溶洞內重歸寧靜，只有地下湖面泛起的細微漣漪和穹頂鐘乳石散發的柔和熒光，映照著劫后余生的四人。然而，地脈源核傳遞的警示如同沉重的鉛塊，壓在每個人的心頭，讓這短暫的安寧顯得格外脆弱。

“西北……幽冥裂隙……”陳教授喃喃自語，臉上血色尚未完全恢復，眼神卻已恢復了學者特有的專注與憂慮，“若古籍記載屬實，那將是比汪英墓兇險百倍的存在！我們必須立刻動身！”

趙大雷活動著依舊有些酸痛的手臂，沉聲道：“方向有了，但具體位置不明，沿途情況未知，我們需要更詳細的計劃和準備。”

林筱點了點頭，從懷中取出那枚“觀星司”的青銅腰牌，手指在其上幾個細微的符文處輕輕拂過。腰牌散發出微弱的白光，投射出一幅略顯模糊、卻大致能辨認出山川河流走向的能量地圖。

“這是司內根據歷代觀測繪制的‘地氣流轉概勢圖’。”林筱指著地圖上西北方向的區域，“結合言鋒從源核得到的坐標，目標區域應該在這一帶——位于川、甘、青三省交界的‘黑水山脈’深處。那里人跡罕至，地形復雜，自古以來就是地氣紊亂、多生詭事之地。”

她的手指在地圖上劃過一條曲折的路線：“我們最好先返回最近的城鎮，補充必要的物資，然后沿著這條古道進入黑水山脈。這條路線雖然繞遠，但相對安全，沿途可能有幾個早年‘觀星司’廢棄的觀測點可以臨時落腳。”

我看著那幅能量地圖，意識深處的傳承知識似乎被觸動，一些關于西北黑水山脈的零碎信息浮現出來——那里似乎曾是遠古某個擅長冶煉和巫祀的部落聚居地，后來不知為何突然衰敗，只留下無數詭異傳說和……一片被稱作“千棺山”的禁地。

“千棺山……”我下意識地低語。

“你知道那里？”林筱驚訝地看向我。

“傳承記憶里有提到只言片語，說是黑水山脈的核心險地，萬棺懸壁，陰煞自成。”我解釋道，眉頭微蹙，“如果‘幽冥裂隙’真的存在，那里是最有可能的地點之一。”

這個推測讓氣氛更加凝重。

“事不宜遲，我們盡快出發。”我做出決定，“龍眠之地有源核自主守護，屏障暫時穩固，只要我們不遠離，應該無虞。我們必須搶在‘幽冥裂隙’與這里產生更深的聯系之前阻止它。”

我們不再耽擱，稍作休整后，便沿著林筱制定的路線，準備離開“龍眠之地”。

再次穿過那層溫涼的水幕屏障，外界清新的空氣和溫暖的陽光撲面而來。之前激戰的痕跡幾乎被地脈之力凈化一空，只留下一些焦黑的土地和散落的、不屬于這個時代的金屬零件，證明著不久前的沖突。

我們沒有停留，辨認方向后，便朝著山外最近的聚居點疾行。

數日后，我們風塵仆仆地抵達了一個位于山腳下、名為“桑植坪”的偏僻小鎮。小鎮不大，青石板路，木質吊腳樓，帶著濃郁的湘西風情。與世隔絕的環境讓這里的生活節奏緩慢，我們的到來引起了一些好奇的目光，但并未引起太大騷動。

我們找了一家看起來還算干凈的家庭旅館住下。首要任務是補充物資——壓縮食物、清水、藥品、御寒衣物，以及一些必要的工具。趙大雷憑借其豐富的野外經驗，負責采購清單；陳教授則試圖在小鎮唯一的一家舊書店和老人聚集的茶館里，打聽關于黑水山脈和“千棺山”的任何傳聞；我和林筱則負責警戒和統籌。

在旅館略顯昏暗的堂屋里，我將《靈武天書》攤在桌上，再次嘗試與西北方向的地脈建立更清晰的連接。意識延伸，越過千山萬水，那片被標記的區域在我的感知中依舊模糊，像是一團不斷蠕動、散發著惡意的巨大陰影，阻隔著我的探查。唯一清晰的是那股令人心悸的陰冷和污穢感，比之前在石家寨祠堂感受到的，強大了何止百倍！

“怎么樣？”林筱端著一杯熱水走過來，輕聲問道。

我搖了搖頭，臉色凝重：“感知很模糊，但那股陰煞之力……非常可怕。而且，我感覺到它移動的速度，似乎比我們預想的要快。”

林筱的眉頭也皺了起來：“我們必須加快速度了。趙哥那邊采購應該差不多了，陳教授那邊不知道有沒有收獲。”

正說著，陳教授和趙大雷前后腳回來了。

趙大雷將幾個鼓鼓囊囊的登山包放在地上，言簡意賅：“東西齊了，夠我們用半個月。”

陳教授則顯得有些興奮，又帶著一絲不安，他壓低聲音道：“打聽到一些事情！鎮上的老人說，黑水山脈深處近幾年確實不太平，經常有奇怪的聲響和閃光，偶爾還有進山采藥的人莫名其妙失蹤。他們管那片區域叫‘鬼哭嶺’，說是冤魂聚集之地。至于‘千棺山’……他們更是諱莫如深，只說那是山神禁地，擅自闖入者，會被抽走魂魄，永世不得超生！”

這些傳聞，無疑佐證了我們的猜測。

“我們還打聽到一件事，”趙大雷補充道，眼神銳利，“最近鎮上來了幾個生面孔，穿著打扮像是地質勘探隊的，但行為鬼祟，一直在打聽進山的路，尤其對‘鬼哭嶺’方向格外感興趣。”

“地質勘探隊？”林筱和我對視一眼，都看到了對方眼中的警惕。

在這個敏感的時刻，突然出現身份不明的“勘探隊”，目標直指我們的目的地，這絕不可能是巧合。

“是‘影月’的人？還是‘黑水’的殘部？”我沉聲道。

“不好說。”趙大雷搖頭，“他們很謹慎，沒留下什么明顯的把柄。但這個時候出現在這里，目的絕不單純。”

情況變得復雜起來。前有未知而恐怖的“幽冥裂隙”，后有可能尾隨而來的敵人。我們的西北之行，注定不會平靜。

“不管他們是誰，都不能阻擋我們。”我收起天書，站起身，目光掃過同伴，“休息一晚，明天一早，出發進山！”

夜幕降臨，桑植坪小鎮漸漸安靜下來。我們各自在房間休息，養精蓄銳。

我躺在床上，卻毫無睡意。懷中的天書傳來平穩的搏動，意識深處的傳承印記微微發熱，與遠方那團陰冷陰影產生著某種對抗性的共鳴。

西北，黑水山脈，千棺山，幽冥裂隙……

一個個名字在腦海中盤旋，交織成一張充滿危險與未知的巨網。

我知道，踏上這條路，可能再也無法回頭。

但有些事，必須有人去做。

我看著窗外沉沉的夜色，握緊了拳頭。

翌日清晨，天剛蒙蒙亮，我們四人背著行囊，悄然離開了桑植坪小鎮，沿著那條荒廢已久的古道，一頭扎進了莽莽蒼蒼、迷霧籠罩的黑水山脈。

新的征程，正式開啟。前方的道路崎嶇而危險，等待著我們的，將是比汪英墓和石家寨更加詭異、更加殘酷的考驗。而那個關乎無數生靈存亡的秘密，就隱藏在這片被迷霧與傳說籠罩的群山深處。