涂宏緯的哭嚎聲漸漸轉(zhuǎn)為一種絕望的、斷斷續(xù)續(xù)的抽泣。

他癱跪在冰冷的地面上，仿佛被抽走了所有的力氣，開始用一種帶著濃重鼻音和悔恨的語調(diào)，訴說起那段將他拖入深淵的往事。

陳知禮、穆云以及堂上所有人，都屏息凝神地聽著，越聽，臉色越是凝重，心中那股無名火卻越是熾烈。

“大人，……我今年二十有一了，……”涂宏緯的聲音嘶啞，仿佛每一個字都帶著血淚，“十一歲那年，我親娘……得了場急病，沒了。

那時候，我覺得天都塌了……”

他眼中泛起深切的痛苦，那是對童年溫暖的追憶和失去的悲傷。

“才過了一年，我爹……我爹就從縣城里，娶回了繼母柳氏。”

提到柳氏，他的身體明顯瑟縮了一下，帶著難以掩飾的恐懼，“她那時候……才十七歲，比我大不了幾歲。

剛進(jìn)門時，看著也還算本分。我爹常年在縣城經(jīng)營鋪子，家里就……就我和她兩個人。”

他的聲音開始顫抖，陷入了更不堪的回憶：“日子……原本靠著爹的生意，是很好過的。

我娘在世時節(jié)儉，可柳氏進(jìn)門后，吃穿用度都講究起來，家里的開銷越來越大，爹雖然不說，但我感覺得到，他壓力不小，回家的次數(shù)……也更少了，人也更忙了。”

“直到……直到四年前，我十七歲那年……”涂宏緯的臉上露出極度屈辱和痛苦的神色，仿佛又回到了那個噩夢般的夜晚，“那天，爹又去了縣城。家里就我和她。她說……說我讀書辛苦，備了點酒菜，讓我放松一下。

我……我那時候年輕，沒多想，就喝了幾杯……后來……后來就什么都不知道了……”

他猛地抬起頭，眼中全是血絲和崩潰：“等我醒來……我……我竟然和她……躺在一張床上！我雖然什么都不記得！但我明白自己什么也沒做。

我嚇壞了，慌得要死！可她卻……她卻一口咬定，說是我喝醉了，強行……強行侮辱了她！”

堂上一片嘩然！這簡直是顛倒黑白！

“我百口莫辯！”涂宏緯捶打著地面，“從那以后，她就拿這個要挾我。只要爹不在家，她就……就想方設(shè)法來糾纏我！我堅持不肯，但我怕極了！這是丑事，我又是一個讀書人，我只能躲！我躲在縣學(xué)里，借口功課忙，能不回家就不回家！我……我甚至想過死！”

陳知禮和穆云的臉色已經(jīng)陰沉得能滴出水來。

這柳氏，其心可誅！

“后來……后來有一次，我不得已回家取東西，”涂宏緯的聲音充滿了壓抑的恐懼和一種隱約的察覺，“我……我撞見……撞見她和一個陌生的男人……在堂屋說說笑笑，舉止親密，男人看見我回來，就借口走了……

我當(dāng)時腦子嗡的一聲，不敢相信。

我去質(zhì)問她，她不但不承認(rèn)，反而倒打一耙！她說……她說是我自己心里有鬼，不過是一個問路的，順便討碗水！還說……還說是我自己對不起我爹，給她下了藥，才……才...！

天地良心！我根本沒有！”

他的敘述到這里，已經(jīng)讓聽者怒火中燒！這惡毒婦人，不僅**，還如此構(gòu)陷繼子！

“我真是……叫天天不應(yīng)，叫地地不靈！”涂宏緯痛哭流涕，“我實在沒辦法了……我就想，如果我娶了妻，家里有了正經(jīng)的女主人，我有了妻子，她總該會收斂些吧？

于是……于是三年前，我讓我爹托媒人說了瓊花。”

他看向一旁早已聽得目瞪口呆、淚流滿面的瓊花，眼中充滿了復(fù)雜的愧疚，“瓊花性子憨厚老實，我想著……想著她在家，總能……可我……我又不能把這些齷齪事告訴她……我……我開不了口啊！”

