傍晚時分，夕陽的余暉暖暖地落在青石板路上。

陳知禮拖著略顯疲憊的步伐，穿過幾重院落，回到了自家居住的后宅小院。

連續五日偵破錢塘縣王大有的離奇血案，雖最終真相大白，但其中揭示的人心之詭譎、家庭之悲劇，仍讓他心頭縈繞著幾分沉重。

剛進院門，便見娘子正從女兒的房間出來。

見到丈夫歸來，她忙迎上去：“回來了？案子可還順利？”

陳知禮點頭：“嬌嬌跟鈞兒呢？”

“嬌嬌剛睡著，你聲音小一點?！?/p>

陳知禮蹙眉：“這個時候睡覺，晚上如何是好？”

他跨進女兒房間，一個十二三歲的小丫頭坐在床邊的凳子上，一見主子進來，忙站起來行禮。

陳知禮摸摸女兒粉粉嫩嫩的小臉，心里的愛都要溢出來。

他的兩個孩兒都生的好，畫里仙童一樣。

“鈞鈞呢？”

盼兒小聲道：“今兒嬌嬌有點著涼，我爹就沒讓兒子回來，怕過了病氣給他。”

陳知禮一驚：“嬌嬌病了嗎？”

他轉過身要摸女兒的額頭，被盼兒拉住了。

“沒事的，一點點而已，我讓小晴看著她?！?/p>

她又壓低聲音道：“一會兒得空，去中院寬慰寬慰爹。

爹今日一整天都坐立不安，晌午飯都沒吃幾口，在院子里轉悠了不知多少圈，連帶娘都跟著緊張起來?！?/p>

陳知禮聞言先是一愣，隨即猛地一拍額頭，臉上露出恍然和歉疚的神色：“瞧我這記性！光忙著案子，竟把這么要緊的事忘了！今兒是殿試唱名的日子！”

前幾日才得了喜訊，小舅吳再有和堂弟知文順利通過了會試，得以參加殿試，只是名次都在二百開外，尤其是知文，幾乎是吊在榜尾。

而陳軒則不幸落榜，需得三年后再戰。

知行去年十月份的鄉試落了榜，本沒有什么把握，年紀還小，今年才二十歲，三年后再考無所謂。

陳軒平時讀書不比知文差，甚至在知文之上，會試卻不如知文，實在有些可惜。

他比自己還大兩歲，跟小舅同歲，今年已經二十有七了。

今日殿試排定最終名次，父親這是在為京中的兒子和小舅子揪著心呢。

陳知禮洗了把臉，換下官袍，穿著一身家常便服來到了中院。

果然見父親陳富強背著手，在石榴樹下踱來踱去，眉頭微鎖，眼神飄忽，顯然心神不寧。

“爹?！标愔Y笑著喚了一聲。

陳富強回過神，忙問：“知禮回來了？那個案子……”

“案子已了，兇手伏法，爹不必掛心?！?/p>

陳知禮先寬了父親的心，然后走到他身邊，與他一同在院中的石凳上坐下，語氣輕松地說道：“爹，您是在惦記知文和小舅他們的殿試成績吧？”

陳富強嘆了口氣：“可不是嘛！這心啊，七上八下的。也不知他們發揮得如何……那名次本就靠后，萬一殿試再……”

陳知禮微微一笑，給父親斟了杯溫茶，語氣豁達地寬慰道：“爹，您啊，就把心放寬些。要我說，殿試成績，只要不出大錯，好也好不到哪兒去，壞也壞不到哪兒去?！?/p>

“哦？這話怎么說？”陳富強疑惑地看向長子。

“您想啊，”陳知邏輯清晰地分析道，“他們會試名次已定，殿試主要是排定二甲三甲等第和具體名次。

知文和再有都在二百名之后，這個區間，就算陛下賞識，文章做得比平時好，名次往前挪上二三名，也不過是二甲中后段；即便發揮稍有失常，名次往后掉一些，也依舊是同進士出身。

橫豎都是一個‘同進士’功名到手了，無非是將來授官時，起點稍有些差異罷了。

比起那些落榜的學子，已是幸運太多。您說是不是這個理？”

陳富強仔細一琢磨，緊繃的神情漸漸松弛下來，失笑道：“哎呦，聽你這么一說，還真是！是我鉆了牛角尖了！

光想著名次好壞，卻忘了最要緊的‘進士’身份已經到手！同進士也是進士嘛！好好好，是爹想左了?！?/p>

他長長舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，終于有心思端起茶杯喝了一口。

吳氏走過來：“你爹呀，從二月份起，心就在京城了，有時候我說話他都跟沒聽見一樣?！?/p>

陳富強笑起來。

他就一個弟弟，兩個侄子，不放在心上怎么可能？但娘子的話有些夸張了。

放下心中大石，陳富強這才有心思細問兒子案子的事：“對了，錢塘縣那案子，到底是怎么回事？聽說詭奇得很？城里當初都在傳了，只不過好幾種說法?！?/p>

陳知禮便將王大有如何被妻室章氏因嫉生恨、李代桃僵、囚禁逼問、最終真相大白的經過，簡要地敘述了一遍。

他語氣平和，并未渲染其中的恐怖細節，但足以讓人聽得心驚動魄。

陳富強跟吳氏聽得目瞪口呆，連連嘆息。

陳富強道：“真是……真是知人知面不知心！平日里那么吃齋念佛一個人，竟能做出這等事來！

再怎么不好，也是她的結發夫君，如何能做出來？

好好一個家，就這么毀了！可惜了那兩個孩子……”

吳氏也是唏噓不已：“阿彌陀佛，竟是如此！那章氏真是被鬼迷了心竅！再大的怨氣，也不能害人性命??！還是結發夫妻……”

她實在不能想象，在她心里，夫君就是女人的天，如何能做出這等事？

實在，實在是不能饒恕!

“好了好了，案子已破，惡人伏法，就不說這些了?！?/p>

陳知禮起身，攙起父親，“爹，娘，咱們吃飯去。盼兒今日特意讓人燉了您二老愛喝的湯。”

飯桌上，燈光溫暖，菜肴可口。

一家人圍坐在一起，說著家長里短，討論著京中知文他們可能被授予何職，陳富強又著急起來。

“爹，我早就寫信求了穆大人還有李大人、劉大人，想方設法讓他們留在京城或者京郊 ，如此將來你們就不用跟二叔二嬸他們分開。”

陳富強連連點頭：“就是就是，如果知文分到老遠的地方，你二叔他們肯定要跟著去，那我可舍不得。”

他長長的嘆了一口氣，“我這一生就兄弟兩人，父母早已經不在了，哪里舍得再兄弟分居兩地，多少年見一面呢？”