慈寧宮內，檀香裊裊。

姜黎捧著錦盒，跟在引路太監身后，目不斜視。

高高的鳳座上，當朝太后一身翟衣，神情懨懨，透著一股久居深宮的慵懶與不耐。

皇帝蕭徹與攝政王蕭書白分坐兩側。

“母后，這位便是兒臣提過的工部營造總局總辦，姜黎。”蕭徹含笑介紹。

太后的鳳眼懶懶地抬了一下，落在姜黎那身洗得發白的五品官服和蒼白的臉上。

她眉頭一皺。

“皇帝，你真是越發胡鬧了?！?/p>

太后的聲音冰冷，毫不掩飾她的鄙夷。

“這就是你說的天降奇才？一個隨時要倒的病秧子?！?/p>

“還是個鐵匠出身?！?/p>

“他能有什么好東西給哀家？讓他滾出去，別拿那些鐵疙瘩來污了哀家的眼！”

大殿內，宮女太監們瞬間跪了一地，連呼吸都停了。

皇帝的臉色也有些掛不住。

蕭書白端著茶盞，慢條斯理地吹著，仿佛沒聽見。

姜黎卻像是沒事人一樣。

她上前一步，不卑不亢地打開了手中的錦盒。

“請太后娘娘過目?！?/p>

她的聲音很平，聽不出任何情緒。

太后正要發作，命人將這不知好歹的小子拖出去。

可她的目光，卻不經意地掃過那打開的錦盒。

她原本要揮出去的手，僵在了半空中。

盒子里，那塊流光溢彩的物事，正靜靜地躺在明黃色的綢緞上。

它反射著殿內的燭火，那光芒，比她見過的任何珠寶都要純粹，都要璀璨。

太后鬼使神差地，探過身子，朝盒子里看去。

只一眼。

她整個人都定住了。

那雙保養得宜，總是帶著審視與威嚴的鳳眼，此刻瞪得渾圓。

嘴唇微微張開，卻發不出任何聲音。

殿內的氣氛，變得詭異起來。

所有人都看著太后那副如同見了鬼的神情，心中惴惴不安。

“來人！”

一聲尖銳的嘶喊，打破了死寂。

“把哀家的七寶鳳凰鏡取來！快！”

一個手腳麻利的大宮女，立刻捧來了一面巨大的、鑲滿珠寶的華麗銅鏡。

那是宮里最名貴的一面鏡子，由西域進貢，價值連城。

太后一把奪過銅鏡，又顫抖著手拿起錦盒里的澄心鏡。

兩面鏡子，并排放在她的眼前。

一邊，是昏黃模糊，只能照出一個大概輪廓的影子。

另一邊，是清晰得令人頭皮發麻的真實容顏。

每一根細微的眼角紋路。

每一絲新生的銀白發根。

甚至連她剛抹上不久的口脂，那細微的、涂抹不均的痕跡，都看得一清二楚。

“哐當！”

價值連城的七寶鳳凰鏡，被太后失手摔在了地上。

她指著姜黎手中的澄心鏡，聲音都在發顫。

“妖物！”

“這是能照出人魂魄的妖物！”

皇帝大驚失色，正要開口。

姜黎卻搶先一步，雙膝跪地，聲音朗朗。

“太后娘娘息怒！”

“此物非是妖物，它名曰‘澄心鏡’。”

她抬起頭，目光清澈，直視鳳座。

“正因娘娘您心如明鏡，清澈無瑕，此鏡方能映照出您最真實的鳳儀?！?/p>

“若是換了心中有塵埃之人，恐怕早已在此鏡前羞愧遁形，哪里還敢直視片刻？”

“此鏡，非大德大善者，不可觀之！”

殿內，靜得可怕。

太后指著鏡子的手，慢慢放了下來。

她臉上的驚恐與憤怒，正在以肉眼可見的速度，轉變為一種奇異的、混雜著驚喜與虛榮的光彩。

她重新拿起澄心鏡，湊到眼前。

這一次，她看到的不再是刺眼的瑕疵，而是一種“唯我獨尊”的真實。

“澄心鏡……”

“說得好！說得好?。　?/p>

太后突然放聲大笑起來，那笑聲在空曠的大殿里回蕩。

“這哪里是什么鐵匠玩意兒！這分明是天上的仙人才能造出的寶貝！”

她抱著鏡子，愛不釋手地左看右看，臉上的笑意藏都藏不住。

一直沉默不語的蕭書白，此時終于抬起眼。

他深深地看了一眼跪在地上的姜黎。

這個“小郎君”的手段，比他想象的，還要厲害百倍。

“姜黎是吧？你要什么賞賜？黃金？珠寶？地契？哀家都允了！”太后此時心情大好。

姜黎再次叩首。

“娘娘的贊譽，已是臣不敢奢求的賞賜?！?/p>

“臣只有一個不情之請。”

她挺直脊梁，聲音里帶上了一絲沉重。

“京師城墻年久失修，早已是空心朽木，臣奉旨修繕，卻苦于戶部虧空，無錢可用。”

“臣懇請娘娘恩準，允臣將這‘澄心鏡’的制作之法，用以經營創收，所得銀兩，全數用于修補城墻，為陛下分憂，為大夏固守國門！”

這番話說得大義凜然，連皇帝聽了都為之動容。

太后更是鳳顏大悅，猛地一拍扶手。

“好！好一個忠心為國的少年郎！”

她的目光冷冷地掃過殿外，仿佛能穿透宮墻，看到戶部尚管的府邸。

“戶部那幫瞎了眼的蠢貨！說國庫沒錢修墻？可笑！”

“哀家今天，就給你營造總局一條通天的財路！”

太后霍然起身，高高舉起手中的澄心鏡，對著滿殿眾人，聲音威嚴，響徹宮宇。

“傳哀家懿旨！”

“此澄心鏡，乃天賜我大夏之國寶！營造總局即刻起，可為皇家特供！”

“第一批十面，哀家全要了！”

殿內眾人呼吸一滯。

只聽太后頓了頓，目光如電，緩緩吐出最后幾個字。

“至于價錢……就定在兩千兩白銀一面！”

“哀家倒要看看，以后誰還敢在姜總辦面前，說一個‘錢’字！”