北京城地底下的事兒，邪性得很。

都說這城是摞起來的，元明清在上頭，遼金宋在中間，再往下，誰曉得還壓著多少朝多少代的磚瓦泥土和見不得光的勾當。

潘家園這片的耗子道，就是這些勾當露出的毛茸茸尾巴尖兒。

這道口開在聚古齋后院那口干涸了不知多少年的枯井底下，疤面劉摸索了幾下，一塊看著跟井壁長在一起的青磚竟悄無聲息地縮了進去，露出個黑黢黢的洞口。

一股子陳年老泥的土腥氣、木頭爛透了的霉味，還夾著一股子只有深埋地下的老墳里才有的陰涼氣，混在一起直沖出來，嗆得李司辰嗓子眼發緊，連打了兩個噴嚏。

“麻利點兒，小子，別跟劉姥姥進大觀園似的。”

老胡打頭，手里那個老掉牙的鐵皮手電筒，光暈昏黃得跟熬過了火的糖稀一樣，勉強在伸手不見五指的黑暗里切開一道縫。

道兒窄憋，得把腰彎成個蝦米，頭頂上的券頂濕漉漉、涼冰冰，時不時“啪嗒”掉下一滴水，正砸在后脖頸上，激得人一哆嗦，起一身雞皮疙瘩。

兩邊的墻壁摸著滑膩膩，長滿了厚墩墩的苔蘚，那顏色暗綠得發黑，像癩蛤蟆長了毛的背。

李司辰深一腳淺一腳地跟著，心跳得“咚咚”響，在這死寂的通道里顯得格外瘆人。懷里那量天尺安分得很，可他左眼皮卻毫無來由地突突跳了幾下。

他忍不住伸出指尖，劃過旁邊冰冷潮濕的磚墻，那上面有些深深的刻痕，紋路古拙怪異，彎彎繞繞，絕不是尋常花樣，倒像是某種極古老的符咒，指尖碰上去，說不清道不明的、沉甸甸的蒼涼勁兒順著指頭縫就往心里鉆。

舅公袁守誠走在最后，腳步聲還算穩當，但在這悶罐子似的道里，他喘氣的聲音聽著比平時重了些，也急了些。

李司辰回頭偷偷瞄了一眼，昏黃的光暈底下，舅公的臉膛子好像又暗了一層，透著一股子灰敗氣。

約莫走了半炷香的功夫，前頭出現個岔口。

老胡停下腳，手電光往右邊那條更深更黑的洞里晃了晃，隱隱約約傳來“滴答滴答”的水聲，空洞得很。

“走左邊，”他壓著嗓門，聲音在通道里帶著嗡嗡的回響，“右邊那頭是絕路，早年塌方堵死了，聽說……不太平，埋過不干凈的東西。”

就在李司辰邁步要跟上的節骨眼，腳下突然踩到一個滑溜溜的物件，可能是顆頑石，也可能是別的啥，身子一歪，失了重心，手胡亂就往旁邊墻壁上撐了過去！

“咔噠”一聲脆響，手肘子結結實實懟進了一塊略顯松動的磚縫里！

時間好像頓了一下。

緊接著，頭頂上毫無征兆地炸開一陣“嘎吱嘎吱”令人后槽牙發酸的、仿佛銹死了千百年的金屬被強行扭動的撕裂聲！灰塵碎土“嘩啦啦”劈頭蓋臉砸下來，迷得人睜不開眼。

“我滴個親娘哎！”老胡的怪叫都變了調，像被踩了脖子的雞！

李司辰根本來不及反應，只覺得一股子帶著鐵銹腥味的惡風，貼著他的鼻子尖猛地刮了過去！

“轟！！！”

一聲地動山搖的巨響，震得人耳朵里“嗡”的一聲，啥也聽不見了！

一塊巨大得嚇人的青黑色石頭，像半截山崖塌了下來，砸得地面猛一哆嗦，煙塵沖天而起，把他們剛剛走過的來路堵得連只耗子都鉆不過去！

濺起來的碎石渣子崩在臉上，生疼。

李司辰僵在原地，木頭樁子似的，心臟在腔子里像揣了面破鼓，“咚咚咚”瘋了一樣擂，撞得胸口生疼，兩條腿軟得跟煮過了勁的面條似的，差點直接出溜到地上去。

剛才……剛才那石頭，要是再往前那么一丁點……他不敢往下想，后怕的冷汗“唰”一下冒了出來，瞬間就把里頭的衣裳給溻透了。

“咳咳……咳……你個惹禍的精！”

老胡揮著手電光柱，驅趕著彌漫的塵土，指著李司辰驚魂未定的臉，唾沫星子都快噴到他臉上了；

“讓你跟緊點兒，沒讓你瞎摸亂碰！這他娘的是要人命的千斤閘！老祖宗留下的保命家伙！晚上一眨眼的功夫，咱爺幾個今天就得在這兒成了肉餅餡兒了！”

李司辰臉白得跟剛粉刷過的墻皮一樣，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。

“萬幸，年頭太久，機關卡殼，落慢了。”

舅公的聲音從塵土后面傳來，帶著壓不住的疲憊，還有一絲劫后余生的松快，“人沒事，就是祖師爺保佑。快走，這地方邪性，不能待了。”

