位于東南亞的某個小國，首都。

正午的陽光，熱烈而潮濕。

空調的冷氣賣力地工作著，卻吹不散會議室里那股凝滯的空氣。

西航集團海外公關部主管王雷，整理了一下領帶，再次露出了一個標準的，無可挑剔的商務微笑。

“巴卡里先生，我們非常理解貴國的法律法規。”

“但是，西航作為龍國最大的航空貨運公司之一，與貴國有著超過十年的友好合作歷史。”

“這兩年業務的暫停，完全是由于不可抗力。”

王雷的聲音誠懇，語速不疾不徐。

坐在他對面的，是該國交通部的次長，一個名叫巴卡里的中年男人。

他穿著剪裁合體的西裝，十指交叉，身體微微后仰，姿態放松。

“王先生，我很遺憾。”

巴卡里攤開手，表情帶著一絲程式化的同情。

“法律就是法律。”

“根據《航空港管理法案》第十七條第三款，連續二十四個月未執行任何商業貨運飛行任務的航線資格，將被自動收回。”

“我們只是依法辦事。”

王雷身邊的年輕助理，一個剛畢業不久的小伙子，忍不住開口。

“可是，我們已經提交了發動機供應鏈不可抗力的證明文件！我們購買的鷹醬重型發動機，全部被鷹醬無故遠程鎖死，我們的飛機趴在機場，不是我們不想飛！”

巴卡里瞥了他一眼，笑容不變。

“是的，我們收到了文件。”

“但法案中，并沒有將‘供應鏈問題’列為豁免條款。”

“我很抱歉，真的無能為力。”

他拿起桌上的文件，合上，遞了過來。

這個動作，意味著談判的結束。

王雷的心，沉了下去。

他知道，再說什么都沒有用了。

對方從一開始，就沒打算給他們任何機會。

所謂的“依法辦事”，不過是最體面，也最冰冷的借口。

他站起身，接過了那份文件。

“感謝您抽出寶貴的時間，巴卡里先生。”

“希望未來，我們還有合作的機會。”

“當然。”

巴卡里也站了起來，與王雷握了握手，客氣周到。

王雷帶著團隊，走出了會議室。

門在身后輕輕合上。

失敗了。

這條已經維系了十多年的航線，就這么斷了。

這不僅是一條航線的損失。

這是西航，乃至龍國航空業，在國際上失去的又一個落腳點。

他們身后，會議室的門沒有完全關嚴，留了一道縫。

里面傳來了巴卡里和同事們輕松的交談聲，用的是本地語言。

團隊里一個學習過該國語言的成員，臉色瞬間變得難看。

他下意識地停住了腳步。

王雷也停了下來，看向他。

那名年輕的組員，嘴唇動了動，壓低了聲音，屈辱地翻譯著。

“他們在說……說早就該把資格給鷹醬的光輝物流了。”

“還說……我們龍國的航空公司，連大飛機的發動機都造不出來，留著這個航班資格有什么用。”

走廊里，一片死寂。

空調出風口的低鳴，此刻也消失了。

每個人都聽到了。

會議室里的笑聲，變得格外刺耳。

一個更加尖刻的聲音響起。

“占著茅坑不拉屎，說的就是他們。”

一陣哄笑聲傳來，肆無忌憚。

王雷的拳頭，在身側猛地攥緊。

指甲深深陷進掌心，帶來一陣刺痛。

那名年輕的組員，氣得滿臉通紅，身體都在發抖，轉身就想沖回去理論。

王雷一把抓住了他的胳膊。

他的手很有力，像鐵鉗。

“別去。”

他的聲音，沙啞，但異常平靜。

“為什么！王哥，他們……”

“去了又怎么樣？”王雷看著他，反問，“跟他們打一架？還是罵他們一頓？”

“然后呢？”

年輕的組員，被問住了。

是啊，然后呢？

然后會被安保架出去，成為第二天當地報紙上的丑聞。

給對方送上更多的笑料。

王雷松開手，整理了一下自己被攥皺的西裝袖口，每一個動作都很慢。

他沒有回頭，邁開腳步，向著走廊盡頭的電梯走去。

他的背影，挺得筆直。

“尊嚴，不是靠嘴吵得回來的。”

……

龍國，西京市。

西航集團總部大樓，董事長辦公室。

張濤掛斷了電話，久久沒有說話。

電話是王雷打來的。

結果，和他預料的一樣，甚至更糟。

他走到巨大的落地窗前，看著樓下停機坪的方向。

午后的陽光，灑在停機坪上。

一架架龐大的貨運運輸機，安靜地趴在那里，如同擱淺的巨鯨。

機翼上鮮艷的紅色徽記，在陽光下，有些刺眼。

這些都是集團的驕傲，是龍國空中絲路的鐵翼。

兩年前，因為鷹醬的一紙禁令，這些大型運輸機的“心臟”，被全部遠程鎖死。

一夜之間，西航引以為傲的整個大型貨運機隊，全部停擺。

這兩年，他想盡了辦法。

找人、托關系、甚至不惜高價去其他國家偷偷迂回購買重型發動機。

但都沒用。

從源頭上，就被卡死了。

張濤的臉上，滿是疲憊。

他已經快六十歲了，頭發花白。

為了西航，為了龍國的航空事業，他奮斗了一輩子。

原以為，運20的列裝，會是他們騰飛的開始。

卻沒想到，成了折翼的開端。

手機震動了一下，是一條新聞推送。

【南航集團“鯤鵬-3！”發動機項目，確認遭遇重大挫折。】

張濤劃掉新聞，閉上了眼睛。

他想起了南航會議室里，那個叫林凡的年輕人。

獨立研發？

他到底哪里來的底氣？

……

與此同時。

河西省，紅星鋼鐵廠。

一輛黑色的商務車，緩緩停在了工廠銹跡斑駁的大門前。

車門還沒完全打開，震耳欲聾的歡迎聲浪就撲面而來。

“歡迎！歡迎！熱烈歡迎！”

“嘩啦啦——”

林凡剛下車，就被眼前的陣仗給弄得有點懵。

只見工廠大門口，扯著一條巨大的紅色橫幅，

【熱烈歡迎龍科院領導，蒞臨我廠指導工作！】

橫幅下面，站著黑壓壓一片穿著藍色工裝的人。

為首的，是一個五十多歲，身材敦實，皮膚黝黑的男人。

他看到林凡，立刻三步并作兩步地沖了上來，伸出粗糙的大手。

“林組長！可把您給盼來了！”