葉婧的到來，如同在看似平靜的湖面投下了一塊巨石。表面的漣漪是眾人更加熱切恭敬的寒暄與奉承，而水下，卻是驟然改變流向、互相沖撞的洶涌暗流。

包廂內的氣氛達到了一種微妙的沸點。音樂似乎更激昂了，酒杯碰撞的聲音更密集了，每個人的臉上都洋溢著近乎夸張的笑容，但眼神深處的算計與觀察，卻比任何時候都更加銳利。汪楠清晰地感覺到，自己成為了許多道目光隱蔽掃射的焦點。那目光里混雜著好奇、探究、嫉妒，或許還有一絲不易察覺的、等著看笑話的惡意。

他強迫自己鎮定下來，退回到之前那個靠窗的角落，盡量讓自己融入背景。但他知道，自從葉婧那意義不明的一瞥之后，他已然無法再置身事外。他像一件剛剛被展示的藏品，價值未知，卻已被打上了特殊的標簽。

李總監顯然深諳此道。他沒有立刻湊在葉婧身邊獻殷勤，而是端著酒杯，看似隨意地踱步到汪楠身邊，臉上的笑容親切得無懈可擊。

“汪楠啊，別緊張。”李總監拍了拍他的肩膀，聲音不大，卻足以讓附近幾個豎著耳朵的人聽見，“葉總平時雖然嚴肅，但對有才華的年輕人還是很賞識的。剛才她還問起你，說面試時你的表現給她留下了印象。”

汪楠心中凜然。葉婧剛才明明只是瞥了他一眼，并未與李總監有任何關于他的言語交流。這話半真半假，既抬高了他在同事眼中的地位（或者說，加重了他的“特殊性”），也巧妙地將葉婧的關注傳達給他，是一種不動聲色的敲打和拉攏。

“謝謝李總，謝謝葉總肯定。我剛來，還有很多要學習的地方。”汪楠垂下眼瞼，語氣謙恭，滴水不漏。

“年輕人，懂得謙虛是好事。”李總監滿意地點點頭，壓低了聲音，帶著幾分推心置腹的意味，“今晚放輕松點，多認識些同事。以后在葉氏，能力和人脈，缺一不可。”他意味深長地看了看不遠處幾個正圍著葉婧說笑的高管，“尤其是要懂得，風向在哪里。”

這話里的暗示再明顯不過。汪楠只覺得后背有些發涼，只能點頭稱是。

李總監說完，便又笑容滿面地融入了主位那邊的核心圈子。汪楠獨自站在原地，手心沁出細密的汗珠。他意識到，自己不僅踏入了一個龐大的金融帝國，更踏入了一個錯綜復雜、等級森嚴的權力場。而葉婧，就是這場權力游戲的絕對核心，她的一個眼神，一句模棱兩可的話，就足以改變許多人的處境和命運。

接下來的時間，不斷有不同層級的人過來與汪楠搭話。有同組的好奇新人，有其他部門過來混個臉熟的經理，甚至還有兩位平時他需要仰望的副總裁，也端著酒杯過來，說了幾句鼓勵的場面話。他們的態度都很客氣，甚至可以說是熱情，但汪楠能感覺到那層客氣下面的審視和距離感。他們不是在和他汪楠本人交流，而是在通過他，試探著那股來自最高處的“風向”。

“汪老弟，真是年輕有為啊！一來就讓葉總記住了，前途無量！”一個帶著幾分酒意的資深分析師摟著他的肩膀，語氣親熱，眼神卻在他臉上逡巡，試圖找出些端倪。

“運氣好而已。”汪楠勉強笑著，應付著這些虛與委蛇的社交辭令。他感到一種深深的疲憊，這種精神上的周旋，比連送十個小時外賣更加耗神。他偷眼向主位望去。

葉婧端坐在主位，姿態優雅，卻帶著一種天然的疏離感。她很少主動說話，大多時候只是靜靜地聽著周圍人的匯報或奉承，偶爾端起面前的水晶杯，淺酌一口杯中猩紅的液體。她的臉上依舊沒什么表情，讓人無法窺探其內心的絲毫波動。那些在各自領域叱咤風云的高管們，在她面前，都收斂了鋒芒，言語間帶著小心翼翼。

