致命的灰白瘴氣如同粘稠的液體，吞噬了光線、聲音，乃至方向感。每一次呼吸都帶著火辣辣的刺痛與令人眩暈的甜腥，避瘴丹的藥力在迅速消退。背靠背形成的三角陣型，是這片混沌中唯一的依靠。

“不能原地等死！”楚峰低吼，聲音在濃霧中顯得沉悶壓抑，他強忍著手臂傷口被瘴氣侵蝕的劇痛，“跟我來，試著往地勢高的地方走！”他憑借記憶和對氣流微弱的感應，試圖帶領兩人脫離這片絕地。

沈硯緊隨其后，全力運轉那點微薄內力，施展卸力術中的“柳絮隨風”心法，盡可能減輕身體負擔，減少不必要的消耗和瘴氣吸入。他的感知被放大到極限，仔細傾聽著濃霧中除了己方三人之外的一切異響——秦風與死士粗重的喘息、細微的腳步聲，以及…那些從霧氣深處傳來的、令人毛骨悚然的窸窣聲。

葉尋則將“冷月心法”催至極致。她的感知與他人不同，并非依靠聽覺或視覺，而是感知環境中“氣”的流動與變化。她能“看”到瘴氣中蘊含的混亂、死寂的毒素流，也能模糊感應到不遠處那幾個充滿殺意與貪婪的“氣團”（秦風等人），以及更遠處，一些在瘴氣中游弋的、冰冷而饑餓的“氣”——那是林中的異化毒物。

“左前方三十步，有塊巨大的巖石，后面…‘氣’相對穩定，毒素稍弱！”葉尋急促地低語，指引著方向。

三人立刻朝著她所指的方向艱難移動。腳下是濕滑的碎石和盤根錯節的藤蔓，每一步都充滿未知。濃霧中，秦風氣急敗壞的呼喝聲和死士們沉重的腳步聲也緊隨其后，顯然，他們同樣意識到了處境危險，并將楚峰三人當成了脫困的關鍵或者必須鏟除的目標。

“嗖！”

一支冷箭不知從何處射來，擦著楚峰的肩頭飛過，沒入濃霧。緊接著，更多的暗器破空聲從不同方向襲來！

“他們想逼我們分散！”沈硯冷靜判斷，手中扣著的幾枚石子精準彈出，將射向葉尋的兩枚飛鏢擊偏。

“不能讓他們得逞！”楚峰劍氣護住周身，格開暗器，腳步不停，“快！到巖石后面！”

三人險之又險地沖到了那塊巨大的、半嵌入山體的巖石后方。巖石后方果然有一小片凹陷區域，瘴氣濃度似乎略低一些，但依舊致命。

然而，還沒等他們喘口氣，巖石側面便傳來了激烈的打斗聲和一聲凄厲的慘叫——是一名死士的聲音！緊接著，是某種大型生物撕扯血肉和骨骼碎裂的可怕聲響，伴隨著令人牙酸的咀嚼聲。

濃霧阻擋了視線，但那近在咫尺的聲音，讓三人的頭皮一陣發麻。是瘴霧林中的異化猛獸！

秦風等人的呼喝和兵刃劈砍聲響起，顯然與那不知名的猛獸遭遇了。這暫時緩解了楚峰三人的壓力，但也讓他們更加清晰地認識到此地的危險。

“趁現在！”楚峰當機立斷，“我們繞過去！”

他們貼著巖壁，小心翼翼地向另一側移動。然而，沒走多遠，沈硯腳下忽然一滑，似乎踩到了什么松動的石塊，身體一個踉蹌向下墜去！

“沈大夫！”楚峰和葉尋同時驚呼，伸手去抓，卻抓了個空。

沈硯并未墜入深淵，而是摔在了一個陡坡上，滾了幾圈，撞在了一個堅硬的物體上才停下來。他忍痛抬頭，發現自己身處一個被幾塊巨大落石天然形成的、勉強可容數人的淺坑里。而撞到他的，是一塊半埋在泥土和枯葉中的、斷裂的石碑。

