大秦，始皇帝三十七年冬。

咸陽城的雪下得很大，像是要把這座天下第一城徹底掩埋。夜色如墨，只有城西黑獄方向傳來斷續(xù)的梆子聲，三更了。

贏塵裹緊身上單薄的獄卒皂衣，呵出的白氣在油燈昏暗的光里迅速消散。他沿著濕滑的石階向下走，腳步聲在幽深的甬道里回蕩，兩側(cè)鐵欄后傳來粗重的呼吸和鎖鏈摩擦聲。

這是咸陽死牢的第三層，關(guān)押的都是待決的死囚。

“小塵子，該巡夜了。”老獄卒王伯提著一串鑰匙從轉(zhuǎn)角晃出來，渾濁的眼睛在贏塵蒼白的臉上掃過，搖了搖頭，“你這身子骨，真不知怎么混上這差事的。這下面的寒氣，一般人可受不住。”

贏塵勉強笑了笑，沒接話。他自己也不明白，三天前一場高燒后，腦子里就多了些亂七八糟的記憶——高樓鐵馬，會發(fā)光的板子，還有個自稱“考古學(xué)家”的人生。更奇怪的是，他發(fā)現(xiàn)自己能看見一些別人看不見的東西。

比如現(xiàn)在，第三層最深處那間牢房上方，就飄著一層淡淡的黑氣。

“王伯，甲字三號關(guān)的什么人？”贏塵狀似無意地問。

老獄卒臉色一變，壓低聲音：“別提，那是廷尉親自押來的。背上刻滿了古怪文字，邪性得很。前兩個送飯的都瘋了，你可別靠近。”

贏塵點點頭，接過巡夜簿，心里卻有種奇怪的沖動——他必須去看看。

子時過半，王伯撐不住去偷睡了。贏塵提著油燈，獨自走向甬道深處。越往里走，寒氣越重，那不是冬天的冷，是透進骨髓的陰寒。兩側(cè)牢房出奇地安靜，連最兇悍的囚犯都縮在角落，不敢出聲。

甲字三號牢門是精鐵鑄的，上面貼著一張褪色的黃符。

贏塵湊近觀察孔。

里面沒有床鋪，只有四根從天花板垂下的鐵鏈，鎖著一個**上身的男人。犯人垂著頭，長發(fā)披散，但贏塵的目光瞬間被他背上的東西吸引了——

那不是刺青，是某種深可見骨的刻痕，組成一幅詭異的圖案：一座倒懸的碑，碑文是流動的暗金色，在昏暗光線下微微發(fā)亮。更詭異的是，那些文字贏塵竟然認識幾個！

不，是他腦子里那些“前世記憶”認識。那是西周金文的一種變體，他在“前世”的青銅器上見過類似的。

“鎮(zhèn)……魔……”贏塵不自覺地念出了聲。

囚犯猛地抬頭！

那是一張扭曲的臉，瞳孔完全是漆黑的，沒有眼白。他咧嘴笑了，嘴角咧到耳根：“你能看懂？”

鐵鏈驟然繃緊！囚犯后背的碑文開始蠕動，像活過來的蟲子，黑氣噴涌而出，瞬間充滿了整個牢房。黃符無風自燃，化為灰燼。

贏塵想后退，腳卻像釘在了地上。他眼睜睜看著那些黑氣從觀察孔涌出，化作一只骷髏手掌，抓向自己的面門！

就在這一刻，他胸口突然一熱。

是那塊從小戴著的黑色石牌——據(jù)說是他早逝的母親留下的唯一遺物。石牌在衣內(nèi)發(fā)燙，然后一道暗金色的光芒炸開！

“啊——！”囚犯發(fā)出非人的慘叫。

贏塵看見，自己胸前浮現(xiàn)出一座虛影——和囚犯背上一模一樣的倒懸碑，只是大了十倍！虛影旋轉(zhuǎn)著，產(chǎn)生恐怖的吸力，將黑氣連同囚犯背后的刻痕一起扯了出來！

