公主府的下人有一把子好力氣，盧明珠剛下令，就有人把暈倒的男人，如拎小雞崽般拎到路邊。

為了向其他人展現出公主府的人文關懷，他還在男人身上披了一件粗布外袍。

地上雖冷，但蓋上外袍，就不容易被凍病了。

“等等。”云棲芽拉開簾子，遞給下人小半貫錢：“讓他拿去看病。”

“銅錢？”盧明珠平日打賞下人用的都是銀花生，從來沒有這么摳搜過。

“小半貫錢不少了。”云棲芽把剩下的大半貫錢妥帖裝好：“這么多人看到他倒在你馬車前，給點錢能省很多流言蜚語。”

“管他們說什么。”盧明珠嘀咕一句，到底沒有再說什么。

冬天早上的大街有多冷，誰躺誰知道，尤其是為了姿態好看，還刻意穿得單薄的男人。

他在地上躺了片刻，實在有些扛不住地底竄上來的寒涼，假意蘇醒過來，慢慢睜開眼，看到的是無數雙盯著自己的眼睛。

四周看熱鬧的百姓把他圍了一圈，見他醒來，七嘴八舌指指點點。

“醒了醒了。”

“運氣真好，沖撞貴人的馬車，不僅沒有受罰，還得了貴人的賞。”

賞？

男人低頭看著手里冷冰冰的小半貫銅錢，面色鐵青，不知是凍的還是氣的。

不是說榮山公主母女皆喜好美色，為何見到他沒有半點動容？

難道剛才沒有看清他的臉？

盧明珠說帶云棲芽去見世面，就真的帶她把京城貴族女子們常去玩樂的地方，體驗了大半。

樂坊舞林，畫舫香榭，亭臺酒肆，瓦舍戲園……

從天明玩到天黑，她們還有很多地方都沒有去。

云棲芽躺在戲園雅間的軟椅上，伶人的水袖在空中飛舞，帶起的輕風讓旁邊的紗帳輕輕晃動。

“怎么樣？”盧明珠單手托腮，側身問云棲芽：“身段是不是很不錯？”

云棲芽點頭，確實好看得不得了。

“這家戲園只招待女客，京城里的貴女們常來此處消遣。”盧明珠懶洋洋的靠近云棲芽：“我們屋子里這個，是他們園子里最有名的角。”

聽到貴客提到自己，伶人眼如秋波，上前對二人盈盈一拜：“能為貴客一舞，是奴家的榮幸 。”

“姑娘的舞姿翩若游鴻，宛若蛟龍。”云棲芽知道盧明珠的心思，輕輕鼓掌夸道：“甚是曼妙。”

“哼。”見她喜歡自己的安排，盧明珠很是得意：“小土包子，我帶你見識的這些，自然都是頂頂好的。”

“就是，就是。”云棲芽捧著臉，肩膀輕輕碰了兩下盧明珠的肩：“幸而有明珠姐姐帶著我游玩京城，不然我哪能這么快就見識到這些。”

“知道就好。”盧明珠對云棲芽的話十分受用，抓了把金瓜子賞給伶人：“你再給云小姐唱一曲……”

“砰！”

雅間門被重重撞開，一個眉眼張揚的年輕女子走進來：“我倒要看看，誰這么大膽子，敢跟我搶人。”

“是我。”盧明珠看著來人，嗤笑一聲：“隨便闖入他人的房間，這就是謹郡王府的規矩？”

女子身后跟著的幾名姑娘認出盧明珠，跨進門的腳縮了回去，老老實實站在門外走廊上不敢吭聲。

“我還以為是誰，原來是你。”女子張揚的表情收斂幾分，但云棲芽從她的表情判斷，她與盧明珠的關系應該不太和睦。

盧明珠懶得理會她：“出去。”

“我有縣主爵位，你安敢命令我？”

盧明珠輕呵一聲，從腰間取下榮山公主的令牌：“家母榮山長公主，位比親王。”

“你尚無品階爵位。”女子臉色不太好看。

“家母榮山長公主。”盧明珠并不反駁女子的話，只一味炫耀母親。

氣氛冷凝，伶人跪坐在角落里，大氣不敢出。

“你是哪家的姑娘，瞧著很是面生，是哪家沒見識的小戶之女？”女子深吸一口氣，不再糾纏盧明珠，轉頭看向云棲芽：“盧明珠這樣的人，你也愿意當她座下走狗？”

