木葉的黃昏，總是帶著一種醉人的金紅。

告別了大蛇丸，團藏的心情并未因此而變得沉重。

相反，看著那個蒼白少年眼中重新燃起的微光，他感到一種前所未有的成就感。

那是比在戰場上斬殺敵方大將還要令人愉悅的滿足。

他在親手編織木葉的未來，將那些原本會走向歧途的命運線，一一撥亂反正。

手里提著剛買的紅豆湯，團藏哼著只有他自己能聽懂的曲調，慢悠悠地晃向村子的西側。

那里是平民區與森林接壤的地方，平時人跡罕至。

但此刻，一陣陣整齊劃一、充滿激情卻又略顯滑稽的吼叫聲，正穿透樹林，直沖云霄。

“五百八十一！五百八十二！如果做不到倒立俯臥撐兩千個，就繞著木葉蛙跳五百圈！這就是青春啊！！！”

團藏的腳步微微一頓，嘴角那抹慵懶的笑意瞬間擴大了幾分。

“這股熱浪……哪怕隔著半個森林都能聞到那股汗味啊。”

他撥開面前的樹枝，視線投向前方。

只見一片稍微平整的空地上，一個穿著墨綠色緊身衣、留著西瓜頭、眉毛濃得像兩條毛毛蟲的中年男人，正單手倒立，瘋狂地上下起伏。

汗水像開了閘的水龍頭一樣從他身上流淌下來，在他身下的土地匯聚成一灘小水洼。

他的肌肉因為過度充血而呈現出一種夸張的紫紅色，青筋暴起，仿佛隨時都會炸裂。

邁特·戴。

那個被全村人戲稱為“萬年下忍”的男人。

也是在這個忍者世界里，真正掌握了“凡人弒神”之力的隱藏強者。

然而，此刻圍觀這壯烈一幕的，并沒有鮮花和掌聲。

幾個路過的中忍正倚靠在樹干上，嘴里叼著牙簽，眼神輕蔑，像是在看馬戲團里的小丑表演。

“喂，我說戴，你還是省省力氣吧。”其中一個中忍嗤笑道，“就算你練把肌肉練成石頭，下忍還是下忍。不會忍術和幻術，在這個忍者的世界里就是個廢物。”

“就是啊，要是努力有用的話，還要天才干什么？”

“你看他那身衣服，真是土得掉渣。”

嘲笑聲肆無忌憚，像是尖銳的刺，一下下扎在那那個拼命努力的身影上。

邁特·戴的動作停滯了一瞬。他那張因為充血而通紅的臉上，閃過一絲難以察覺的落寞與尷尬。但他很快就深吸了一口氣，以此掩蓋自己的情緒，然后用更大的聲音吼了出來：

“大家說得對！既然我的天賦不如別人，那我就要付出比別人多十倍、百倍的努力！這就是青春的熱血啊！五百九十——”

“嘭！”

一顆石子被人踢了過來，精準地打斷了戴的手臂支撐點。

戴猝不及防，整個人失去平衡，重重地摔在泥坑里，濺了一身泥水。

“哈哈哈！你看那個蠢樣！”幾個中忍捧腹大笑，“這就是所謂的熱血嗎？”

戴有些狼狽地從泥坑里爬起來，臉上掛著憨厚的傻笑，一邊拍打著身上的泥土，一邊撓著后腦勺。

“啊哈哈……是我修行還不夠，注意力不集中，多謝指教……”

那種卑微到了塵埃里的姿態，讓人看了心酸。

“確實是丟臉。”

一道低沉、醇厚，卻帶著不容置疑威嚴的聲音，突兀地在眾人身后響起。

笑聲戛然而止。

幾個中忍渾身一僵，這聲音……怎么有點耳熟？

他們機械地轉過頭，只見夕陽的余暉下，一個身穿黑色作戰服的高大身影正站在那里。

他手里提著一碗充滿生活氣息的紅豆湯，但那雙深邃如淵的眼睛，卻正平靜地注視著他們。

那目光并不兇狠，甚至可以說是溫和的。

但在這溫和之下，卻藏著某種讓靈魂都在顫栗的壓迫感。

“火……火影大人？！”

幾個中忍嚇得臉色瞬間慘白，牙簽掉了一地，手忙腳亂地站直身體，結結巴巴地行禮。

邁特·戴也愣住了。

他顧不得擦臉上的泥水，慌忙站得筆直，像個做錯事的小學生一樣低下頭，身體微微顫抖。

火影大人……也是覺得我給村子丟臉了嗎？

是啊，我這種只會體術的廢物，確實不配稱為忍者……

團藏沒有理會那幾個瑟瑟發抖的中忍，而是徑直走到邁特·戴面前。

在那雙昂貴的忍者靴踏入泥濘的那一刻，所有人都屏住了呼吸。

團藏停下腳步，目光落在戴那身滿是污泥的綠色緊身衣上，又看了看他那雙磨出了厚厚老繭、甚至有些變形的手掌。

“抬起頭來，邁特·戴。”團藏的聲音平靜而有力。

戴戰戰兢兢地抬起頭，那雙總是充滿斗志的粗眉毛下，此刻寫滿了不安。

團藏忽然笑了。

那笑容如冬日暖陽，瞬間驅散了空氣中的凝重。

他伸出手，在那幾個中忍驚駭欲絕的目光中，輕輕拍了拍邁特·戴肩膀上的泥點。

“不錯的眼神。”團藏贊許地點了點頭，“我在火影大樓里，都感受到了你身上燃燒的火焰。”

“哎？”戴愣住了，大腦一片空白，“火影大人……您……不覺得我很可笑嗎？”

“可笑？”

團藏轉過身，目光掃向那幾個已經冷汗直流的中忍。

他臉上的笑容未減，但周圍的溫度仿佛瞬間下降了好幾度。

“告訴我，你們剛才在笑什么？”團藏的語氣依舊輕柔，像是在和老友聊天。

“我……我們……”領頭的中忍雙腿發軟，話都說不利索。

“你們是在笑他不會忍術？”團藏上前一步，逼視著那人，“還是笑他那身看起來很土的衣服？又或者，是在笑一個為了守護村子而拼命磨練自己的同伴？”

那幾個中忍低著頭，大氣都不敢喘。

“你們知道嗎？”團藏指了指身后的邁特·戴，“就在剛才，他做了五百八十個倒立俯臥撐。而你們，這幾位高貴的中忍精英，有多久沒有做過哪怕一百個了？”

幾人羞愧難當，恨不得找個地縫鉆進去。

“忍者的才能，并不僅僅在于能吐出多么華麗的火球，或者能用多么精妙的幻術。”

團藏的聲音提高了幾分，回蕩在空曠的樹林里，每一個字都像是重錘，敲擊在在場每一個人的心上。

“所謂忍者，是指能夠忍耐常人所不能忍耐之苦楚，堅守常人所不能堅守之信念的人！”

“在我看來，這個滿身泥濘、從未放棄過變強的男人，比你們這些只會在背后嚼舌根、躺在功勞簿上睡大覺的家伙，更像一個真正的忍者！”