那些流動的文字脫離囚犯的身體，在半空中掙扎、變形，最后化作一道黑光，投入贏塵胸前的石牌。

囚犯癱軟下去，背上只剩猙獰的傷疤。

贏塵腦中嗡的一聲，無數(shù)信息涌入：

“黑獄鎮(zhèn)魔碑，九重封印，第一重已解。”

“獲得神通：噬靈（初級）——可吞噬無主靈氣及妖魔本源。”

“獲得功法：《基礎(chǔ)煉氣訣》殘篇。”

“鎮(zhèn)壓目標：‘畫皮鬼’（煉氣一層）。可提取其‘擬形’能力（每日限一次，維持三個時辰）。”

他靠著冰冷的石墻滑坐在地，大口喘氣。油燈早就滅了，但牢房里的黑氣消散后，墻角的螢石發(fā)出微光。贏塵低頭看向胸前，石牌已經(jīng)恢復(fù)原狀，只是上面多了一道淺淺的金紋。

腳步聲從甬道另一端傳來，是王伯被剛才的慘叫驚醒了。

“小塵子！出什么事了？”

贏塵迅速爬起，腦中念頭飛轉(zhuǎn)。他看向牢內(nèi)，那囚犯已經(jīng)沒了氣息，但詭異的是，尸體正在快速干癟，最后化作一具披著人皮的骷髏。

“我……我不知道，”贏塵努力讓聲音聽起來驚恐，“我剛才巡到這里，聽見里面有怪聲，湊近一看，他、他就變成這樣了……”

王伯提燈照向牢內(nèi)，倒吸一口冷氣。

那具骷髏保持著死前的姿勢，背后空蕩蕩的皮膚搭在骨架上，像件不合身的外套。

“畫皮……”老獄卒臉色慘白，“真是妖物！快，快上報！”

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兩個時辰后，黑獄燈火通明。

廷尉丞李煥親自來了，這是個四十出頭的中年人，面容冷峻，穿著黑色官服，腰間佩劍的劍柄上刻著法家的“法”字。他蹲在尸體旁檢查了很久，又抬頭看向贏塵。

“你說，你只是路過？”

“是，大人。”贏塵垂首，“小人巡夜至此，聽見異響，然后就看見他……”

“他背上的刺青呢？”

“刺青？”贏塵茫然狀，“小人沒注意，當時嚇壞了……”

李煥盯著他看了很久，忽然伸手按在贏塵肩上。一股冰冷的氣流鉆進贏塵體內(nèi)，沿著經(jīng)脈游走。贏塵心里一緊——這就是煉氣？他努力壓制胸口石牌的異動，任憑那股氣在體內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈。

片刻，李煥收回手，眉頭微皺：“經(jīng)脈淤塞，體質(zhì)虛浮，確實無法修煉。”

但他沒注意到的是，當他探查時，贏塵體內(nèi)有股微不可查的吸力，悄悄吞噬了他探入的那絲靈氣。雖然只有頭發(fā)絲那么細，卻讓贏塵精神一振，連日的疲憊都消散不少。

“王五，”李煥轉(zhuǎn)向老獄卒，“此事封口，按‘囚犯暴斃’上報。贏塵，你今夜有功，賞錢五百，調(diào)任甲字區(qū)看守長。”

“謝大人！”贏塵連忙行禮。

李煥最后看了一眼那具骷髏，低聲自語：“第三只了……黑獄之下，到底鎮(zhèn)著什么？”

眾人離去后，贏塵回到獄卒房。這是間狹小的石室，除了一床一桌，別無他物。他關(guān)上門，背靠著門板，才讓急促的呼吸平復(fù)下來。

抬起手，意念微動。

指尖泛起一層淡淡的黑氣，皮膚開始變化，片刻后竟變成了李煥的手——連指節(jié)處的老繭都一模一樣。但維持了三息就恢復(fù)了原狀。

贏塵額頭冒汗，感到一陣虛弱。“擬形”消耗的是他體內(nèi)那絲可憐的靈氣，剛才吞噬李煥的那點，只夠用這么一下。

他坐在床邊，從懷中掏出黑色石牌。在油燈下細看，石牌非金非玉，觸手溫涼。正面是那座倒懸碑的浮雕，背面原本空白，此刻卻多了一行小字：

“鎮(zhèn)魔一重，噬靈初開。煉氣化己，吞天食地。”