這迂腐和懦弱，讓陳知禮忍不住重重哼了一聲！

讀書人的清高和所謂的“體面”，竟然成了他縱容罪惡、保護(hù)不了妻子的枷鎖！

“去年，我好不容易考中了秀才，”涂宏緯繼續(xù)道，語氣更加絕望，“本以為有了功名，她能有所顧忌。

沒想到……沒想到她變本加厲！有一次，她又趁瓊花臨時去鋪子里幫忙，在家里……在飯食里又給下了藥，人是清醒的，卻全身上下使不上力！我……我的外衫都被解開了……幸好……幸好那時瓊花提前回來了！

我……我只能謊稱是讀書太累，身子不適，才蒙混過去……”

“那……那你父親呢？！”王縣令再也忍不住，拍案問道，“你父親難道就絲毫沒有察覺？！”

提到父親，涂宏緯的哭聲更加悲切：“我爹……我爹忙于掙錢……哪里能察覺到這些，我實在張不開口，因為此事就算是對父親說了，日后父子心里也會有結(jié)。

我只能偶爾在父親面前說些柳氏的不好，希望父親能休了這女人。

父親對柳氏大手大腳、不賢不惠的行為越來越不滿，兩人爭吵越來越多……我……我本來還抱著一絲希望，希望爹能不要她，……可沒想到……沒想到去年，爹就……就突然‘病’死了！”

他用力咬著“病”字，眼中充滿了懷疑和痛苦。“父親死的突然，我一開始甚至都不知情，后來病重柳氏才把我從書院叫回來，不過一晚人就沒了。

我心里……我心里是有懷疑的！爹的身體一向不錯，怎么會……可柳氏一口咬定就是急病！

我去找了看病的大夫，李大夫說過此病不至于這樣兇，但也不能說就沒有意外，涂大夫則說不出所以然來。

柳氏見我如此，就威脅我……她說她是無辜的，如果我敢鬧事，她就……她就破罐子破摔，去官府告我，說是我這個繼子覬覦她，長期逼迫與她有染！是她不堪受辱，才……才不得已屈從！

她還說……說第一次就是我強迫的！我……我剛剛中了秀才，最重名聲……我……我怕啊！”

這極致無恥的威脅，讓堂上所有人都感到一陣寒意！這柳氏，簡直是一條毒蛇！

“所以……所以你父親死得不明不白，你就這么忍了？！不去告官?”穆云的聲音冷得像冰。

涂宏緯羞愧得無地自容，只能以頭搶地：“我……我懦弱！我不是人！我對不起我爹！

可是……可是這次瓊花的事……我……我回來后，所有的證據(jù)都指向她……窗臺上的男人鞋襪衣衫……我……我心里是不相信的，覺得太過巧合，可……可族里群情激憤，非要沉塘！

柳氏又……又跑來威脅我！她說，只要我默認(rèn)此事，等風(fēng)頭過了，她給我兩條路，一個是我?guī)е瑤ё咄考宜屑耶a(chǎn)，遠(yuǎn)走高飛，去一個沒人認(rèn)識我們的地方過日子…

否則，她就自己帶著大半家產(chǎn)回娘家，留一小部分給我……我……我……我已經(jīng)心灰意冷……我……我準(zhǔn)備今晚就殺了她，然后跟父親和瓊花去黃泉賠禮道歉...”

“夠了！”

陳知禮猛地一聲斷喝，霍然起身！

他胸脯劇烈起伏，臉色鐵青，指著涂宏緯，氣得手指都在發(fā)抖：

“涂宏緯！你枉讀圣賢書！你枉為人子！更枉為人夫！你父親死因可疑，你不敢深究，是為不孝！

你妻子蒙受奇冤，你不敢辯白，反而因自身懦弱欲任其赴死，是為不義！

你身為秀才，不知維護(hù)綱常律法，只知畏首畏尾，保全你那可憐的虛名，是為無膽！

似你這等不孝不義無膽之徒，還有何顏面立于天地之間？

本官看你，簡直比那真兇更令人心寒！”

陳知禮的怒斥，如同驚雷炸響在公堂之上，也炸響在涂宏緯的心頭。

他徹底癱軟如泥，只剩下無邊的悔恨和絕望的哭泣。

瓊花哭的透不過氣來……

真相大白，卻如此令人窒息。

一個懦弱兒子的縱容，一個惡毒繼母的瘋狂，最終釀成了家破人亡的慘劇。

堂上眾人，無不心情沉重，對涂宏緯，更是充滿了“哀其不幸，怒其不爭”的憤慨！