云棲芽感覺自己像是無辜的路人，莫名其妙被狗咬了一口。

瞧這話說的，明珠姐姐多好的人啊，今天帶她吃喝玩樂，一文錢都沒讓她花。

盧明珠的臉色有些難看，扭頭望著云棲芽欲言又止，眼里有躲閃之色。

“但凡你有些見識，就應該知道……”

云棲芽注意到盧明珠的表情，開口截斷女子未說完的話：“能得盧小姐青眼，是我的榮幸。”

為人做事，最忌兩面三刀搖擺不定。

盧明珠瞪大眼睛，怔怔地看著云棲芽，耳廓漸漸染上紅暈。

沒料到云棲芽會這么回答，女子先是愣住，隨即諷笑：“哦，原來真是盧明珠座下走……”

“她是誠平侯府嫡孫女。”盧明珠神情飛揚，往云棲芽身邊挪了挪，與她貼得緊緊的，再不見方才的難堪與踟躕：“云家世代忠良，開國至今一百多年，一直忠心為朝廷效力，連陛下都夸云家忠孝，你現在說這些話是想羞辱忠臣之后？”

“云、云家？”女子面色變來變去，看向云棲芽的表情一言難盡。

你有這種出身不早說，剛才說你是座下走狗，你為何不反駁，反而在那笑笑笑？！

女子沉默半晌，僵著臉道：“對不住，謹郡王府上下絕無輕視功臣之意。”

她跟盧明珠爭吵，可以算作宗室小輩之間的矛盾，但絕對不能涉及朝臣忠良。

“縣主言重。”云棲芽微微福身：“只是一場小誤會。”

反正當著人面她從不計較，免得自己吃虧，有什么事只會回家偷偷跟大人告狀。

謹郡王府的縣主囂張而來，灰溜溜而去，跟在她身后的人，還小心翼翼幫云棲芽她們掩好房門。

盧明珠暢快拍桌：“她每次都吵不過我，還自取其辱。”

“明珠姐姐威武霸氣。”云棲芽呱唧呱唧鼓掌。

看完伶人表演，盧明珠送云棲芽回家，在云棲芽下馬車時，盧明珠突然叫住了她。

“云棲芽。”盧明珠有些別扭，眼神飄飄忽忽就是不看她：“我不愛跟別人一塊玩，也從不收人做狗腿子。”

云棲芽轉身走回馬車旁，踮起腳尖笑瞇瞇仰頭：“我也從不給人做狗腿子。”

“你比我小。”盧明珠臉越來越紅，比門廊下的燈籠還要紅：“日后見了我，乖乖喚我姐姐。”

說完，拉下簾子擋住云棲芽的視線，乘著馬車匆匆離開，連馬車都透著幾分羞澀與驚慌失措。

云棲芽目送著在夜色中遠去的馬車，腳尖在地上蹭了幾下，輕笑出聲。

“笑什么呢，大晚上站家門口不進來？”云洛青倚在門邊，側頭瞥了眼云棲芽望著的方向，搓了搓手：“大冷的天，你不冷？趕緊進屋。”

“哥，你不是去了國子監讀書，怎么這么快又回來了？”云棲芽快步跑進府門，用懷疑的目光打量云洛青，小聲問：“該不會是學問太差，被退回來了？”

“你就不能盼我點好？”云洛青從懷里掏出幾張紙塞給她：“放心，我雖然學問一般，但在國子監混日子易如反掌。”

“這是什么？”云棲芽瞅了兩眼。

“回屋再說。”云洛青穿著一身華服，加上父母給的好容貌，誰見了都夸一句芝蘭玉樹。

不過這樣的好形象，只支撐到西院門口。一進西院，他就裹上了厚厚的大氅，摘下頭上的玉冠，披頭散發蜷縮在躺椅上。

“這是我收集到的京城勛貴家，未定親娶妻的兒郎資料。”他哆哆嗦嗦喝了兩口熱湯，為了在外面維持他好形象，差點沒被凍成傻子。

“家世好，性格單純，恪守男德，家中父母寬和，長相還不錯的，全在里面了。”喝完熱湯，云洛青舒舒服服往椅子里一躺：“為了把這個給你，我特意向學監告了半天假。”

