日出日落，一個月過去。

孟天凌被孟旭送去陳氏私塾讀書，倒沒對家中生活造成太大的影響。

雖無人外出拾糞，少了些肥力積攢。

但每日申時后歸家，總能看到小兒子坐在桌邊用功看書練字，孟旭心中卻是無比欣慰。

一整日的辛苦勞作頓時就覺得有了意義，格外值得。

“凌兒，近來跟先生學得如何，在學堂里還適應否？”孟旭放下鋤頭詢問。

“駱先生教的《千字文》，我現在已經記下了三百個字，先生夸我資質不錯，今日還另外學了珠算，不是很會。”

孟天凌放下書冊，稚嫩的臉上流露出幾分煩惱，皺眉嘆氣，活像個小大人。

在潯國，私塾里十歲以下的孩子皆稱蒙童，日常功課主要以習字珠算為主，算是打好基礎。

待到了年紀，家里若是條件允許，愿意繼續出錢支持。

便要開始深化經學、史學、詩賦，作為科舉預備役，去參加將來的科舉。

若能通過童試、鄉試、會試，那在潯國便算是人上人了。

這是書生們最為理想化的進階路線，可實則光是十二歲參加童試這一關，就足以篩去九成九的學子，多年讀書的花銷如石沉大海。

“無妨，你之前從未接觸過算盤，上手不熟再正常不過，慢慢學，爹相信你可以的。”

孟旭坐下給自己倒了碗茶水，語氣溫和的安慰道。

他送孟天凌去私塾讀書的本意，也不是盼望孩子能考到多大的功名，能光宗耀祖。

只要讓孟家不再像現在這般，一家四口都是大字不識一個的鄉下文盲便行，只要一代代的上進求變，總會變得越來越好。

至于銀兩，擁有那枚玄鏡，孟旭自有賺錢的辦法。

“爹，娘，外公來了！”

就在這時，院外突然傳來孟天明的聲音。

孟旭回頭望去，只見一位膀大腰粗的老漢跟在孟天明身后，提著一籠雞蛋走來。

待與孟旭目光相交的瞬間，老漢本是慈祥的眼神立馬就變得冷峻起來，好似與孟旭并不對付。

孟旭不禁嘴角無奈一笑，這位進屋的老漢便是他的老丈人，謝雨蘭的父親謝元貴。

當年謝雨蘭要嫁給自己的時候，謝元貴便是一萬個不愿意，嫌棄孟旭家中窮的無米存缸，女兒嫁過去指定要喝西北風。

無奈孟旭哄的謝雨蘭歡心，這姑娘死活就是要嫁給孟旭，謝元貴無奈之下才只得答應。

多年來，老丈人對他這個女婿的關系一向冰冷。

也就這幾年孟天凌出生后，作為外公的謝元貴才逐漸開始了走動，偶爾隔幾個月給孟旭家中送些肉食和雞蛋過來。

對于謝元貴的心情，孟旭非常能理解，這就像是家里養的好白菜被街頭染黃毛的鬼火少年給挖走了。

換他是老父親，他心中也有無名火。

“岳丈，您來了。”孟旭起身相迎。

“雨蘭呢。”謝元貴左右四顧，出聲詢問，算是打了招呼。

“爹，你怎么有空過來，待會留下一起吃飯吧。”

聽到大兒子呼喊的謝雨蘭這時也是趕緊端著盤子從灶房走了出來，有些欣喜的說道。

“不了，今日過來是想找你們家幫忙，近來劍廬山外側的野獸越來越少了，我已多月進山沒有收獲，入不敷出，

如今進山過所到期，還欠了些牙貼，再不補辦連進山打獵都成了問題，想著來找你們借些銀兩補上，但放心，這錢我肯定是會還的，絕不賴欠。”

謝元貴臉色微紅，不敢與孟旭夫婦眼神直視。

嫁出去的女兒就是潑出去的水，以夫家為主，娘家往后稍。

他這些年對孟旭的態度，明眼人都看在眼里，這會來找孟旭家借錢，自然心中難堪。

“借錢，這……”謝雨蘭一愣，頓時表情尷尬。

雖說孟家是她在管理財務，但女子在嫁人之后，就與夫家是共同一體。

家里這些年本就沒攢多少錢，再加上送孟天凌去讀書，剩下的錢更是捉襟見底。

為了讓家里有抗風險的能力，剩下那點銀兩可是不能再外借了。

看到女兒的臉色，謝元貴心中有數，將雞蛋放到桌上，嘆氣一聲：“你們也困難那就算了，我自己再想想辦法吧，這些土雞蛋你們拿著給天明和天凌補補身子，我先走了。”

“岳丈且慢，您缺多少錢，我借了。”孟旭出聲說道，答應的十分干脆。

柴桑村的西面，是潯國險地‘劍廬山’。

內部連綿兩千多里，毒瘴野獸，大大小小山峰裂谷，地勢險峻，極其危險。

讓巡山司頭疼的那些蠻族就生活在劍廬山深處。

人靠山吃山，靠海吃海，即使劍廬山中危險，依舊有附近村莊里的獵戶以進山打獵為生，謝元貴便是如此。

說起這謝元貴也是苦命人，妻子早年病死，留下一子一女。

大兒子在某年進山打獵時遭遇蠻兵，出了意外，僅剩謝雨蘭這個獨女，倒是可憐凄慘。

今日他竟豁出老臉上門求助，可見已經走投無路。

謝雨蘭因為向著夫家不能答應，但心里肯定不忍，孟旭自然不會如此無情。

“入山過所需要800文，另外我還欠了1兩2的山澤稅、牙貼費……”