經了這一嚇，三個人腳底下跟擦了油似的，走得飛快。又不知拐了多少個彎，前頭終于透進來一點微弱的天光，空氣也活泛了起來。

出口偽裝成一個廢棄土灶的灶膛，推開一塊活動的土坯擋板，鉆出去，是門頭溝荒山里一間快要散架的破土房。

外頭天已經蒙蒙亮了，山里的晨霧像扯不斷的棉絮，纏繞在山腰。按照疤面劉交代的，三人深一腳淺一腳，摸到了山腰那座早就斷了香火、破敗得不成樣子的老君廟。

廟門歪歪斜斜，木頭糟朽得碰一下就能掉渣，牌匾上的字磨滅得根本認不出個囫圇個兒。

殿里頭更是沒法看。

木頭糟朽和香灰發霉的混合怪味直沖鼻子。

供桌塌了半邊，斷腿歪在地上。那尊泥塑的老君像更是寒磣，身上的彩漆掉得差不多了，斑斑駁駁，露出里頭黑黃黑黃的草胎，東一綹西一綹地耷拉著。

一張臉更是詭異，似笑非笑，似怒非怒，嘴角歪著，兩個空洞洞的眼珠子好像正從高處斜睨著底下的人。

“咳，有喘氣的沒？”老胡壓低嗓門，朝空蕩蕩、陰森森的大殿喊了一嗓子，聲音在里面蕩出回音。

泥像后面，悄沒聲地轉出一個人影。是個二十郎當歲的年輕后生，穿著洗得發白的勞動布褂子，身板精瘦，卻站得像根釘在地上的拴馬樁，眼神亮得逼人。

左邊眉骨上有一道淺疤，跟疤面劉像一個模子刻出來的。他手里提著個半舊的帆布包。

“胡爺，袁爺。”

年輕人聲音不高，但字字清晰，像豆子掉在盤子里。他朝老胡和袁守誠點了點頭，目光掃過李司辰，算是打過招呼。

“我叫小川，劉叔讓我來的。”

他把帆布包遞過來，“東西備齊了。朱砂是辰州的上等貨，墨斗線用老松煙墨浸足了七七四十九天，黑驢蹄子是十年以上的老驢，雷擊木有一小塊，是崖柏，遭過雷火，勁道足。”

老胡接過包，上手一掂量，咧咧嘴：“疤面劉辦事，還是這么靠譜。外頭現在啥光景？”

小川語速快而清楚：“風緊。潘家園附近多了不少生面孔，有官面上的人，也在查博物館丟東西那檔子。還有一撥人，鬼鬼祟祟，手底下有活兒，像是陰山派的路數。”

他頓了頓，看向袁守誠，語氣沉了沉，“袁爺，劉叔特意讓我帶句話，博物館失竊的那尊商代青銅爵，恐怕不單單是件文物。”

“現場留下的那股子陰寒氣，邪性得很，跟往常遇到的‘臟東西’不太一樣，又腥又冷，沾上點就讓人從骨頭縫里往外冒涼氣。”

袁守誠聽完，半晌沒言語，眉頭擰成的疙瘩像是個死結。破廟里一下子靜得嚇人，只有窗外風吹過破洞的“嗚嗚”聲。

他挪到墻角那個掉光了漆、露出臟乎乎棉絮的破蒲團邊，動作比平時遲緩了許多，幾乎是撐著膝蓋慢慢坐下去的。

坐定后，他極輕地吁出一口氣，那氣息帶著嘶聲，像是耗盡了力氣。一縷慘白的晨曦正好從破窗洞斜灑進來，照在他臉上，那臉色白得嚇人，透著一絲青灰，連嘴唇都沒了血色。

“舅公，您……”李司辰趕緊湊過去，心一下子提到了嗓子眼。

袁守誠擺擺手，聲音沙啞：“老毛病，不礙事。”他抬眼看向老胡和李司辰，眼神重新變得沉靜，卻帶著不容置疑的分量，“川西，暫時去不成了。”

老胡一愣：“啊？這……這眼看就要上路了，家伙事兒都齊活了，咋……”

“事有輕重緩急。”

袁守誠伸出三根手指，“第一，博物館這案子，直接捅到眼皮子底下了，陰山派插手，官方介入，說明水渾得很，可能跟最近的亂象有直接瓜葛，我們不能裝看不見，一走了之。”

“第二，他看了一眼李司辰，“司辰剛入門，量天尺和洞玄眼的門道還沒摸熟，需要工夫磨練。我這把老骨頭，也得喘口氣。這時候一頭扎進川西那龍潭虎穴，是找死。”

“第三，敵暗我明，我們一動，反而成了活靶子。不如以靜制動，先借著司辰在博物館的身份，把眼前的謎團掰扯清楚。”

李司辰聽著，雖然對那神秘的嘎烏婆心癢難耐，但舅公的話在情在理，尤其是看著舅公那張疲憊到極點的臉，一股強烈的擔憂和責任感涌上來，把那點冒險的沖動死死壓了下去。

“舅公說得對，咱先顧眼前。”

老胡摸著下巴琢磨了一會兒，重重一拍大腿：“得！聽你舅公的！娘的，就先在四九城跟這幫龜孫子周旋周旋！”

小川一直安靜站著，這時才開口：“需要我做什么？”

袁守誠看向他：“告訴疤面劉，我們要查博物館的案子，需要些方便。”

“明白。話一定帶到。”

小川利落地點點頭，身形一閃，便如鬼魅般悄無聲息地消失在神像之后的山墻陰影里。

事情就這么定了下來。

四人稍作休整，便趁著清晨山里霧氣未散，悄無聲息地下山，像幾滴水匯入河流，摸回了剛剛醒來的北京城。

回城的車上，李司辰望著窗外飛速倒退的樓房街景，又回頭望了望西山方向，群山疊嶂之后，便是那條通往川西的、未知而兇險的長路。

他心里跟明鏡似的，嘎烏婆之行只是暫緩，而眼前的北京城，一場真正的風雨，已經隨著那尊失蹤的青銅爵，悄無聲息地壓城而來。

（第十五章 完）