這就是權力的具象化。汪楠心中暗想。不需要聲色俱厲，不需要夸夸其談，僅僅是她坐在那里，就自然成為了引力場的中心，讓所有人都不得不圍繞她旋轉。

宴會進行到中段，氣氛愈加熱烈。酒精徹底瓦解了白日職場里的矜持，有人開始放聲高歌，有人勾肩搭背地稱兄道弟。穿著旗袍的服務員們端著制作精美的餐后甜點和助興的烈酒，如穿花蝴蝶般在人群中穿梭。

就在這時，一位侍應生端著一個精致的銀質托盤，上面放著一杯不同于其他人的、色澤更為醇厚的威士忌，徑直走到了汪楠面前。

“先生，您的酒。”侍應生微微躬身，聲音清晰。

汪楠一愣。他并沒有點這杯酒，而且這杯酒看起來就價值不菲，與桌上常見的那些不在一個檔次。

似乎是看出了他的疑惑，侍應生補充了一句，聲音不大，卻像一道驚雷在汪楠耳邊炸開：“是葉總吩咐，特意為您準備的。她說……年輕人，需要嘗嘗真正的好東西。”

一瞬間，周圍似乎安靜了幾分。好幾道目光再次聚焦在汪楠身上，這一次，含義更加復雜。羨慕、嫉妒、難以置信……葉婧親自賜酒，這在一個等級森嚴的體系里，是一種近乎“恩寵”的信號。

汪楠的心臟狂跳起來。他下意識地看向主位。葉婧并沒有看他，正側頭聽著財務總監的低聲匯報，仿佛剛才那個吩咐只是無意間的一句話。但她身邊那位一直沉默寡言、氣質精干的助理，卻不著痕跡地朝汪楠這邊看了一眼，微微點了點頭。

這不是幻覺。

汪楠深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，伸手接過了那杯酒。琥珀色的液體在燈光下蕩漾，散發著濃郁而復雜的香氣。這杯酒，是認可，是試探，更是一個無聲的命令——他必須喝下它，并且，要表現出足夠的“感恩戴德”。

“替我謝謝葉總。”汪楠對侍應生說道，聲音盡量保持平穩。

他端起酒杯，沒有立刻喝，而是感受到那沉甸甸的水晶杯身傳來的冰涼觸感。這杯酒下肚，意味著什么？是真正被納入視野的開端，還是更深陷阱的誘餌？他已經沒有退路。

在周圍或明或暗的注視下，汪楠舉起酒杯，向著主位的方向，微微示意，然后仰頭，將杯中那辛辣、醇厚卻帶著一絲莫名苦澀的液體，一飲而盡。

一股熱流從喉嚨直沖胃腹，帶來短暫的灼燒感，隨即是一種奇異的暖意。酒確實是好酒，但他卻品不出絲毫美味，只覺得滿口都是權謀與**的味道。

看到他喝下酒，一些關注的目光才漸漸散去，仿佛某種無形的考驗暫時通過了。但汪楠知道，這僅僅是開始。慶功宴上的暗流，因為這杯酒，變得更加湍急和莫測。他放下空杯，感覺自己的腳步有些虛浮，不是因為酒精，而是因為腳下這條剛剛開始、卻已布滿迷霧的道路。

他再次望向窗外璀璨的城市夜景，那萬家燈火此刻在他眼中，卻仿佛變成了無數雙窺探的眼睛。而他，如同一個剛剛被推上舞臺的演員，劇本未知，對手未知，唯一的指示，來自那位隱藏在帷幕之后、心思難測的女王。

暗流洶涌，他已身在局中。