這一日天光大好，秋風送爽。

蘇錦意在院子里活動筋骨，她感覺自己整個人都活過來了。

中級體質強化液的效果，立竿見影。

她現在能清晰地感覺到，自己的五感變得更加敏銳，精力也前所未有的充沛。

最重要的是，那具走幾步路就喘，一陣風就能吹倒的病弱身體，徹底成了過去式。

她甚至能感覺到，自己原本有些平坦的胸口，似乎……又重新鼓起了一點。

“不錯，這錢花得值。”

她滿意地捏了捏自己的胳膊，感受著那股新生力量。

除了強化身體，她還用50點國運點，兌換了一些基礎的醫療和防身知識。

有備，才能無患。

……

與此同時，朝堂那邊也炸開了鍋。

金鑾殿上。

天還沒亮透，文武百官就已經站得整整齊齊。

氣氛，卻有些詭異。

今天的早朝，從一開始就彌漫著一股火藥味。

戶部尚書王振，第一個站了出來。

他拿著一本厚厚的奏折，聲淚俱下地哭訴著國庫的艱難。

“陛下！國庫空虛，已到了岌岌可危的地步！北境軍餉尚有三百萬兩缺口，南邊河工又等著撥款！再這么下去，我大夏危矣！”

他這一嗓子，立刻引來了一眾官員的附和。

“是啊陛下，國庫沒錢，寸步難行啊！”

“臣以為，開源節流，迫在眉睫！”

夏淵庭坐在龍椅上，面無表情地看著底下這群戲精。

他當然知道國庫沒錢。

但他更知道，錢都去哪兒了。

還不都是被你們這群蛀蟲，一口一口給蛀空了！

“依王愛卿之見，該當如何？”夏淵庭淡淡地問道。

王振等的就是這句話。

他立刻挺直了腰板，大聲道：“臣以為，當徹查江南鹽運虧空案！江南鹽運，乃我朝稅收重地，如今卻年年虧空，其中必有天大的貓膩！只要查清此案，追回贓款，國庫之危，可解大半！”

他說得義正言辭，好像自己是個一心為公的忠臣。

可站在隊列里的林清墨，卻敏銳地捕捉到，他說這話的時候，眼角的余光，瞥了自己一眼。

那一瞥，充滿了不加掩飾的惡意。

果然，王振話音剛落，另一個御史就站了出來。

“陛下，王大人所言極是！只是此案牽連甚廣，盤根錯節，非大毅力，大魄力，大智慧者，不能勝任！”

他頓了頓，話鋒一轉，目光直接射向了林清墨。

“臣，舉薦大理寺少卿，林清墨，林大人！林大人斷案如神，不畏權貴，前番太師一案，便是明證！由他擔任欽差，徹查此案，必能馬到功成！”

“臣附議！”

“臣也附議！”

一時間，朝堂之上，附和之聲四起。

那些平日里恨不得把林清墨生吞活剝的世家官員們，今天卻像是約好了一樣，眾口一詞“舉薦”他。

這哪里是舉薦？

這分明是把他架在火上烤！

整個大殿，只有林清墨一個人，像一桿標槍似的，筆直地站著，一言不發。

他感受著四面八方投來的，幸災樂禍的目光，心里一片冰冷。

他知道，這些人，是想讓他死。

死在江南。

死在一個無人知曉的角落。

所有人的目光，最后都匯聚到了龍椅之上。

他們在等皇帝的決斷。

夏淵庭看著底下這出精彩的“百官舉賢”，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。

他當然知道這群人的小算盤。

但他，就是要順水推舟。

他清了清嗓子，威嚴的聲音，響徹整個金鑾殿。

“準奏！”

“朕即刻任命，林清墨為鹽運欽差，持朕金牌，代朕巡狩江南！”

“徹查鹽運虧空一案！上至總督，下至吏員，凡有涉案者，可先斬后奏！”

此旨一出，滿朝嘩然！

先斬后奏！

這是何等的榮寵！何等的信任！

表面上看，皇帝給了林清墨天大的權力。

可所有人都明白，這權力，就是催命符。

你權力越大，江南那幫人，就越容不下你。

你查得越深，死得就越快。

這是一次典型的，明升暗降。

朝堂上的世家官員們，一個個都露出了心滿意足的笑容。

他們似乎已經看到，這個不識時務的酷吏，客死他鄉的凄慘下場。

林清墨的心，沉到了谷底。

但他沒有選擇。

他深吸一口氣，從隊列中走出，跪倒在地，聲音鏗鏘有力。

“臣，林清墨，領旨謝恩！”

他沒有絲毫的懼色。

那雙清澈而堅毅的眼睛里，燃燒著一團火。

……

冷宮里的安穩日子，還沒過上兩天。

林清墨的密信，就通過張三這條秘密渠道，送了進來。

信上的內容，不出蘇錦意所料。

林清墨雖然官復原職，重新當上了他的大理寺少卿。

但在朝堂上，他過得并不舒坦。

太師雖然倒了，但他的門生故吏，盤根錯節，遍布朝野。

這些人，聯合其他看不慣“寒門新貴”的世家官員，形成了一股無形的勢力。

他們在朝堂上，處處排擠林清墨，給他穿小鞋。

今天彈劾他辦案越矩，明天參他言行不端。

各種明槍暗箭，讓林清墨舉步維艱。

蘇錦意看著信，眼神平靜。

這都在她的預料之中。

林清墨就像一根釘子，扎進了世家門閥這塊鐵板里。

再加上太師舊黨對他懷恨在心。

不被排擠，才叫奇怪。

但信的后半段，卻讓她的眉頭，微微皺了起來。

林清墨在信中提到，皇上夏淵庭，前日在朝堂上，下了一道讓所有人都始料未及的旨意。

他任命林清墨為欽差大臣，即刻南下，前往江南，徹查鹽運虧空案。

江南鹽運虧空案！

這七個字，就像一塊巨石，砸進了平靜的朝堂。

江南，自古便是富庶之地，也是大夏朝的錢袋子。

而鹽運，更是錢袋子里的命根子，利潤之大，足以讓任何人瘋狂。

這塊肥肉，早就被江南當地的各大世家，以及朝中錯綜復雜的利益集團，瓜分得一干二凈。

鹽運虧空，年年都在虧。

皇帝不是不知道，只是動不了。

因為一旦要動，牽扯出來的，可能就是半個朝廷。

所以，歷任去查鹽運的欽差，下場都只有一個。

要么，被拉下水，同流合污。

要么，就“意外”死在去江南的路上，或者“病故”在任上。

這根本不是一個差事。

這是一個死局！

一個燙手到能把人活活燒死的山芋！

夏淵庭為什么要把這么一個死局，交給林清墨這個根基未穩的“孤臣”？

很蹊蹺，非常蹊蹺！