲滿意瞬間凝固了。

鏡片后，第一次閃過一絲毒蛇吐信般陰鷙的寒光！

他沒有立刻回答，只是再次輕輕推了一下鼻梁上的金絲眼鏡。

然后，他重新看向江辰：“江辰同學，老板拿出這筆錢，是希望你們能開始新的生活。一個嶄新的開始。”

“趙先生說得對！說得對！”村長幾乎是撲上來，一把抓起信封，強行塞進江辰的手里，扭頭看向趙世昌，“江辰收了！收了！您放心！他明白的！我會讓他明白的！”

趙世昌沒有再說話，只是深深地看了江辰一眼。

他微微頷首，算作告別，然后轉身，步履從容地走到門口。

趙世昌目光掃過地上接水的破搪瓷水盆，他腳尖猛地一踢——

“哐當！”

水盆應聲翻倒，污水飛濺，幾點泥星濺上他锃亮的黑皮鞋。

孫滿倉嚇得一哆嗦。

趙世昌沒理驚慌的孫滿倉，也沒看地上的狼藉，只皺著眉盯著鞋面的污點。

他蹲下身，從西褲口袋中掏出一塊手絹，仔細地擦拭著鞋面的泥漬。

擦凈后，他直起身，頭也未抬朝屋外走去。

土屋里再次陷入死寂，只有江奶奶她壓抑不住的啜泣。

江辰靠土墻上，閉上了眼睛。

一千塊。

活下去的資本有了，黃老師的三百塊加上這一千塊，足夠他暫時擺脫饑餓和病痛的威脅，甚至可能支撐他一段時間的學業。

但這錢，沾著他爹娘的血，帶著礦老板無聲的威脅和算計。

他緩緩睜開眼，目光落在墻角那個破舊的帆布書包上。

里面裝著那本顛覆了他世界的《地理》課本。

知識……力量……

在這個凡人主宰的世界里，規則清晰而冰冷。

錢是力量，知識是力量，而隱藏在規則之下的算計與不公，同樣是一種力量。

他需要力量。

至于那個礦老板……

江辰的眼底深處，一絲屬于玄度真君的寒芒一閃而逝，隨即又被更深的疲憊和虛弱掩蓋。

現在，他連撕碎一張紙的力氣都沒有。

他需要時間。

需要……適應這個殘酷而宏大的新世界。

窗外的天光，似乎又亮了一分。

但破屋內的寒意，并未散去。