新年就在陳知禮、方嚴(yán)知等人腳不沾地的忙碌中，悄悄的過去了。

積雪消融，楊柳梢頭隱約透出些許嫩嫩的芽，京城迎來了萬物復(fù)蘇的早春。

陳府內(nèi)，盼兒的肚子愈發(fā)隆起，行動也愈發(fā)笨拙遲緩。

二月初便是她的預(yù)產(chǎn)期，算算日子，只剩下半個多月了。

鐘氏和吳氏，早已將產(chǎn)房布置得妥妥當(dāng)當(dāng)，穩(wěn)婆不必請，半夏幾個就是最好的穩(wěn)婆。

乳母還是要請的，鈞兒和嬌嬌小時候吃了他們娘的奶水，但萬一這胎奶水不夠呢？

再說就是足夠，也得有備無患，幫著帶帶孩子也是好的。

各種產(chǎn)婦的滋補藥材、柔軟棉布、小巧精致的嬰兒衣物，更是準(zhǔn)備得一應(yīng)俱全，只等著那個小生命的降臨。

顧四彥老爺子之前是來得勤快，初八后就直接住進了陳家，每日都要親自為孫女診脈。

這日診罷，他捋著胡須，對圍攏過來的陳富強夫婦和陳知禮笑道：“脈象滑利有力，如盤走珠，這孩子跟他哥哥一樣壯！”

陳富強一聽，簡直心花怒放，他的眼睛不算小，這時候都瞇成了一條縫。

他并非不疼愛乖巧的孫女，只是還是先來幾個孫子才好，孫女放在后面慢慢生就是。

他搓著手，連連道：“男丁好，男丁好啊！咱們陳家人丁興旺，比什么都強！”

陳知禮扶著盼兒，看著她因懷孕而行動遲緩，半個月前洗漱時，小腿就浮腫了許多。

他眼中滿是柔情與心疼，盼兒為他生兒育女，他卻忙的清晨出擦黑回，一點不能照顧她。

是兒是女于他皆好，只愿母子平安。

就在陳家上下為迎接新生命而忙碌準(zhǔn)備時，陳知禮主導(dǎo)的幾項新政，也在經(jīng)過兩個月的醞釀后，開始結(jié)出第一批果實。

工部那邊最先傳來好消息。

依照陳知禮提供的改良思路和部分草圖，工匠們反復(fù)試驗，終于打造出了新式的曲轅犁和輕便高效的耬車。

在皇莊的試驗田里，新農(nóng)具展現(xiàn)出了驚人的效率。

曲轅犁轉(zhuǎn)彎靈活，深耕省力，一人一牛一日便能犁出往日數(shù)倍的土地；

耬車則能一次性完成開溝、播種、覆土，播種均勻，深淺一致，大大節(jié)省了人力和時間。

前去觀摩的戶部、工部官員以及幾位被邀請來看效果的老農(nóng)，都看得目瞪口呆。

一位白發(fā)老農(nóng)撫摸著那光滑的犁轅，激動得聲音發(fā)顫：“老天爺……這、這犁，輕省！好用！要是咱家家戶戶都有這個，還愁啥春耕趕不上時節(jié)啊！”

“這個陳大人的腦子是怎么長的？怎么就愣是給他想出這樣好用的東西了？”

“可能跟他家在村里有關(guān)…”

……

工部尚書當(dāng)即拍板：“現(xiàn)在不是說陳大人腦子怎么長的這種話的時候！

立刻集中所有工匠，全力趕工，務(wù)必在春耕全面開始前，造出足夠數(shù)量的新農(nóng)具，優(yōu)先配發(fā)給京畿地區(qū)的官田和部分示范農(nóng)戶！”

