可他抬頭對(duì)上陳知禮那冰冷的目光,以及堂下衙役手中冰冷的水火棍,所有的不甘和心疼都化為了恐懼。
“服!小民服判!謝大人明斷!”江成磕頭如搗蒜,生怕慢了一步就被按上個(gè)什么罪名下獄。
他的確騙婚在前,知府大人萬(wàn)一來(lái)個(gè)流放他也沒(méi)有辦法,一千兩銀破災(zāi)罷了!
王氏也趕緊跟著磕頭:“民婦服判!服判!”
她心里也松了一口氣,還好還好,狐貍精終于能擺脫了。
宅子本來(lái)就是人家的嫁妝,就是有些可惜了。
還有補(bǔ)償?shù)娜賰桑T了!就是不拿這個(gè)錢(qián),家里的大錢(qián)也不會(huì)到她的手里,再說(shuō)總比把相公打個(gè)血肉模糊強(qiáng)。
陳知禮滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭:“既如此,就在本官面前,當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)下和離書(shū),交割銀兩。”
他又加重語(yǔ)氣,警告道:“江成,王氏,本官今日判罰,已是看在陸氏不愿過(guò)多追究的份上從輕發(fā)落。
若日后你二人再敢以此事糾纏、或意圖報(bào)復(fù)陸氏,休怪本官律法無(wú)情!”
“不敢!絕對(duì)不敢!”江成夫婦連聲保證,魂都快嚇沒(méi)了。
當(dāng)下,師爺備好和離文書(shū),雙方畫(huà)押。
江成忍著肉痛,也忍著不舍,讓家仆趕緊去錢(qián)莊取了三百兩銀票,當(dāng)場(chǎng)交付給陸妍。
一切手續(xù)辦妥,江成夫婦如同撿回一條命般,倉(cāng)皇退出了府衙,看也不曾看陸妍一眼。
陸妍拿著和離書(shū)和銀票,看著江成夫婦狼狽離去的背影,心中百感交集,既有解脫的輕松,也有對(duì)未來(lái)的茫然,但更多的是對(duì)陳知禮的感激。
她再次向陳知禮行了大禮,在丫鬟的攙扶下離開(kāi)了。
陳知禮看著她的背影,心中并無(wú)波瀾。
此事對(duì)他而言,不過(guò)是順手了結(jié)一樁麻煩,償還一份師恩。
至于陸妍日后是與獵戶安穩(wěn)度日,還是另有際遇,都已與他無(wú)關(guān)。
他的目光,早已投向了更多亟待處理的政務(wù)和積案之上。
陸妍懷里揣著和離書(shū)和銀票,心中一塊大石落地,腳步也輕快了些許。
她剛走出府衙大門(mén)幾步,卻像是突然想起了什么,腳步一頓,猶豫了片刻,又轉(zhuǎn)身折返回來(lái)。
此時(shí)陳知禮正欲轉(zhuǎn)身回后堂,見(jiàn)去而復(fù)返的陸妍,微微挑眉。
陸妍上前幾步,聲音壓得較低,帶著幾分不確定,輕聲道:“陳大人,民婦方才突然想起一事……方才在堂下等候時(shí),聽(tīng)我家丫頭與人閑聊,說(shuō)起城東趙地主家懸賞尋找線索之事,可是真的?”
陳知禮心中微微一凜,面上不動(dòng)聲色,點(diǎn)頭道:“確有此事。趙員外愛(ài)女心切,愿自出資財(cái),懸賞有用線索,十兩至百兩不等,視線索價(jià)值而定。”
他目光銳利地看向陸妍,“莫非……陸娘子知道些什么?”
陸妍被他看得有些緊張,忙道:“民婦不敢確定……只是去年深秋,民婦曾去城外的靜心庵上香祈福,回程途中,馬車(chē)經(jīng)過(guò)離庵堂不遠(yuǎn)的一個(gè)小莊子,那莊子看著有些偏僻破舊。當(dāng)時(shí)民婦正好掀開(kāi)車(chē)簾透氣,看見(jiàn)莊子門(mén)口有個(gè)穿著錦料衣裳的小姑娘,側(cè)臉瞧著……竟有幾分像曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)一面的趙家二姑娘。
大人,江成跟趙家有些糧食生意,所以我曾見(jiàn)過(guò)趙二姑娘一面。”
她頓了頓,努力回憶著:“因?yàn)橼w二姑娘模樣生得俏麗,民婦當(dāng)時(shí)多看了兩眼,有些印象。
但距離有些遠(yuǎn),那姑娘又低著頭,只抬頭一次,民婦也不敢十分確定……而且就瞥了那么一眼,馬車(chē)就過(guò)去了。
后來(lái)聽(tīng)說(shuō)趙二姑娘失蹤,民婦心里還咯噔一下,但想著許是看錯(cuò)了,就沒(méi)敢多嘴。
今日若非聽(tīng)到懸賞之事,幾乎都要忘了……”
陳知禮心中已是驚濤駭浪!