贏塵閉上眼，腦中那篇《基礎(chǔ)煉氣訣》自然浮現(xiàn)。文字古奧，但他竟然能懂——前世考古學(xué)家的記憶在發(fā)揮作用。這是最粗淺的引氣法門，教人如何感應(yīng)并引導(dǎo)天地靈氣入體。

他嘗試按法門靜坐，呼吸漸緩。

起初什么都沒有，但半柱香后，胸口石牌微微發(fā)熱，一絲極細微的氣流從牌中溢出，順著經(jīng)脈游走。所過之處，原本郁結(jié)的經(jīng)脈竟有松動的跡象。

更神奇的是，贏塵“看見”了自己體內(nèi)的情況——不是用眼睛，是某種內(nèi)視的能力。十二條主經(jīng)脈大多閉塞，只有胸口到丹田的一小段勉強通暢。而那絲靈氣，正在緩慢地拓寬這條通道。

“這就是……煉氣？”

贏塵睜開眼，眸中閃過精光。他能感覺到，雖然只有一絲靈氣，但渾身充滿了力量，連咳嗽的老毛病都好多了。

窗外傳來雞鳴，天快亮了。

贏塵將石牌貼身收好，推開獄卒房的木窗。外面雪停了，東方泛起魚肚白，咸陽城的輪廓在晨霧中漸漸清晰。遠處，阿房宮的飛檐在晨曦中閃著金光。

大秦的咸陽，天下之中。

贏塵忽然笑了。前世他是個在故紙堆里刨食的學(xué)者，今生是個在牢獄里等死的小卒。但現(xiàn)在，一切都不同了。

黑獄鎮(zhèn)魔碑，煉氣長生路。

還有這具身體的身世之謎——一個無父無母的孤兒，為什么會有母親留下這等神物？

“慢慢來，”贏塵對自己說，“先在這黑獄里，活下去，變強。”

他推門走出，寒風撲面，卻不再刺骨。

甬道深處，又傳來囚犯的哀嚎和鐵鏈聲。但贏塵聽出了別的東西——在黑獄的最底層，有什么東西在呼喚他胸前的石牌。

那感覺，像是饑餓。

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當天下午，贏塵搬進了甲字區(qū)看守長的單間。房間不大，但有一扇小窗，能看到黑獄的高墻。他整理東西時，在床下發(fā)現(xiàn)了一本落滿灰的冊子。

《黑獄志異》，看筆跡是前任看守長留下的。

贏塵隨手翻看，大多是些鬼怪傳說。但其中一頁，讓他動作頓住了：

“始皇二十八年，有隕星墜于東郡，刻文曰‘始皇死而地分’。帝怒，遣使查之，于隕坑得黑石三十六，分置天下三十六郡大獄，以鎮(zhèn)不詳。咸陽黑獄所得最大，形如碑，遂置獄底，囚妖邪……”

后面幾頁被撕掉了。

贏塵合上冊子，看向腳下。黑獄有七層，他只在第三層。下面還有什么？

這時，敲門聲響起。

“贏看守，有新人送來了。”門外獄卒說。

“什么人？”

“說是從驪山陵工地抓的，擅闖皇陵禁地，本該就地格殺，但廷尉說要親自審。”

贏塵推門出去，看見兩個兵士押著個衣衫襤褸的老者。老者低著頭，花白頭發(fā)散亂，但贏塵注意到他的手——雖然臟污，卻修長白皙，不像做苦力的。

“關(guān)甲字七號。”贏塵說。

老者被推搡著經(jīng)過時，忽然抬頭看了贏塵一眼。

那雙眼睛，清明得不似囚徒。

然后贏塵聽見一個細如蚊蚋的聲音，直接在他腦中響起：

“小友，你身上有黑獄碑的味道。有興趣做個交易嗎？我知道這監(jiān)獄下面，埋著什么。”

贏塵瞳孔微縮。

老者已經(jīng)被押著走遠，但那個聲音留下的余音還在耳邊：

“以及，你為什么會被安插到這里。”

雪又下了起來，一片雪花從窗戶飄進，落在贏塵手背，冰涼。