與此同時，顧家名下新設(shè)立的工坊也是捷報頻傳。

最先震撼京城的是“白糖”。

在此之前，市面上能見到的最好的糖也不過是顏色黃褐的砂糖或冰糖，價格昂貴，尋常百姓根本消費不起。

而顧家工坊出產(chǎn)的白糖，色澤晶瑩潔白，宛如冬日初雪，顆粒細(xì)膩，甜味純正，毫無雜味。

更令人難以置信的是，其售價，竟比過去那等品質(zhì)遠(yuǎn)遜的黃褐色砂糖還要低上一半！

消息一出，整個京城的糖行都炸開了鍋。

原先十斤紅糖都抵不上一斤上好冰糖的價值體系瞬間被顛覆。

各大酒樓、糕點鋪子、乃至富貴人家的采辦，紛紛涌向顧家工坊設(shè)在外城的銷售點，訂單如同雪片般飛來，庫房門前排起了長隊。

人們爭相購買，無論是用于送禮、烹飪、泡茶，還是直接當(dāng)做稀罕零嘴，這雪白的糖都帶來了前所未有的體驗。

緊接著，另一種名為“香皂”的東西也開始在市面上悄然流傳。

這香皂與民間常用的皂角、豬胰子截然不同，或圓或方或橢圓形，色澤溫潤，質(zhì)地細(xì)膩。

更奇的是，皂體之內(nèi)竟然嵌著真正的、形態(tài)各異的干花！

有的是一朵小小的茉莉，有的是幾瓣淡雅的蘭草，栩栩如生。

使用時，不僅去污力強，泡沫豐富，洗后皮膚光滑滑的，還會在身上、衣物上留下持久而清雅的淡淡花香。

這香皂的價格，雖比普通清潔用品貴上不少，但尚在中等人家能夠偶爾奢侈一下的范圍內(nèi)。

對于講究生活品質(zhì)的富戶和權(quán)貴之家來說，這點花費簡直不值一提。

一時間，擁有并使用顧家香皂，竟成了京城一種新的時尚。

女眷們尤其喜愛，互相饋贈、比較誰得的香皂花色更雅、香氣更幽，成了閨閣中的新話題。

除了這兩樣風(fēng)靡一時的產(chǎn)品，其他由朝廷主導(dǎo)或官督商辦的工坊，如軍械部件、統(tǒng)一被服等，也都在有條不紊地建設(shè)和試產(chǎn)中。

只是這些舉措涉及軍工和更深層次的制度變革，目前僅在京城及周邊衛(wèi)所試行，想要推廣至全國，沒有一年半載甚至兩三年的功夫恐怕難以實現(xiàn)。

而京郊，另一場靜悄悄的變革也已拉開序幕。

陳知禮的“新型漚肥法”正在推廣。

京郊附近的農(nóng)戶或者農(nóng)莊、官田利用冬季積攢的秸稈、雜草、人畜糞便，按照戶部下發(fā)的新法子進行堆漚發(fā)酵，據(jù)說春耕肥效能大大提高。

今年還是弄晚了，如果秋天就漚肥，效果會更好。

許多老農(nóng)將信將疑，但看在官府大力宣傳、甚至派發(fā)少量補貼的份上，也紛紛在自家地頭挖起了漚肥坑。

這肥效到底能好到什么程度，還需等到春耕施肥后，田里的莊稼長勢來驗證，眾人皆拭目以待。

皇宮內(nèi)。

太上皇正用香皂洗手，布巾擦干后，他還伸進鼻子底下聞聞：“這東西真好，又好用又好聞，我活了大半輩子了，之前用的哪個都比不了，你母后也非常喜歡。”

皇上輕笑：“老神醫(yī)祖孫實在有大本事，父皇和母后如今氣色很好，好像年輕了好幾歲。這種香皂于他們來說實在不算難事。”

太上皇摸摸自己的臉，的確都光滑了不少：“陳知禮的夫人聽說于制藥一道上甚至比老神醫(yī)還強，這種說法不可信，但她熬的藥膳我是真的無病都想吃，厲害！聽說人家要生孩子了，不然我跟你母后還是去莊上補一補。”