第10章

知畫有些急：“為何？難不成你還拉不下臉來？”

“自然不是！”宋妍一口否認，爾后，她試探道：“知畫，若你是我爹，你覺著是讓我在主子跟前多服侍幾年，還是讓我早早出府嫁人，劃算些？”

知畫掰著手指頭算道：“自然是要多服侍幾年的。你在大太太院兒里當差時，月銀便是丫鬟里的頭一份兒，一月可有二兩銀子，再加上四時八節里的賞賜......若是出了侯府這道門，哪里還有這份好差事來？”

宋妍翻遍了原身的物品，也只零零總總翻出不足三兩的碎銀來......

錢都去哪兒了？

難道是都孝敬給了焦父？

知畫又俯身過來，湊在宋妍耳邊低聲道：“焦大叔還指望你被哪個爺看上，給收房呢。怎會看得上安子那小子？”

宋妍咂舌，“這你又是怎么知道的？”

知畫聳了聳肩：“他喝醉了酒啥話都跟我爹說.....”

原是如此......看來兩家交情很不錯。

宋妍半是試探半是解釋：“你都能算明白這筆賬，我爹一個莊頭，難道還算不明白？”

知畫面上有幾分明悟：“這......你爹既愿意多留你幾年，那為何如今要將你配人？”

“自是有人授意?！?/p>

知畫更為疑惑，嘟囔著：“誰那么閑，會留心你個漿洗房粗婢的婚嫁之事......”

驟然——

知畫杏眸微睜，眼中滿是難以置信，她壓低聲音道：“難道——將你配人，是......是大太太的意思？”

宋妍點了點頭。

她剛剛將前后事情細細捋了一遍。

大抵是如此了。

大太太要她離開侯府。

宋妍甚至做了一個大膽的猜測：原身從明存堂被罰至漿洗房的這一連串事兒里，有多少是大太太的手筆呢？

宋妍并不十分肯定這個猜測。也想不明白為什么大太太要將她驅逐出府。

但現在，這些問題不是首要要解決的。

“這可如何是好......這可如何是好？”知畫急得團團轉：“看來大太太這次是徹底厭棄了你了......大太太都不給你做主，還有誰能為你做主？這還怎么想辦法......”

宋妍抬手輕輕握住知畫的臂腕：“知畫，你可知我爹現在在哪里當差落腳？”

“自然是知道的......”知畫立時回過味兒來：“你不會是要去說服焦大叔吧？”

宋妍點了點頭。

知畫猶豫了一瞬，爾后，點了點頭：“也好......死馬當活馬醫吧。你隨我來?！?/p>

“焦大叔過完年就要回莊子上，一般也不會給他什么常差，”宋妍跟著知畫一面認路，一面聽她的碎碎念，“以前西院兒你家住的那屋，已經騰給徐進家去住了，如今焦大叔住我家哩......嗐，你肯定記不得我家在哪兒了......”

知畫一打開話匣子就停不下來，宋妍留心著其中可能有用的訊息。

宋妍跟著她順著這條夾道連過了兩座院門，遠近鄰里傳來的蕭鼓之聲也愈發清晰，及至見著兩扇黑油大門臨街大開著，才驚覺已至侯府后門。

路過的行人面色多有喜慶，手上也多提著果子雞魚、麻秸柏枝、春貼畫幅等物什，人來人往的，很是熱鬧。

“呀，今天該是有跳儺的來討賞錢......”知畫插了句。

原是如此。

跟著知畫徑直走過后門岔口，又過了兩道院門，才在府墻邊兒的一座小院前駐足。

宋妍觀摩著眼前這座不大卻規規整整的院落，心想，原身一家子之前在侯府里，混得應是不錯的......

甫一進院門，便見兩個梳著總角的小童蹲在一顆銀杏樹下，耍著推棗磨。

“你輸了！”

“沒有！我明明轉了六圈兒的！我贏了！”

“你記錯了！”

“你才記錯了！賴皮鬼！”

眼見二人吵得又要打鬧起來，知畫忙上去一手一個撥開，“誒——不許動手！”

“阿姐好，瑞雪姐姐好！”兩個小孩齊聲喚道。

宋妍面上帶笑應著。

“爹娘在不在家里？”

年紀稍長的喜平吐字清晰地回答：“娘去了太太屋里做事了，爹正在福叔屋里吃酒哩！”

知畫點了點頭，“知道了。玩兒去吧......”

