傍晚袁家的堂屋。

桌子上兩個盆子，里面還剩下一點咸菜和白菜，一看就讓人倒胃口，幾個空飯碗放在一邊，沒人收拾。

徐氏扒下最后一口飯，飯碗一推：“梅子你去把碗洗洗，我有話跟你爹你大哥說。”

梅子惱道：“娘，為什么日日都是要我做？二哥不也是閑著？”

有武眉一挑：“你這丫頭，這些事也拼你二哥?我可是男人，這些本就是女子的事，之前二姐在家，她可是從沒有推三阻四。”

“二姐?哼，你怎么不去叫她回來收拾?這些碗是我一個人吃的嗎？”

徐氏看當家的頭也不抬，仿佛沒聽見一樣，她氣不打一處來，伸手就給小女兒一巴掌。

“你這個死丫頭，快十一歲的人了，家里一點不收拾，到現在做飯也不會，洗碗這點小事還推三阻四。”

梅子大哭起來：“我什么事也沒做嗎？洗衣不是我做的？掃地我沒做?

哪家像咱家？日日都是咸菜白菜，又不是沒有銀子？二姐的聘銀不是得了十五兩嗎？起宅子不是還剩下許多？買些肉吃吃不行嗎？”

梅子的這些話真正說進有武的心里，連袁長發都抬頭看了徐氏一眼。

徐氏更生氣了。

“那能剩下多少？勉強只夠你大哥成親的，家里沒大進項，一個個游手好閑，等有文成親花光了銀，我看一家子都喝西北風去。”

她看梅子還是一動不動，“梅子，以前家里的活都是你姐姐做，現在你姐姐出了門，你就得接上手，她當年五六歲就能做全家的一日三餐，如今你已經十歲半，多少要開始學了。

我雖是你親娘，但如果你好吃懶做，還不聽話，我也只能早早把你嫁出去，還能給你二哥換一筆成親銀。”

梅子委屈地流著淚，她才十歲半，誰家要年紀這樣小的？像陳家沖喜那樣的少之又少，除非是去做童養媳，而童養媳就沒有聽說有過得好的。

早知道這樣，她還不如替二姐嫁去陳家。

袁梅子一邊收拾碗筷，心里升起濃濃的不甘，還有對姐姐的羨慕嫉妒恨。

有武道：“娘，如果再弄到一筆錢，能不能給我找個武師傅學武，日后也能給人看家護院，或者去做鏢師，都是很能掙錢的，我才十二歲，十八歲娶媳婦都不遲。”

徐氏看一眼小閨女的背影，嘆了一口氣，“娘也想讓你學本事，可家里只剩下六兩多銀了，把你哥的親事辦了，也就一文不剩了。”

四個孩子中，她最慣的還是這個小兒子，長子她也看重，但成日跟悶葫蘆一樣。

有文沉聲音：“娘，那銀子你就讓有武去學本事吧，大妹斷親的銀我也不想用。”

袁長發頭更低了。

跟陳家沖喜本就不對，也就是盼兒命好，陳家人去府城給兒子治好了病。

雖說斷親是盼兒提的，但孩子歸根到底是為了逼爹娘不答應她去沖喜，誰知道婆娘將計就計，硬生生多要了五兩斷了親。

婆娘的心思明明白白在那，不外乎過些時候女兒就軟了，不可能真的不要娘家。

從現在看，不說女兒不愿意，就是女兒愿意，陳家人也不會再認這門親，斷親是袁家人提的，銀子也收了，協議簽字畫押了，說到哪都是無理。

“我看你是瘋了，你是袁家長子，再有幾個月就十八歲了，不成親還等何時?

不用斷親銀?你那么有志氣，這宅子也不必住了。”

有武一看又要吵起來，轉身就出了門，一陣冷風吹過，他打了一個冷顫。

轉眼姐姐嫁出去六個月了，他是一次也沒見過。

姐姐在家對他很好，一點點吃的都會讓給他，如今一個人就那么無影無蹤了，跟去牙行賣了死契有什么二樣？

堂屋里。

徐氏忍著氣道：“咱們別說氣話了，當家的，有文，我想明日回娘家一趟，跟大哥大嫂正式提親，心琴也不小了，翻年也是十八歲了，咱不能老是吊著她。”

有文氣笑了：“娘，我可是從頭到尾沒有答應這事，談何吊著她?”

徐氏不搭理他，只是看著袁長發。

袁長發再次嘆氣，“他娘，孩子不愿意，那”

“不行，與其娶個不知根知底的兒媳婦，還是大哥家的閨女好。”

袁有文騰地站起身：“爹娘，我丑話說在前，表妹我是打光棍都不會要的，你們如果非得娶回家，我也只能遠走他鄉，到時候你們別怪我不孝。”

“遠走他鄉？呵呵，呵呵，我這兒子出息了，還遠走他鄉？戶籍不給你，路引辦不了，你遠走的了嗎？就是有路引，你能去哪里？”

徐氏直喘氣：“他爹，你就不管管？我讓他娶心琴，都是為了我自己?

老天爺呀，我都沒法子活下去了，嗚嗚嗚，嗚嗚，我一日日忙的要死要活，吃吃不好，穿穿不好，還要受著氣，還不如一頭撞死了。”

袁有文淚流了出來，感覺都要透不過氣：“我愿意養你們，但不一定非得娶媳婦，一個人也很好，剩下的銀讓有武去學本事，或者留著給他娶媳婦。

只是有一條，我不答應的事，如果你們非得把人弄回家來，那就讓她當老袁家的寡婦吧。”

他轉身進了房間，關上了房門。

這些日子的懊悔沖上心頭，他是大哥，在妹妹最需要的時候，他沒有站起來保護她，簡直不配做人了。

娘的種種算計，雖說都是為了袁家，為了他們，但他還是接受不了。

如今竟然讓他娶像極娘六七分的表妹，他簡直不寒而栗，如果跟這種人過一輩子，他還不如跳下水淹死。

“他爹，你看看他說的是什么話？”徐氏渾身發抖。

袁長發盯著徐氏：“那就聽他的，你大哥大嫂是什么人？能教出多好的閨女？

老實跟你講，我也是不同意的，家里其他事我不管，但你如果一意孤行，非得逼我兒如何了，你就給我滾回徐家去。”

徐氏真的懵了。

老實的長子，老實的相公，今兒是怎么啦？一個兩個的，非得跟她斗著干嗎？