次日，天剛蒙蒙亮。

徐一鳴打著哈欠走出房間，陳美清已經麻利地在院子里忙活開了，早飯的香氣飄滿了整個屋子。

“小姑，早。”

“醒了？快去洗漱，吃完飯咱們就出發。”陳美清頭也不回地應著，手里正把幾個空麻袋往一旁摞。

徐一鳴點點頭，三下五除二解決完個人衛生，坐到飯桌前。

飯后，他擦了擦嘴，意氣風發地從兜里掏出牧馬人的車鑰匙，在指尖轉了個圈。

“走著，小姑，今天我給你當司機，保證又快又穩！”

然而，回應他的不是陳美清贊許的目光，卻是突突突的引擎聲。

徐一鳴愕然回頭，只見陳美清推出了那輛半舊不新的紅色三輪摩托。

她拍了拍駕駛座，沖徐一鳴招了招手。。

徐一鳴的嘴角抽了抽，“不是，小姑，有四個輪子的不坐，你非要開這個？”

“你是不是傻？”陳美清一個白眼甩了過來，“開你那大奔似的吉普去鄉下收辣椒？生怕別人不把你當肥羊，價格不往死里給你抬？”

一語驚醒夢中人。

徐一鳴恍然大悟，頓時覺得手里的牧馬人鑰匙有些燙手。

還是小姑想得周到。

他訕訕地收起鑰匙，認命地跨上了三輪車后斗。

紅色的三輪摩托，載著姑侄二人的希望，顛顛簸簸地駛出了巷子。

在他們身后，巷子深處的陰影里，兩道鬼祟的身影探出了頭。

張鵬飛用胳膊肘捅了捅身邊的張志遠，壓低了聲音：“出來了出來了！他們出門了！”

“我眼睛沒瞎，看著呢。”張志遠不耐煩地回了一句，目光死死鎖定著遠去的三輪車背影。

“你說……他們這是去哪？沒往碼頭去啊，”張鵬飛撓了撓頭，自作聰明地分析起來，“難不成，是去看那條瘋狗了？”

張志遠瞥了他一眼，沒作聲。

他心里暗自嘀咕，自從前兩天被村長，也就是張橫他爹張友鋼叫去連嚇唬帶許諾了一番之后，這張鵬飛的腦子，現在倒支棱起來了。

眼看三輪車拐過街角，即將消失在視野里，張志遠不再猶豫。

他一腳蹬開自己那輛小電驢的腳撐，對張鵬飛一甩頭：“跟上！”

小電驢無聲無息地滑出巷子，遠遠地吊在了三輪車后面。

海灣鎮下轄十個行政村，除了他們所在的南洋村，其余九個村子或靠山或臨海，各有各的營生。

姑侄倆的第一站，是離南洋村最近的東山村。

結果令人失望。

村里倒是有幾戶人家種了野山椒，可要么就是早就被人提前訂走，要么就是產量太少，攏共也湊不出幾斤。

他們不甘心，騎著三輪車又接連跑了三個村子，情況大同小異。

離南洋村越近，消息越靈通，好東西早就被鎮上的飯店和販子們捷足先登了。

日頭越升越高，烤得柏油路都泛起了一層油光。

“不行了，小姑，歇會兒吧。”徐一鳴看著陳美清被曬得通紅的臉頰，心疼地喊停了車，將三輪停在了一棵大榕樹的濃蔭下。

他從隨身的包里掏出一個軍用水壺，擰開蓋子遞了過去。

陳美清渴得厲害，接過來就咕咚咕咚灌了兩大口，隨即咂摸了一下，眉頭微蹙：“一鳴，這水……味道怎么怪怪的？有點咸，又有點甜。”

“糖鹽水，”徐一鳴咧嘴露出兩排白牙，“天太熱，流汗多，光喝白水不行，得補點電解質，不然容易中暑脫水。”

陳美清拿著水壺的手頓住了。

她怔怔地看著徐一鳴。

這孩子，什么時候懂這么多了？自己活了大半輩子，都不知道這其中的道道。

一股暖流從心底涌起。

她默默地又喝了一口，

這次，那微咸微甜的滋味，仿佛一直甜到了心坎里。

“看樣子，今天這趟怕是要白跑了。”她嘆了口氣，臉上的愁容又浮現出來，“這辣椒太搶手，咱們根本搶不過那些販子。”

“實在不行，就網上買吧，”徐一鳴安慰道，“我昨晚看了，有幾家店賣的品種，跟咱們家種的瞧著差不多。”

“那不行！”陳美清立刻搖頭，“圖片能看出什么？差一個山頭，種出來的味道都千差萬別。醬料這東西，味道不對，砸的是咱們自己的招牌，不能糊弄！”

徐一鳴無奈，只能點頭：“行，聽你的，那咱們再往前找找。”

與此同時，在幾百米外的一個拐角，同樣躲在樹蔭下的張鵬飛和張志遠，已經快被熱成了兩條死狗。

“他娘的！到底還跟不跟了？”張鵬飛一把扯開衣領，汗流浹背，舌頭都快耷拉出來了，“這倆人有病吧？大中午的不回家，滿世界瞎轉悠，到底在搞什么鬼？”

“剛才沒聽見嗎？找人打聽收辣椒呢。”張志遠灌了一口水，有氣無力地回答。

“屁的收辣椒！”張鵬飛一臉篤定，仿佛看穿了一切，“我跟你說，他們肯定是發現我們了！故意在這兒跟咱們繞圈子呢！”

張志遠翻了個白眼：“咱們離這么遠，他徐一鳴長了千里眼不成？”

“我不管！太熱了，老子不跟了！愛誰誰！”張鵬飛把小風扇一扔，作勢就要發動電驢回家。

“站住！漁船的租賃權，不想要了？”

張鵬飛的動作僵住了。

他猛地回頭，一張臉漲成了豬肝色，壓抑了一上午的火氣終于爆發了：“張志遠你還有臉說！要不是你當初非說看見那條狗自己跑了，會有后面這么多破事嗎？害得老子被徐一鳴那小子當眾羞辱，現在還要頂著大太陽給他當孫子！”

“你他媽放屁！當時你不是也看見了？”

“我看見個毛！我就看見你小子往村長家跑得比誰都快！”

眼看兩人就要狗咬狗地撕打起來，不遠處，那輛紅色的三輪車又發動了。

兩人瞬間噤聲，對視一眼，不情不愿地再次跟了上去。

姑侄倆歇夠了，正巧天邊飄來幾朵云，遮住了毒辣的日頭，帶來一絲難得的涼爽。

三輪車沿著鄉間公路又往前行駛了約莫五公里，路邊的景象漸漸變得開闊。

就在這時，一座氣派的莊園赫然出現在視野盡頭。

青磚黛瓦，圍墻高聳，門口兩棵巨大的迎客松蒼勁有力，與周圍尋常的農家院落形成了鮮明的對比。

莊園的圍墻內，是大片大片精心打理的田地，種滿了各式各樣的瓜果蔬菜。

徐一鳴的目光不經意間掃過，突然死死地定格在了莊園深處的一片田地上。

那里，是一片火紅！

在陽光的照耀下，那片紅色密密麻麻，長勢喜人，每一株都掛滿了指頭大小、尖頭朝天的辣椒。

那形態，那色澤，正是他和小姑尋覓了一上午，求而不得的那種皮薄肉厚、辣中帶香的極品野山椒！