城外偏僻莊子、錦料衣裳、側(cè)臉相似!這每一個(gè)詞都與他目前掌握的零散線索(趙明德可疑、后巷馬車(chē)痕跡、可能的藏匿點(diǎn))隱隱契合!
雖然陸妍說(shuō)不確定,但這很可能是一條極其重要的方向!
他強(qiáng)壓下激動(dòng),維持著平靜的語(yǔ)氣:“哦?可知那莊子具體方位?”
陸妍努力想了想:“好像……好像是離靜心庵大概三四里地的樣子,也可能是六七里,我記不太清楚。”
“好,本官知道了。”陳知禮點(diǎn)點(diǎn)頭,此事不便在衙門(mén)口詳談。
他轉(zhuǎn)頭對(duì)候在一旁的高瑞吩咐道:“高瑞,你送陸娘子回去。路上仔細(xì)問(wèn)問(wèn),務(wù)必問(wèn)清楚那莊子的具體位置和周?chē)卣鳌?/p>
若線索核實(shí)有用,府衙不會(huì)虧待有功之人。”
“是,大人。”高瑞機(jī)靈地應(yīng)下。
陸妍見(jiàn)陳知禮如此重視,心中更是歡喜。
她提供這線索,一來(lái)是確實(shí)想起來(lái)了,二來(lái)也是存了報(bào)答陳知禮相助之恩的心思。
若能得些賞銀自然是錦上添花,即便沒(méi)有,也算是還了份人情。
她如今與江成徹底了斷,宅子銀子在手,只覺(jué)得前所未有的輕松,未來(lái)充滿了希望。
她隨著高瑞離開(kāi),心里已經(jīng)開(kāi)始盤(pán)算起來(lái),回去就得仔細(xì)問(wèn)問(wèn)王坤的心意,他若愿意,自己就帶著嫁妝嫁過(guò)去,若他不愿……也罷,那就自己過(guò)!
當(dāng)務(wù)之急,是趕緊把這處承載著不堪回憶的宅子賣(mài)掉,免得那江家婆娘再來(lái)糾纏。
賣(mài)宅子的錢(qián),加上這三百兩,差不多能有一千兩。
是買(mǎi)五六十畝良田收租穩(wěn)妥?還是買(mǎi)個(gè)臨街的小鋪面自己做點(diǎn)小生意?
買(mǎi)田固然省心,但買(mǎi)鋪?zhàn)铀坪醺`活些……
她經(jīng)過(guò)這番磨難,早已不是那個(gè)只知風(fēng)花雪月、愛(ài)慕虛榮的單純小姑娘了,深知錢(qián)財(cái)和產(chǎn)業(yè)才是安身立命的根本。
這兩年她從江成手指縫里陸陸續(xù)續(xù)也摳出些私房錢(qián),借口買(mǎi)衣裳首飾,實(shí)則大半都偷偷攢了下來(lái),不敢亂花一分。
還有當(dāng)初的嫁妝,爹娘把江成送的百兩聘銀全部給她當(dāng)了嫁妝,置辦這個(gè)宅子里的東西,也不過(guò)拿了二三十兩出來(lái)…
所以,不管能不能跟王坤成親,她未來(lái)的小日子都不會(huì)苦。
看上王坤,一個(gè)是他有些功夫,讓她有安全感,再就是王家只他一個(gè)人,不存在有公婆嫌棄她是三嫁之女。
這一生她的執(zhí)拗讓自己活成了一個(gè)笑話,余生不知道多長(zhǎng),有了陳知禮給爭(zhēng)取來(lái)的銀兩,她只要不再天真,就可以活的很舒服。
而府衙內(nèi)的陳知禮,則立刻轉(zhuǎn)身,快步走向簽押房。
他需要立刻找到朱勁松,將庵堂附近小莊子這個(gè)關(guān)鍵線索告訴他!案件的調(diào)查,或許即將迎來(lái)重大突破!