眾人你一言我一語，唾沫橫飛，要求五花八門，核心只有一個：吳家攀上高枝了，必須帶上他們一起“沾光”。

語氣越來越不客氣，仿佛吳大有一家欠了他們天大的恩情一樣。

吳大有被擠在中間，臉色漲紅，額頭上青筋都冒出來了，想開口卻屢屢被打斷。

陳氏氣得渾身發抖，想反駁又被幾個牙尖嘴利的堂妯娌堵得說不出話。

錢氏沉著臉坐在一旁，眼神銳利，礙于輩份，暫時沒說話，再說她本就是不善言辭的人，哪里是這些嘴尖牙利的婦人對手？

氣氛越來越緊張，充滿了火藥味。

二堂伯看吳大有說不出話，越發覺得占了理，拐杖在地上重重一頓。

“大有！你啞巴了？族里這些年對你們家怎么樣？你家條件不好，族里也沒少幫襯！

如今你妹妹的兒子有了出息了，再有媳婦的娘家也是縣太爺，文陽兩口子跟去了京城，現在文月又要去京城嫁人去享福，你就忍心看著族里的兄弟姐妹們還在土里刨食？祖宗躺在下面能安心嗎？做人可不能忘本啊！”

“對！不能忘本！”眾人紛紛附和，目光咄咄逼人。

就在這時，里間的門“哐當”一聲被猛地拉開！

吳再有換了一身干凈的短打，頭發還帶著水汽，顯然是剛匆忙洗漱完。

他臉色鐵青，眼神如同淬了冰，大步流星地走到堂屋中央，面上帶笑，笑意卻不達眼睛。

他迎上二堂伯和四堂叔的目光，聲音不大，卻清晰地蓋過了所有的嘈雜：

“二堂伯！四堂叔！各位堂兄堂嫂！你們說夠了沒有？！”

他這一嗓子帶著壓抑的怒火，瞬間讓喧鬧的堂屋安靜下來。

吳再有畢竟是秀才公，沒人愿意像對吳大有一樣對著他。

所有人都愕然地看著這個曾經在族里存在感不強、只知道埋頭讀書做事的吳再有。

此刻的他，像一頭被激怒的護崽的狼，渾身散發著冷冽的氣息。

“忘本？”

吳再有冷笑一聲，目光如刀般掃過眾人，“各位能給我說說你們是怎么幫過我家的？我一條條拿筆記下來。

當年我吳再有趕著小毛驢四處跑貨郎，但凡族里有人去鎮上辦事、看病，找到我頭上，我可曾推脫過一次？能幫的忙，我們哪一次沒幫？！”

他頓了頓，聲音陡然拔高，帶著一股讀書人特有的鋒利：“可幫襯是情分，不是本分！更不是讓你們今天像討債一樣堵上門來的理由！”

他指著臉色難看的二堂伯和四堂叔：“文月去京城嫁人，那是對方實在沒空回來辦婚禮！是陳家少奶奶、我外甥媳婦愿意操持！跟我吳家發沒發達有什么關系？

陳家是陳家，吳家是吳家！嫁出去的女兒潑出去的水，何況我大姐嫁人已經二十多年了。

你們以為陳家是什么？是我們吳家開的鋪子？想塞誰進去就塞誰進去？！”

他目光掃過那幾個嚷嚷著要帶兒子女兒去京城的族人：“去京城？好啊！你們知道京城米多少錢一斗？房子多少錢一間？知道陳家鋪子的管事要識多少字？懂多少算盤？要跑多少腿？受多少累？你們以為京城是吳家村，去了就能撿金子？！”

“還有你！”他指向那個說要給自己在京城找活計的堂嫂，“嬸子，你大字不識一個，去了京城能做什么？給人漿洗衣服？那活計比你在家種地輕松？

陳家少奶奶的鋪子，是治病救人的藥膳坊，不是收容所！你們這樣鬧哄哄地擠上去，是想逼著我大哥去求陳家，讓陳家為難？還是想壞了文月的親事，讓陳家覺得我們吳家都是些不知進退、貪得無厭的親戚？！”

吳再有的話，句句誅心，像一盆盆冷水，澆在那些頭腦發熱的族人頭上。

他們被問得啞口無言，臉上紅一陣白一陣。

“你…吳再有！你怎么說話呢！沒大沒小！”四堂叔氣得胡子直抖，指著他罵道。

“我說話難聽？”吳再有毫不退讓，眼神銳利，“那是因為你們做事難看！我大哥大嫂老實本分，被你們擠兌得話都說不出！

我吳再有今天就把話撂這兒：文月去京城，是她的福分，也是她自己的緣分！跟提攜族人、光宗耀祖沒半文錢關系！

我說過，我如今只是一個小小的秀才，自己過日子都難，哪里能有本事提攜這么多的族人？

誰要是再打著‘不能忘本’的旗號，來逼我大哥大嫂去為難陳家，壞我侄女的姻緣，別怪我吳再有翻臉不認人。”

他這番擲地有聲、毫不留情的話，徹底震住了場面。

話鋒一轉，他低了嗓音：“吳家村雖然不富，但各位省點也不是不能供一兩個孩子讀書，知書識理了，遇到合適的機會才能讓人幫一把。

根本不曾想過讓孩子讀書，帶出去也是做粗活，那為什么不再家門口做，而是去遙遠的京城?遇上事回來一趟都難，掙到的銀子還不夠跑一趟的路費?”

堂屋里死一般的寂靜。

那些剛才還氣勢洶洶的族人，此刻都像被掐住了脖子的雞，臉上火辣辣的，眼神躲閃，不敢與吳再有對視。

二堂伯張了張嘴，想擺長輩的架子，可看著吳再有那冰冷決絕的眼神，再看看周圍族人那訕訕的表情，終究是沒臉再說什么，重重地哼了一聲，拄著拐杖轉身就走。

“好！好！你們吳家如今是攀上高枝了，翅膀硬了！看不起族人了！我們走！”

領頭的一走，其他人更是灰溜溜地跟著往外擠，剛才的囂張氣焰蕩然無存，只剩下尷尬和羞惱。

很快，堂屋里就只剩下吳家自己人。

吳大有看著弟弟，眼眶有些發紅，嘴唇動了動，最終只重重地拍了拍弟弟的肩膀。

陳氏也松了口氣，感激地看著小叔子。

錢氏看著吳再有，眼中閃過一絲不易察覺的贊許。

吳再有看著空下來的堂屋，緊繃的身體才微微放松，但眉宇間的冷意未消。

他知道，經此一鬧，族里有些人怕是徹底得罪了。

但他不后悔。

有些界限，必須劃清。

如果不當這個惡人，今后這樣的事情還是少不了。

“收拾東西吧，明兒還要趕路。

爹娘，大哥、大嫂，過兩年，如果可以，咱家搬去縣城住吧，這個吳家村”

吳再有搖搖頭，聲音恢復了平靜，仿佛剛才的爆發只是一場幻覺。

他轉身走回自己的房間，留下堂屋里心緒難平的家人。

夜色，更深了。