正月，年關剛過，京城里寒氣未減。臨街而居的百姓，清掃著自家門前的積雪。

“這么冷的天，行人也不見少，京城真繁華。”云棲芽趴在馬車窗欞上左看右看，臉被凍得通紅也沒舍得放下簾子，她扭頭問坐在身邊的溫毓秀:“娘，我們真要長留京城？”

溫毓秀伸手摸了摸女兒的發頂，眸色沉沉，見女兒望過來，又露出笑來:“是啊。”

坐在母女二人對面的云仲升探過頭，把腦袋湊到妻女跟前，擠眉弄眼小聲開口:“很快就要到家，進京前我跟你娘叮囑的話，可都還記得？”

聞言云棲芽放下簾子笑瞇瞇點頭:“爹爹您放心，有我出馬，指定不拖您后腿。”

她摸出懷里的小把鏡，整理鬢間的發飾，這是她一大早特意梳的討長輩喜歡的發髻。

“爹，咱們一家四口，還有誰比妹妹更會討人喜歡？”云洛青躺坐在馬車角落里，發冠側歪，毫無儀態可言:“您就把心放回肚子。”

“那倒是。”云仲升瞥了眼女兒的臉蛋,雙手揣進袖子，扭頭看兒子頭頂歪斜的發冠：“還有你，把自己收拾收拾。”

“少說兩句，侯府已近在眼前。”溫毓秀瞟向父子二人：“打起精神別誤事。”

“嗯嗯。”云棲芽把小鏡子收好：“我們的錢快花光啦！”

再不回家討祖父祖母歡心，蹭點吃喝花銷，他們一家四口就要喝西北風了。

誠平侯府正堂內，誠平侯與老夫人端坐上方，看似波瀾不驚，眼神卻時不時望向大門外，頻頻端盞飲茶。

大太太坐在二人下首，儀態端莊地淺笑不言，只有扭頭望向門外時，才微微皺了一下眉梢。

二弟一家以游歷的名義離京近十年，平日里往家里送三瓜兩棗，哄得老爺子老太太眉開眼笑，現在回了家，恐怕更是要把二老哄得找不著北。

“回來了！”

外面突然傳來一聲欣喜的歡呼，寂靜的侯府像是注入了活水的小潭，瞬間便熱鬧起來。

什么侯府規矩，什么家族禮儀，全都變得不重要，就連清冷矜貴的婆母，都扶著丫鬟的手站起身，目光灼灼地望向門口。

“夫人。”陪嫁嬤嬤輕輕拉了一下她的衣角，她回過神起身走到侯夫人身旁，扶住了她另一邊胳膊。

她正準備寬慰婆母兩句，就看到一道灰影狂風似的刮進來，噗通跪在婆母面前。

“父親，母親，兒子不孝，歸家遲了！”

他剛跪下，跟著他進來的二弟妹，也跟著跪下。

大太太低頭看了眼被風蕩起的衣擺，扯出一個僵硬的笑。

這一家子終于還是回來了。

她抬頭望天，今日的天空，似乎比往日顯得灰暗。

“這是做什么，都起來。”老侯爺繃著臉，把兒子從地上拖起來。云仲升一邊用袖子擦淚，一邊順手把自家夫人扶起來，哽咽道：“兒子許久未見父親母親，實在情難自禁。”

侯夫人聞言，面上露出心疼之色，忙囑咐丫鬟準備膳食。

“棲芽與洛青在何處？”侯夫人惦記孫女與孫子，目光越過二人肩膀望向他們身后。

“祖母，孫女在這里。”一個穿著鵝黃裙衫，身披狐毛斗篷的少女與一位青衫玉冠的翩翩公子走進正堂，滿眼孺慕地望著二老。

待少女解下斗篷的瞬間，大太太感覺整個屋子都亮堂了幾分。

當年離京前，這個侄女就生得玉雪可愛，仿若仙家童子，現在更是生得好看。

而且還是男女老少見了，都忍不住心生喜歡的好看。

見到孫女，侯夫人的目光就再也沒有看過別人，她牽住云棲芽的手，不讓她屈膝向自己行禮：“一路舟車勞頓，不要拘那些俗禮。你年幼離京，如今竟這般大了。”

云棲芽親昵地抱住侯夫人胳膊輕輕晃動，把頭靠向她：“娘跟爹爹經常跟我念叨，說我的眼睛生得像您，原來真的很像。”

“你爹娘說得對，你這雙眼睛與你祖母有幾分相似。”老侯爺點頭，平時說話大聲生硬的他，此刻夾著嗓子，努力擺出和藹的表情：“你祖母年輕時，那可是京城有名的大美人。”

侯夫人笑睨老侯爺一眼，目光在云棲芽鬢邊的金葉步搖上有片刻停留，嘴角笑意更加明顯。

這對金葉步搖，是她去年遣人送去的，看來孫女很喜歡。

“比祖母的書畫還要出名嗎？”云棲芽仰著頭，滿臉都是好奇：“我只知道祖母的字畫千金難求。有一日我跟哥哥在云州逛街，聽說有人為了求得祖母的字畫，在京城里停留了近百日。”