倆小孩一溜煙跑進了西廂房第二件間屋里去了。

知畫搖頭笑了笑。爾后，她抬手往正房一指，“那便是福叔家了，跟我來?！?/p>

宋妍應聲隨往。

至正房階下，便聽得里面朦朧絮絮語聲。

知畫便隔著那道水綠色湖縐棉簾喚道：“福叔在么？我是知畫，來尋我爹哩！”

“在，”福叔應了聲。

不多時，一個五短身材、國字臉的中年男人掀開了門簾出來，滿臉疑惑:“畫姐，怎這個點兒來尋？”

“爹，焦叔在這么？瑞雪正要尋她爹呢?！?/p>

宋妍適時福身打招呼：“榮叔好！”

“誒，好......”李榮面上松泛了三分，“你爹出去了，不在府里，估計......一時半刻也回不來的。畫姐兒，你帶人去家里等著，天兒冷，別凍著了。”

“我曉得的，爹?！?/p>

見著姐倆進了西廂房，李榮也轉頭掀簾進屋。

知畫招呼著宋妍在明廳里坐下，“等我燙注子酒來罷，暖暖身子。”

宋妍忙起身拉住要往外走的知畫：“這節骨眼兒上，還是不喝了。我怕我吃醉了酒，與我爹話也說不清了。”

知畫噗嗤一笑：“你那酒量海了去了，怎會怕這兩甌子酒？”

原身酒量這么好？可宋妍自個兒是一杯就倒的......她現在可不敢賭：

“病一場，酒量也大不如從前了......”

知畫聞此，也只作罷，轉而道：“那我去籠盆火來，不然干坐在這里得多冷?！?/p>

“我同你去?！?/p>

“好......”

籠了一盆火，擺在臨窗的一方八仙桌下，知畫簡單治了四碟細果子，點了兩盞胡桃松子泡茶，二人便坐下，邊聊邊等人。

“若是你說不動你爹，你又打算怎么辦？”知畫面有愁色。

“那就從其他人身上找門路。”

要么說服焦二或者安子自愿放棄，要么......就想辦法讓他們不得不放棄。

無非就這兩條路。

目下，宋妍只是心里有個大致的想法。具體怎么實施......先走一步看一步吧。

“要是不成，我去求老太太！求她替你做主！”知畫“咚”地一下放下茶碗，目光決然，大有壯士斷腕般的氣勢。

“哪里就到這步田地了？”宋妍搖了搖頭，勸她：“我在老太太面前臉都不曾露過，用這事兒煩擾她老人家，只會讓你自己吃虧罷了?！?/p>

宋妍繼續安慰：“你放心罷，俗話說：逢山開路，遇水搭橋。我會找到法子的......”（注1）

二人又說了好一陣的話。

日漸西斜，將宋妍放在焦二的那點子微薄希冀，也消磨得一干二凈了。

“不等了?！彼五淦鹕恚白吡T，你都出來這會子了，老夫人不尋你？”

知畫勸留：“今日跳儺，老夫人允了半日的假......再等等罷?！?/p>

“不等了。”

一年半載才家來一次，這都第二天了，也沒托個人帶個口信給她這個獨女。

看來，焦二并不疼愛這個女兒......

焦二這條路走不通，那便在那安子身上找門路。

得想個法子，嚇退那安子，最好嚇得他連夜找焦二退了這門親——

“福叔！”外間連聲呼喚擾亂了宋妍的神思，“跳儺的來了！跳儺的來了！”

宋妍、知畫二人前后腳出了房門，便見衛福帶著兩個手捧紅木錢匣子的小廝，往院外去了。

“走，去看跳儺！去去這晦氣！”

左右也將夜了，安子今日是沒地兒尋去了......日日拘在這四四方方的內宅里，今日這熱鬧不湊白不湊。

臨門后街處已是人山人海，其間傳來一陣咚咚鏘鏘的鼓鈸之聲，甚是熱鬧。

宋妍被知畫拉攜著，往眾仆婦人群前面擠動，摩肩接踵地一層層往前過去，直至前排。

只見幾個油墨彩妝上臉的男子，扮作鬼判，大開大合地跳著舞。

宋妍正絞盡腦汁地思量嚇退安子的法子，故而看得也很心不在焉。

“你猜他們原是作什么營生的？”知畫往那鬼判方向一指。

“唱戲賣藝的吧?！彼五攵紱]想，脫口而出。

“錯啦！”知畫興致勃勃：“他們原是花子?！敝嬶@然已是習慣了宋妍的“失憶”，又耐心跟她作講：“喏，現在跳的是‘魁星開天地’，這個藍臉的便是魁星?！保ㄗ?）（注3）

宋妍也不好掃知畫的興：“那個紅臉拿云帚的呢？”

“他和旁邊那個拿金蟬的一起扮合和二仙?！?/p>

宋妍手又往更遠的一個白面老頭指去：“那他呢？”

未及知畫回答，一聲脆生生的童音咯咯笑答：“那是兇星土地呀！你怎的連這個都不知道？羞也不羞？哈哈哈......”

宋妍垂首，循聲俯視，只見旁邊一個臉蛋紅撲撲、身材有些敦實的小女童，手里拿著個油紙包著的糖餅，正笑瞇瞇地仰視著她。

像那年畫里的娃娃。

又聞知畫一聲驚呼：“我的小祖宗，你怎地跑這兒來了？！”