他看到喬晚正在吧臺(tái)后安靜地擦拭著杯子，動(dòng)作不緊不慢，仿佛他這個(gè)大活人不存在一樣。

王志成站起身，整理了一下身上那件皺巴巴的西裝。他走到吧臺(tái)前，從錢(qián)包里拿出一張黑卡，放在桌上。

“謝謝你。這里面……隨便刷?！?/p>

喬晚瞥了一眼那張象征著財(cái)富與地位的卡片，把它推了回去。

她從抽屜里拿出一張手寫(xiě)的賬單，放在他面前。

“蓮藕排骨湯，一碗。承惠，一百八十八元?！?/p>

王志成愣住了。一百八十八？他以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。這點(diǎn)錢(qián)，還不夠他平時(shí)一頓飯的零頭。

他看著喬晚那張過(guò)分年輕和平靜的臉，忽然覺(jué)得，或許自己用金錢(qián)來(lái)衡量這一晚上的遭遇，是那么的可笑。

他收起黑卡，用手機(jī)掃了桌上的二維碼，支付了一百八十八元。

“我……”他想說(shuō)些什么，卻發(fā)現(xiàn)任何語(yǔ)言都顯得蒼白。

“以后，別讓你的員工，再為你‘死’了。”喬晚淡淡地說(shuō)。

王志成渾身劇震。

他離開(kāi)了“忘憂小館”，走在清晨的陽(yáng)光里，感覺(jué)自己仿佛重獲新生。巷子外的世界依舊車水馬龍，但他看世界的眼光，已經(jīng)完全不同。

不久之后，互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)發(fā)生了一件大事。

以“狼性文化”和“996福報(bào)”著稱的星云科技，其創(chuàng)始人王志成突然毫無(wú)征兆地在公司內(nèi)部推行了一系列“反內(nèi)卷”政策：強(qiáng)制晚上七點(diǎn)后全員下班，周末嚴(yán)禁加班，并設(shè)立了高額的帶薪年假和員工心理健康基金。

整個(gè)行業(yè)都為之震動(dòng)，有人說(shuō)王總瘋了，有人說(shuō)這是新的資本騙局。

但只有王志成自己知道，他只是不想再聽(tīng)到任何一個(gè)員工，在他耳邊說(shuō)：“王總，我這個(gè)方案您再看看……”

……

茶余飯后，忘憂小館的黃銅鈴鐺安靜掛著。傍晚的余暉，透過(guò)窗欞，細(xì)細(xì)碎碎灑在吧臺(tái)的木紋上。

喬晚擦凈最后一枚白瓷杯，動(dòng)作不緊不慢，仿佛窗外的喧囂與她無(wú)關(guān)。

白修然坐在她對(duì)面。他面前攤開(kāi)一本厚重的賬本，用毛筆字歪歪扭扭記著非人界的流水。一筆筆詭異的入賬，看得他愁眉不展。他那雙桃花眼里，此刻只剩滿溢的苦澀。

“老板娘，哎——”他嘆了一口氣，用指尖敲敲賬本，“你看看這。最近非人界也卷得厲害，簡(jiǎn)直是卷出天際！”

他推推鼻梁上那副無(wú)框眼鏡。

“以前鬼魂失戀，來(lái)碗孟婆湯就解決了。現(xiàn)在呢？非要喝什么‘真愛(ài)難尋’定制款！妖精們掉毛，普通的黑芝麻糊哪夠，必須得是‘九轉(zhuǎn)還魂生發(fā)羹’！還指定要加鳳棲木頂尖的靈氣！”

喬晚只是嗯一聲。她從茶罐里捻起幾片龍井，放進(jìn)紫砂壺。熱水沖泡，一股清雅的茶香，很快彌漫開(kāi)來(lái)。她心不在焉，思緒飄遠(yuǎn)。

她看著氤氳的茶霧，覺(jué)得自己做的菜，更多是解除執(zhí)念，而非創(chuàng)造奇跡。就像那碗蓮藕排骨湯，只是讓疲憊的靈魂，得以安眠。

吧臺(tái)另一邊，江離默默擦拭碗筷。他的動(dòng)作，帶著一種僵尸特有的機(jī)械與精準(zhǔn)。

他的心，前所未有的平靜。能干活，能還債，就是他最大的滿足。

他看著白修然愁眉苦臉的樣子，有些不解。白修然卻還在抱怨。

“大家都在絞盡腦汁地尋找新鮮‘治療方案’。忘憂小館的‘業(yè)務(wù)創(chuàng)新壓力’也很大啊！”