談及此事，她滿臉都是驕傲。

大太太的陪嫁嬤嬤見到這一幕，憂心忡忡地看了大太太一眼。此話既肯定了老夫人的年輕時的容貌，又重點突出老夫人的才華，再配上那一臉驕傲的小表情……

她若是老夫人，此刻怕是要把小姐當成心肝寶。

棲芽小姐小小年紀就這么會討好老夫人，等以后相處的日子久了，二房豈不是要把大房擠得毫無立錐之地？

陪嫁嬤嬤猜得沒錯，侯夫人確實被哄得心花怒放，方才還喚小姐為棲芽，現在已經變成黏黏糊糊的“芽芽”了。

陪嫁嬤嬤在心里為主子鳴不平，十六七歲的大姑娘，又不是六七歲小孩，叫什么芽芽。

怎么不叫心肝小寶貝呢？

“我的心肝，怎么這么貼心，端茶倒水的事交給下人就好。”侯夫人捧著云棲芽倒的茶，仿佛端著一杯瓊漿玉露：“午膳想吃什么，盡管告訴祖母，我讓廚房給你做。”

陪嫁嬤嬤木然，還真叫上心肝了？

“能跟祖父祖母一起吃飯，我吃什么都香。”云棲芽黏在侯夫人身邊，化身為小糖糕。

陪嫁嬤嬤眼眸低垂，整個侯府就棲芽小姐一個孫女，加上這樣討好人的手段，日后二房恐怕要占盡便宜。

正想著，她就看到棲芽小姐抬頭望向大太太這邊，她立刻緊張起來。

二房剛回府，就要準備開始宅斗了嗎？

她姚嬤嬤可不是吃素的，定會護大太太周全。

“這位可就是客居在家中的宋表姐？”云棲芽起身行了一禮：“方才見到祖父祖母太過激動，竟未向姐姐見禮，請姐姐見諒。”

大太太聞言愣住。

宋姐姐，她嗎？

“胡言亂語。”溫毓秀斥責道：“這是你大伯母，你小的時候，大伯母很是照顧你，你竟是連她也不認得？！還不快快向她請罪！”

“晚輩失禮。”云棲芽不敢置信地望著大太太的臉，滿臉慌亂行大禮：“晚輩見伯母生得年輕，以為是宋家姐姐，請大伯母原諒晚輩。”

宋家姑娘是大太太娘家侄女，現如今不過二十又三。

“弟妹，棲芽離京時才六七歲，我們多年未見，她記不清我相貌又有什么錯，何必如此嚴厲？”大太太笑盈盈地扶起連連請罪的云棲芽，方才僵硬疏離的笑容中多了幾分親近。

“我膝下僅有兩個不省心的臭小子，現在家里終于有了個漂亮可愛的小姑娘，我只恨不得她是我的女兒。”大太太摸了摸云棲芽的手，往她懷里放入一個手爐：“京城氣候寒冷，你不要受寒。”

小叔子夫妻雖不討她喜歡，他們二人的閨女倒是歹竹出好筍。

可能她生性就喜歡貌美可愛又誠實的小姑娘吧。

十六七歲的小姑娘，把她誤認為娘家侄女又有什么大錯？二弟妹為何如此嚴厲，難道她是什么斤斤計較的人嗎？

“謝謝大伯母。”云棲芽捧著手爐滿眼是笑，似乎想向大太太撒嬌，又怕母親責備，所以只能眼巴巴望著大太太。

大太太被這樣的眼神望得心軟，還未等午膳開席，手上戴的鐲子，鬢間戴的金釵，已經到了云棲芽身上。

等午膳開席，陪嫁姚嬤嬤望著越過她家大太太，坐在侯夫人身邊用膳食的棲芽小姐，咬緊了牙關。

太太為了讓老夫人開心，連喜歡的手鐲與金釵都舍了去，真是忍辱負重。

一頓飯吃得很熱鬧，侯府原本講究的食不言寢不語，早已經被歡聲笑語代替。云棲芽一邊為長輩們聊京城外發生的趣事，一邊時不時為長輩們布菜。

大太太看著碗中云棲芽夾來的菜，不等姚嬤嬤把菜換走，就放入了口中。

姚嬤嬤深吸一口氣，還是太太沉得住氣，她太浮躁了。

用完午膳，二房一家留在正堂陪二老聊天，大太太知道他們有很多話想說，主動找了個借口起身離開。

“大伯母。”云棲芽一路把她送到院門外，才停下腳步，依依不舍道：“您慢走。”

“快回去吧，外面天冷。”大太太注意到她沒有穿斗篷，催促著她回屋。

“好吧，我聽大伯母的。”云棲芽一步三回頭，好半晌才回屋。

等看不見她的身影后，姚嬤嬤才壓著聲音道：“太太，我看棲芽小姐手段不凡，這么快就能討得老夫人歡心，我們不得不防。”

“嬤嬤。”大太太不甚贊同：“棲芽心思純誠，你莫要胡亂揣測。”

她還是只是個十六七歲大的小姑娘，長得又貌美，能有不好的地方？

姚嬤嬤：“……”

啊？！

昨夜您還說二房一家慣愛用甜言蜜語哄人，怎么今日便改了說法？