“我沒事！下面有個淺坑！”沈硯朝上方喊道，聲音在濃霧中傳播不遠。

楚峰和葉尋聞言，立刻小心地滑了下來。

三人匯合于淺坑之中，暫時獲得了喘息之機。坑內的瘴氣似乎被某種力量阻隔，比外面稀薄不少。

“這塊石碑…”葉尋的目光被沈硯撞到的那塊石碑吸引。她走上前，拂去上面的泥土和苔蘚。石碑殘破不堪，只剩下半截，材質是一種罕見的青黑色石頭，上面刻著一些模糊不清的圖案和文字，并非中原常見字體，筆畫扭曲，帶著一種古老蒼涼的氣息。

“是古篆文，夾雜了一些…部落圖騰。”沈硯辨認著，他博覽群書，對古文字有所涉獵，“這上面記載的…好像是一種祭祀，或者…封印？”

他的手指順著殘缺的刻痕移動：“…‘引星力…鎮…地脈…異寶…禍福相依…’后面斷裂了。”

“星力？地脈？”楚峰皺眉，這些詞匯超出了他的認知范疇。

葉尋卻仿佛被觸動了什么，她再次拿出那半塊寒月玉佩，將其貼近石碑。這一次，玉佩不再是散發微光，而是開始輕微地震顫起來，表面的溫度也在緩緩升高。

“玉佩有反應！”葉尋低呼。

沈硯仔細觀察著玉佩與石碑的共鳴，又看了看石碑上那些扭曲的、類似星圖的刻痕，腦中靈光一閃：“我明白了！這石碑，或許是一個…路標，或者一個殘缺的‘鎖’！寒月玉佩，就是鑰匙的一部分！”

他指向石碑頂端一個不起眼的、凹下去的半圓形缺口：“葉尋姑娘，把玉佩放進去試試！”

葉尋依言，將半塊寒月玉佩小心翼翼地嵌入那個缺口。

嚴絲合縫！

就在玉佩嵌入的剎那，異變陡生！

那半截石碑猛地一震，表面的青黑色石頭仿佛活了過來，內部有點點微光如同星辰般亮起，沿著那些刻痕迅速流動！與此同時，葉尋手中的玉佩光華大放，清冷的輝光與石碑的星辰微光交織在一起！

一副殘缺的、由光線構成的、復雜無比的星辰圖譜，從石碑表面懸浮而起，雖然只有一半，卻依舊能感受到其蘊含的浩瀚與神秘。星辰圖譜緩緩旋轉，投射出的光芒，竟將周圍的灰白瘴氣逼退了數尺，在這個淺坑內形成了一個相對安全潔凈的區域！

“這是…”楚峰震撼地看著這超乎想象的一幕。

“是星圖！也是地圖！”沈硯目光灼灼，緊緊盯著那半副旋轉的星圖，“看那些星辰連線的指向，以及其中幾顆特別明亮的星位對應的山川走勢…這指向的，就是寒月谷的核心秘地所在！這石碑，是古人留下的，依靠星辰定位的導航碑！”

然而，星圖只顯現了不到五息的時間，便因為能量不足（或許是石碑殘缺，或許是需要另外半塊玉佩）而驟然消散。石碑恢復了黯淡，玉佩也光芒內斂。

但就在這短短幾息內，三人憑借著過人的記憶力，都將那半副星圖的軌跡和幾個關鍵節點牢牢刻在了腦中！

更重要的是，星圖顯現時逼退瘴氣的效果，讓他們獲得了寶貴的喘息時間，避瘴丹的壓力驟減。

“原來…寒月谷的秘寶，竟然與星辰地脈有關…”葉尋喃喃自語，眼中充滿了震驚與恍然。這遠遠超出了她之前的認知。

沈硯快速取下玉佩，沉聲道：“這星圖指向的路徑，與我們之前猜測的方向略有偏差，但更精確，也…更危險。必須盡快離開這里，秦風他們很快會追來。”

獲得了關鍵線索，明確了前進方向，絕境中看到了一絲曙光。

然而，還沒等他們爬出淺坑，濃霧之中，再次傳來了秦風那陰冷而充滿殺意的聲音，這一次，近在咫尺：

“星圖…寒月秘寶…果然在你們身上！把路指出來，否則，這里就是你們的葬身之地！”

秦風的身影，在稀薄了一些的霧氣中若隱若現，他顯然也憑借剛才星圖的光華找到了他們的位置。他身后的死士，只剩下一人，另一人恐怕已葬身獸口，但剩下的這個，氣息更加兇戾。

剛剛獲得的希望，瞬間又被逼至眼前的殺機所籠罩。

出路已明，但攔路虎，也更加猙獰。