他瞥一眼喬晚，又瞥一眼江離。一個(gè)佛系躺平，一個(gè)榆木疙瘩，指望他們，生意非得黃了不可。

就在這時(shí)，小館的黃銅鈴鐺又響了。門(mén)被輕輕推開(kāi)。一個(gè)身形佝僂的鬼差，晃晃悠悠走進(jìn)來(lái)。他穿著一身破舊的衙役服，腰間掛著一串叮當(dāng)作響的魂鈴。他偶爾會(huì)來(lái)小館點(diǎn)一杯喬晚特調(diào)的“招魂酒”。

鬼差一眼瞧見(jiàn)愁眉不展的白修然，他停下腳步，嘿了一聲。

“呦，白老板這是怎么啦？愁眉苦臉的，像死了媳婦一樣?！?/p>

白修然勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑，擺擺手。

“嗨，別提了。生意不好做，內(nèi)卷??！”

鬼差聽(tīng)了，咧嘴一笑。他的笑容，帶著點(diǎn)陰森，又有點(diǎn)八卦。

“內(nèi)卷？你這還算好的。我們最近才叫內(nèi)卷呢。不過(guò)，最近鬼界倒是傳了個(gè)奇聞，或許能給你開(kāi)開(kāi)思路?！?/p>

鬼差壓低聲音，故作神秘。

“白老板，你聽(tīng)說(shuō)山海市那個(gè)‘味覺(jué)實(shí)驗(yàn)室’餐廳嗎？”

白修然搖搖頭，狐貍耳朵動(dòng)了動(dòng)。

“以前的網(wǎng)紅打卡地，我知道。怎么？聽(tīng)說(shuō)最近生意黃了，人類客人跑光了，都抱怨菜肴‘沒(méi)有味道’、‘吃起來(lái)像樹(shù)根’？”

鬼差嘿嘿一笑。

“是啊！人類那邊是這樣傳的。可怪就怪在這兒。我們鬼界和妖界的朋友，卻都傳那里的菜‘仙氣飄飄’，吃起來(lái)通體舒暢，比什么靈丹妙藥都管用！”

喬晚正在給江離添茶。聽(tīng)到這話，手下動(dòng)作微頓。她那雙平時(shí)波瀾不驚的眼睛，此刻閃過(guò)一抹微光。

“好多老饕組團(tuán)去嘗鮮，把那家店的生意都盤(pán)活了！”鬼差繼續(xù)說(shuō)著，語(yǔ)氣里帶著一絲羨慕，“最近聽(tīng)說(shuō)，那主廚都快被封為‘鬼界食神’了。”

喬晚的心頭，驀地一動(dòng)。

非人界對(duì)味道的感知，確實(shí)與人類不同。那是基于靈魂、靈力、甚至是執(zhí)念的。但一個(gè)普通廚師的菜，能讓非人界趨之若鶩，人類卻避之不及，這本身就很不尋常。這菜，難道是專門(mén)為非人界做的？可這廚師，又是個(gè)純粹的人類。

她的【食材通感】能力，經(jīng)過(guò)這大半年的磨礪，已然精進(jìn)不少。她對(duì)食材的執(zhí)念，及其對(duì)不同生靈的影響，也有了更深的認(rèn)知。她甚至能隱約感知到，食材的“本味”與“能量”之間的細(xì)微聯(lián)系。

她端著茶杯，輕輕摩挲杯沿。腦海中，無(wú)數(shù)念頭飛速盤(pán)旋。

這其中，是否有什么“執(zhí)念”在作祟？或者說(shuō)，這位廚師的“道”出了問(wèn)題？

她聯(lián)想到自己做的菜。司命那位“包租公”，偶爾也會(huì)評(píng)價(jià)她的菜“能量溢出”。但那更多的是治愈作用，是她引導(dǎo)食材執(zhí)念，修補(bǔ)傷痕。而“味覺(jué)實(shí)驗(yàn)室”的菜，聽(tīng)起來(lái)卻是徹徹底底改變了“本味”。那是，一種本質(zhì)上的偏離。

她看著鬼差那張興奮的臉，又看向白修然。這味道的差異，遠(yuǎn)比表面聽(tīng)起來(lái)的更深?yuàn)W。