謝元貴回過身，有些慚愧的低頭解釋自己的情況，姿態就像是一個犯錯的孩子。

“2兩！”

謝雨蘭心里一驚，這可不是一筆小數目，借出去極大可能有收不回來的風險。

“雨蘭，你去給岳丈拿錢吧，作為子女養老養小，這忙我們能幫則幫。”

孟旭對著妻子點了點頭，表示許可。

待謝雨蘭走進里屋，謝元貴表情復雜的盯著孟旭，似乎有什么話要講。

孟旭直接擺手，淡然笑道：“岳丈，你畢竟是天明、天凌的外公，這些年來你也送了我們不少山貨，自家人之間無需客氣。”

他想想都知道謝元貴估計是想跟自己說些感謝話。

但老輩子臉皮薄，在小輩面前放不下臉，索性孟旭就止住他的話頭。

謝元貴表情猶豫，就像是下定了某種決心，伸手從懷中取出一本破舊不堪的冊子。

“這是我謝家祖傳之物，向來傳男不傳女，我來之前就打算用此物抵押，你且收下，等我攢夠錢就來贖回。”

“這是？”

孟旭接過冊子，有些疑惑。

“武道拳譜，氣血長拳，殘篇。”

謝元貴臉色驕傲的說道：“雖然只是殘篇，但你別小看這門拳法，要是練得精深，連搏熊斗虎都不在話下。”

“那岳丈您如今可是練到了這種境界？”孟旭翻著拳譜，不由好奇問道。

“這……咳，武夫過五十歲后便氣血勢衰，體魄老邁，實力遠不如壯年之時，如今我自是沒辦法做到了。”

謝元貴心虛的摸了摸胡須，汗顏應道。

實則就算他三十壯年歲數，也不曾練到過那種境界。

武道分為后天、先天、胎息。

后天境武夫體魄遠超成人，能以一挑多，配上兵刃威力更甚。

先天境武夫據說體內修煉出了內力，即使被百名甲士圍攻，亦可輕松脫身。

至于胎息境，極其神秘。

謝元貴還從未聽說過那到底是怎么個事，也許這種存在已經跟神仙沒什么區別了吧。

謝家竟有武道拳譜這事，孟旭今日還是第一次聽說，連謝雨蘭都不曾知曉。

老輩子好一個傳男不傳女，有這種好東西還藏著掩著。

孟旭心頭一動，立馬就往自己的家族發展計劃里安插了一個新項目。

2兩銀子可不是白借的，利息總要添一點，哪怕不要錢，也得用其他的方式彌補。

“既然如此，那我便收下暫代保管。”

孟旭頷首，笑納了這本拳譜：“既然岳丈有功夫在身，我倒有一事想與您商量，可否讓天明這孩子以后每日抽出些工夫去跟著您習武？

若能練出個一招半式，常人難以對付，將來便可去縣里給大富人家做個看門護院，總比學著我待在柴桑村種田來的省力。”

話音未落，孟旭瞥了站在旁邊的孟天明一眼，眉毛聳動。

大兒子立馬會意，當即噗通一聲跪在地上，給謝元貴磕了三個夯實的響頭。

“外公，求您收下我，我能吃苦！”孟天明抱住謝元貴大腿喊道。

他雖不知道爹為什么要讓自己這么做，但按爹的指示做，肯定沒錯。

“乖孫，這是作甚，你想習武外公還能不教你嗎。”

謝元貴連忙將孟天明扶起，看著孫兒的額頭微紅，可把這老輩子給心疼壞了。

他中年喪子，如今對孟家兩個孫兒自是無比疼愛，孟天明跟著習武這事已算是成了。

“爹，這是2兩銀子，你收好。”

謝雨蘭從里屋走出，將碎銀用破布墊著，遞給父親。

“多謝，那我就不打攪你們了，孟旭你明日記得讓天明去我那。”謝元貴接過銀兩，就要離開。

孟旭出聲挽留道：“岳丈，你留下來一同吃頓飯吧，我們喝一壺，再者說明兒和凌兒也想您了。”

剛從孟家借了錢，拿人手軟，謝元貴對孟旭的態度便不好再像之前那么冷漠嫌棄，只能點頭答應。

一家人難得其樂融融的吃了頓飯。

——

夜深。

里屋房門悄然打開，孟旭的身影從中走出，蹭手蹭腳的進了灶房。

他來到灶臺旁側，挪開水缸，伸手掀開蓋住地窖的木板，便沿著木梯爬了下去。

摸黑來到地窖角落，孟旭蹲下雙手挖掘，很快便有一塊八角銅鏡出現在了他的眼中。

正是玄鏡。

“過去一月有余，算算時日，如今應該也長得差不多了。”

孟旭思索自語，按住鏡面，整個人便瞬間消失在了原地。