王旭此行已經做好殺身成仁，流芳千古的準備了。

若能借此案辦了涼王，以后的夫子廟里，沒準也能有他一席之地。

只是當他踏入涼州城的那一刻，他臉上的自信，瞬間凝固了。

人呢？

城里的人呢？

放眼望去，只見寬闊的街道上，空空蕩蕩，幾乎看不到幾個行人。

這……這是怎么回事？

王旭的大腦，一片空白。

連個人都沒有，讓他上哪兒找人證去？

而且他記得來之前看過的卷宗，涼州城雖然偏遠，但常住人口也有數萬之眾。

就算之前跑了些，也經歷過流民之亂，但也不可能變成一座空城啊？

他強忍著心中的驚駭，沿著主街，一路往里走。

但越往里走，他的心越涼。

只見沿街的店鋪，大門緊閉。

雖然偶爾有幾個百姓從巷子里探出頭，但看到他這個“乞丐”時，也像見了鬼一樣，趕緊縮了回去，還把門關得死死的。

王旭看見這一幕，腦子里頓時“嗡”的一聲。

隨即一個可怕的念頭，不受控制地冒了出來。

屠城！

蕭煜那個畜生，他真的把城里的百姓都給殺了。

王旭只覺得一股涼氣傳遍全身，渾身的血液都快要凝固了。

他雙腿發軟，幾乎站立不穩。

“畜生……畜生啊！”

王旭雙眼赤紅，指著王府的方向，渾身顫抖，聲音里充滿了無盡的憤怒和悲痛。

“此等慘絕人寰之行徑，簡直罄竹難書。”

“蕭煜！你這禽獸！本官定要將你碎尸萬段，以慰萬民在天之靈！”

他已經認定了，蕭煜就是為了掩蓋自己橫征暴斂的罪行，干脆一不做二不休，把所有知情的百姓都給滅口了。

證據？

這滿城的死寂，就是最好的證據。

哪個城還沒到天黑呢，大街上就一個人都沒有啊？

王旭深吸一口氣，強行壓下心頭的怒火。

不行，現在還不能暴露。

他要立刻出城，與手下會合，然后八百里加急，返回京城。

他要當著滿朝文武的面，揭開這個畜生的真面目。

就在王旭轉身，準備離開這個讓他感到窒息的是非之地時。

他忽然感覺后腦勺一痛。

接著眼前一黑。

整個人軟軟地倒了下去。

在他徹底失去意識前，只模糊聽到兩個人的對話。

“二狗哥，你下手也太狠了，這老頭別是讓你一棍子給打死了吧？”

“怕個屁！殿下有令，城中不許有乞丐，更不許有閑人！你看他那樣子，不是乞丐是什么？”

“殿下的命令是，不愿上工者，強制帶走服徭役！咱們這是在執行公務！”

“可……可這……”

“可什么可！趕緊的，拖走！工地那邊還缺人手呢！”

……

與此同時，涼王府內。

書房。

蕭煜正趴在一張巨大的書案上，手里拿著一根炭筆，在一張雪白的宣紙上，飛快地勾勒著新式紡織機的模樣。

另一邊，還有幾張寫滿了化學符號和步驟的圖紙。

正是精鹽和肥皂的制作流程。

下個月就要進行春耕，牛的事兒刻不容緩。

所以必須要在半個月內，生產出大量的布匹以及精鹽。

“殿下。”

小福子端著一杯熱茶，輕手輕腳地走了進來。

“殿下，您都忙活一天了，歇歇吧。”

蕭煜頭也沒抬，只是擺了擺手。

他腦子里全是發家致富的計劃。

涼州太窮了，朝堂上那些皇子們也是步步緊逼。

所以他必須要有自己的核心產業。

錢跟權才是他在這個世道立足的底氣。

就在這時，一陣急促的腳步聲從門外傳來。

史可信推門而入，臉上帶著一股掩飾不住的憤怒。

“殿下！”

蕭煜放下炭筆，抬起頭，眉頭微皺，“你這怎么回事？”

史可信嘆了口氣，隨即行了一禮，咬著牙說道：“殿下，臣最近不是帶著僚屬正在給村民分地嗎，前期比較順利，但是現在出岔子了。”

“什么岔子？”

“殿下，城里那些世家大族，一個個都跟泥鰍似的，滑不溜手！”

“臣去丈量田地，他們要么哭窮，說家里的地早就典當出去了，要么就說那些地都是祖產，動不得！”

“尤其是崔家！”

史可信提起崔家，音量都拔高了幾分。

“臣查驗了他們的地契，您猜怎么著？偌大的清河崔氏，在涼州的地盤上，名下竟然只有區區五百畝良田！”

蕭煜聽到這個數字，氣得笑了起來。

“五百畝？”

“呵，本王記得，崔琰那老狐貍的府邸，占地都不止這個數吧？”

“是啊！”史可信一拍大腿，“剩下的地，全都在一個叫錢彪的人名下！”

蕭煜眉頭一挑。

“錢彪？什么來頭？”

“折沖府，果毅都尉！”

史可信的臉色，變得異常凝重。

“殿下，涼州折沖府雖然名義上歸涼州司馬節制，但實際上卻歸朝廷統轄，刺史府無權管轄，就連您總攬軍政，也無法調動折沖府。”

“而府里的折沖都尉年老體衰，根本不管事。真正掌權的，是下面三個果毅都尉。”

“這個錢彪，就是其中之一！主管軍備和屯田，是崔琰的表侄，為人最是貪婪！”

“崔家這是把地轉移到他名下，拿折沖府當擋箭牌啊！”

史可信憂心忡忡地說道：“殿下，折沖府兵權在握，咱們……咱們動不得啊！”

蕭煜聽完，臉上的怒氣反而消失了。

取而代之的，是一抹玩味的冷笑。

好個崔琰。

真不愧是千年世家的老狐貍。

送女兒當妾，是下注。

藏匿田產，是留后路。

兩頭下注，算盤打得真是噼啪響。

“史長史。”

蕭煜緩緩站起身，走到史可信面前。

“臣在。”

“你覺得，是那錢彪可怕，還是本王更可怕？”

史可信一愣，看著蕭煜那張帶笑的臉，不知為何，后背竟冒起一層白毛汗。

他想起了城外那兩萬多顆人頭。

想起了那個血流成河的夜晚。

史可信艱難地咽了口唾沫，低下了頭。

“自……自然是殿下。”

“這就對了。”

蕭煜拍了拍他的肩膀，說道：“既然崔家，想把這位錢都尉推到臺前。”

“那本王，就去會會他。”

史可信緊張的提醒道：“殿下，雖然您現在把世家都給壓住了，可也要防著他們反撲。”

“若是他們鼓動讀書人鬧事，鼓動商賈罷市，那后果不堪設想。”

“無妨！”

“你派人去傳個話。”

蕭煜的目光，陡然變得銳利。

“就說本王明日，要去折沖府，慰問將士！”