榜上有名，而且名列案首，這讓陳進寶喜出望外，感覺壓在心頭上的石頭一下子被掀開了，整個人變得輕松愉悅起來。就想著立刻趕回家去，好將此喜訊告訴奶奶和爹娘他們。

陳少游理解這種心情，于是叫上車夫吳老漢，套好馬車，即日啟程回去。

住在宋府的這段時日，是吳老漢這輩子過得最好的，天天好吃好喝，身段都胖了一圈。

他大半輩子奔波忙碌，不知給多少人趕過車，其中不乏富貴人家，未曾有過如此好的待遇。

心里明白，這都是人家看在陳少游的面子上。

所以說，這面子得有多大才行？

吳老漢想不明白，干脆不想，殷勤做事便是。

而今陳童生又考中了功名，從此以后，就是陳秀才了，可喜可賀。

這趟回去，等于衣錦還鄉，他吳老漢的賞錢自是少不了。

想到這，美滋滋。

對于陳少游叔侄的離去，宋恒自是萬般不舍，他還想著能夠長期相處，好有機會多多請教呢。

可都是機緣。

轉念一想，警醒過來：自家又生出了貪念，罪過！

趕緊備好一份厚禮，送到馬車上。

然后強撐著身體，直送到城外，這才依依不舍地揮手作別。

若非身體有礙，宋恒都打算跟著一起回去，不過要養傷，只得作罷。

何況還要跟三名妻室好生增進感情，好生耕耘種田，著實不得空。

自從府城的升仙會分壇被陳少游清剿掉了，城內城外，秩序治安好了不知多少倍，簡直都可以“路不拾遺”了。

皆因那些頭目死掉后，那晚沒有資格參加的眾多宵小之輩望風而逃，紛紛逃離，跑到外地去了。

沒有走的，也不敢輕易冒頭，全部藏匿起來。

卻又聽說，隨著劍仙降世的傳聞發酵，傳揚出去，又吸引到不少人物趕來。

這些人各懷心思目的，有的想來撞仙緣、有的想來撿便宜、還有的想來示好拉攏……

更有傳言稱，尚武榜排名第三位，一向獨來獨往、神秘莫測的“山海王”獨孤志都現身了，其揚言要挑戰劍仙……

對于這些風言風語，宋恒嗤之以鼻，懶得理會。現在陳少游都離開了府城，那些人只會撲一場空。

略一思索，他吩咐忠伯趕車，再去學政提督府拜訪故友，進行回禮。

這提督大人微微笑道：“宋仙長客氣了。說實話，我仔細看過兩人的文章，楊昌明的中規中矩，可選可不選；至于陳進寶的，卻是意外的不俗，字也寫得好，很是不錯。”

對于這般場面話，宋恒心里亮堂堂的，所謂“可選可不選”，到頭來，多半都是不中的；而陳進寶的“不錯”，最多就是考中，不可能成為案首。

對方這一點，等于是把順水人情做到了份上。

都說“人情練達即文章”，論起人情世故來，有哪個比得上這些在仕途官場上浸淫浮沉幾十年的老條子？

真正的見人說人話，見鬼說鬼話。

沒辦法，在這紅塵廝混，人脈關系便如同一張大網，無處不在，既是束縛，卻又是裙帶，好處多多。

也許，只有陳少游這等人物，才能做到“目無王法，隨心所欲”吧。

就不知道外面的大世界里，那些真正的仙家們，究竟是何等的超脫自在……

……

來時猶有雪，歸去春色濃。

這一路馳騁奔跑，便如同輕快高興的心情。

當然，這都是陳進寶的心情。

而陳少游心無波瀾，坐在馬車內，一如往常般閉目養神。

但其實，他也是開心的。

誠如之前所言，能見證自家侄子讀書有成，考到功名，便是一樁樂事。

一路順利地回到根子鎮上。

秀才不同舉人進士那些，沒有報喜的流程說法，故而這時候，鎮上的人們誰都還不知道。

當馬車出現在街頭上，吳老漢當即扯開喉嚨喊起來：“恭喜陳秀才公衣錦還鄉了！”

他嗓門本就大，一吼之下，半條街都聽到了。

隨即一傳十，十傳百，街知巷聞。

街坊鄉鄰們紛紛出來，一個個笑容可掬，對著陳進寶拱手做禮，紛紛喊“秀才公”。

陳進寶：“……”

心里怪有些難為情的。

話說起來，他只不過剛錄取秀才，屬于最低級的功名，又不是中舉了，感覺談不上“衣錦還鄉”。

不過吉利話嘛，自是往好聽那方面說，況且陳進寶如今是十里八鄉唯一的秀才，在鄉人們心目中，已經是很厲害的了。

眾人一路簇擁著回到陳記飯館。

陳火生夫婦聽聞到消息，歡天喜地，立刻放下手中活兒，去屋里報喜，然后帶著老母親出來。

在店里做小二的陳有全則連忙取出預備好的一大包零散銅錢，當眾撒了出去。

“陳掌柜豪氣！”

“陳家有福啦！”

“恭喜恭喜！”

眾人嘴里的吉利話滔滔不絕，一邊毫不含糊地去搶著撒落的喜錢。

眼疾手快的，能拿到好幾文呢。

而且這喜錢有著不同一般的寓意，用紅繩串起來，給家里的孩童戴上，能帶來好運。

撒過喜錢，陳火生又大聲宣布：從今天開始，到明后兩天，店里都不做生意了，大擺流水席，請全鎮的鄉親父老入席。

此話一出，更是滿場歡騰。

蘇素倒有些心疼，這三天的流水席，可得用一大筆錢。

但想著兒子考取了功名，出人頭地了，確實應該開席的。而且來吃席的人，多多少少都會有一份賀禮；期間更會有不少人主動來幫忙，不用專門請人工。

這么一算，倒是不太虧。

歡喜之際，陳火生瞥見站在邊上的陳少游，急忙走過去，一把抓住他的手，一時間言語堵在心頭，不知該如何說話。

俗話說“貴人相助”，自從陳少游回來，自家便過上了夢寐以求的好日子；還有這次兒子能夠順利考得秀才，定然與送考的陳少游脫不開關系。

陳少游拍了拍他肩膀：“大哥，恭喜了。你先忙著，我且回無藥堂看看。”

“好。”

陳火生知道自家弟弟的性情，自在灑脫，不喜吵鬧。

陳少游身影飄然，已大踏步而去。