“就這么幾張？”云棲芽囫圇翻完，興致缺缺。

“那沒辦法，好男人是稀缺品。”云洛青見妹妹對這幾個人不感興趣，安慰她道：“你找不到合適的也不要緊，還有我在嘛。我們倆一起努力，總有一個人能吃上軟飯。”

云棲芽把那幾張紙翻了又翻，閉上眼認命嘆息：“哥，軟飯這種東西也不是非吃不可，咱倆還是啃老吧。”

“你在國子監熬上兩年，跟兩位堂哥打好關系，讓大伯給你安排個閑差。”她已經打消了吃軟飯的念頭：“我呢，在家陪伴祖母、母親與大伯母，讓她們保持心情愉快。”

“大伯跟大伯母都是好人，肯定舍不得我們以后過窮苦日子。”云棲芽伸手把紙張撕得稀碎：“外面的軟飯，哪有自家的飯香。”

“你說得對。”云洛青深以為然：“我得提醒爹，讓他在家好好照顧祖父祖母。順便再去祠堂上柱香，求他們保佑家里的長輩各個都長命百歲。”

“那我們現在就去。”云棲芽很有行動力：“以后我隔三岔五就去給他們上香，向祖宗們多提幾次此事。”

“現在？”云洛青看了眼黑漆漆的窗外，大晚上去給祖宗上香，是不是對祖宗略有些不尊重？

“他們做祖宗的，無論子孫后輩什么時候去給他們上香，他們只會高興，怎么會挑我們的理？”云棲芽理直氣壯：“你難道沒聽說，長輩最疼愛老幺？現在我們倆年齡是最小的，祖宗也肯定最溺愛我們。”

“有道理。”云洛青被妹妹說服，兄妹二人裹著厚厚的大氅，冒夜鉆進祠堂向祖宗們許完愿，才踏踏實實躺進被窩睡覺。

自己努力找軟飯吃，哪有求祖宗保佑來得輕松啊。

香火的青煙繚繞升騰，最后在牌位間散盡，新的一天即將來臨。

大朝會，又是官員們吵吵嚷嚷的一天。

武官與文官吵，六部官員互相吵，宗室勛貴與朝臣吵。

不過鑒于當今沒有先帝包容性高，所以官員們只動口不動手。先帝在時，大朝會上有時候還會上演全武行。

謹郡王躲在角落里好好的，突然就被禮部左侍郎參了一本，偏偏對方口若懸河，言語犀利，直到對方罵完，他都沒機會反駁。

不是，為啥啊？

謹郡王很茫然，他跟誠平侯府雖沒什么交情，但也不曾交惡，為何向來穩重的云侍郎會找他麻煩？

不過當他聽到云侍郎罵完他，又開始罵翰林院一個連參加大朝會資格都沒有的小官后，心里就踏實了。

云侍郎只參了他幾句，批評那小官的話卻連綿不絕，說明云侍郎最討厭的人不是他。

就連皇帝都很疑惑，云愛卿性格溫和，平時甚少罵人，那個叫周什么的修撰，究竟做了什么，能讓云愛卿參他那么大一本。

下了朝，皇帝特意翻出云伯言的奏折：“云愛卿好文采，罵人都罵得酣暢淋漓。”

“把昨日吏部送來的翰林院考評名單找來。”皇帝從侍筆太監手里接過名單，找到周昱之的名字。

這個人他腦子里還有點印象，兩年前的探花郎。

“陛下。”殿外侍衛進屋，腳步匆匆：“瑞寧王殿下求見。”

“快請進來。”皇帝扔掉手里的名單，起身走向門口。

“吾兒體弱，有什么事讓下人傳達即可，何必親自走一趟。”皇帝見到人進來，想要親近又不得其法，只好親手給兒子端一杯冷熱適宜的養身茶。

“父皇，聽聞您與母后準備為兒臣選妃？”瑞寧王臉掩在厚厚的大氅里，修長的指節上沒什么血色，反而泛著病態的白。

他接過茶盞，神情疲憊厭倦：“女兒亦是其他父母的掌中珠，心頭寶，何必讓兒臣耽擱無辜女子，請父皇打消此念。”