淳于瓊退兵帶來的短暫平靜,并未持續(xù)太久。袁紹雖暫時(shí)收回了直接軍事碾壓的巨掌,但無形的壓力卻從四面八方滲透而來。
鄴城加強(qiáng)了對(duì)巨鹿郡的物資封鎖,尤其是鐵料、食鹽、藥材等戰(zhàn)略物資,嚴(yán)禁任何商隊(duì)流入黃天谷控制區(qū)。原本幾條秘密商路也頻頻遭到“土匪”洗劫,背后是誰指使,不言而喻。
同時(shí),郡內(nèi)那些原本持觀望態(tài)度的豪強(qiáng)塢堡,在袁紹的威逼利誘下,也紛紛倒向鄴城,開始對(duì)黃天谷的屯墾點(diǎn)和巡邏隊(duì)進(jìn)行刁難和襲擊。袁紹的細(xì)作更是無孔不入,散布謠言,挑撥離間,試圖從內(nèi)部瓦解黃天谷。
黃天谷的發(fā)展陷入了瓶頸,甚至開始出現(xiàn)萎縮。新投奔的流民數(shù)量大減,物資儲(chǔ)備在消耗和封鎖下逐漸減少。
“袁本初這是要困死我們。”徐庶面色凝重地看著各地送來的報(bào)告,“無需動(dòng)刀兵,只需時(shí)日,我等便難以為繼。”
“必須打破封鎖!”高覽一拳砸在桌上,“讓我?guī)П说裟菐讉€(gè)投靠袁紹的塢堡!殺雞儆猴!”
“不可。”林墨搖頭,“此時(shí)動(dòng)武,正中袁紹下懷,正好給他借口再次大軍壓境。我們的實(shí)力,還遠(yuǎn)未到能與袁紹正面抗衡的地步。”
“那該如何?難道坐以待斃?”褚燕急躁道。
林墨走到地圖前,目光再次投向南方。“袁紹的主要敵人,始終是曹操。如今他騰出手來對(duì)付我們,只因曹操那邊暫無動(dòng)靜。若曹袁戰(zhàn)端重啟,我們的壓力自解。”
“可曹操何時(shí)才會(huì)與袁紹開戰(zhàn)?”王胥憂心忡忡。
就在這時(shí),親衛(wèi)來報(bào):有故人到訪。
來的竟是許攸!而且這一次,他既無大隊(duì)儀仗,也未穿官服,只帶著兩名隨從,做尋常商賈打扮,悄然而至。
聚事廳內(nèi),氣氛微妙。上次郭圖索械,許攸雖未直接出面,但其立場(chǎng)顯然與黃天谷不利。此次突然秘密到訪,意欲何為?
“子遠(yuǎn)先生別來無恙?此次駕臨,不知有何見教?”林墨不動(dòng)聲色地寒暄。
許攸捋著胡須,臉上帶著慣有的、令人捉摸不透的笑容:“林將軍如今威震河北,官拜討逆,假節(jié)一方,真是可喜可賀啊。”
“先生謬贊,全賴天子恩典,袁公寬容。”林墨語氣平淡。
“呵呵…”許攸干笑兩聲,忽然壓低聲音,“明人不說暗話。林將軍,如今局勢(shì),你我都清楚。袁公掃平河北,志在天下一統(tǒng)。曹操挾持天子,名為漢相,實(shí)為漢賊。袁曹之間,必有一戰(zhàn),且決戰(zhàn)之期,不遠(yuǎn)矣。”
林墨和徐庶對(duì)視一眼,靜待其下文。
“袁公麾下,謀臣如雨,猛將如云。”許攸話鋒一轉(zhuǎn),語氣變得有些意味深長(zhǎng),“然,亦非鐵板一塊。有人主戰(zhàn),有人主和,有人…則只顧爭(zhēng)權(quán)奪利,罔顧大局。”
他指的顯然是郭圖、逢紀(jì)等人與沮授、田豐的矛盾。
“林將軍乃當(dāng)世豪杰,豈能久困于此彈丸之地?若能在此番袁曹大戰(zhàn)中,立下些功勞…日后論功行賞,這巨鹿太守之位,乃至更進(jìn)一步的封賞,豈非順理成章?”許攸拋出了誘餌。
“先生之意是…”林墨故作疑惑。
“袁公大軍不日即將南下,與曹操?zèng)Q戰(zhàn)于官渡!”許攸終于圖窮匕見,“然,大軍未動(dòng),糧草先行。兗豫之地,河網(wǎng)縱橫,漕運(yùn)至關(guān)緊要。聞將軍麾下,頗善打造舟船水具?”
林墨心中一震。官渡之戰(zhàn)!歷史的車輪果然滾滾向前,即將碾壓到那決定北方命運(yùn)的古戰(zhàn)場(chǎng)!
“略知一二。”林墨謹(jǐn)慎回答。
“好!”許攸撫掌,“若將軍能在此期間,為大軍督造、輸送一批急需的漕船、浮橋組件,乃至水軍械具…此乃雪中送炭之大功!屆時(shí),許某必在袁公面前,為將軍極力美言!眼前這點(diǎn)區(qū)區(qū)封鎖困境,自然迎刃而解。”
原來是想利用黃天谷的工匠能力,為袁紹的南下戰(zhàn)爭(zhēng)提供后勤支持!
這是一個(gè)危險(xiǎn)的交易。答應(yīng)了,便是在助紂為虐,幫助袁紹攻打曹操,且徹底綁上袁紹的戰(zhàn)車。若不答應(yīng),則立刻與許攸交惡,眼前的封鎖困境難以解除。
徐庶在一旁微微搖頭,示意不可。
林墨沉吟片刻,忽然笑道:“為袁公大業(yè)效力,乃林某本分。只是…先生也知,如今郡內(nèi)豪強(qiáng)刁難,物資匱乏,工匠雖有心,卻巧婦難為無米之炊啊。若要大量制造舟船,需要巨木、桐油、鐵釘、麻繩…這些,皆被嚴(yán)控,難以獲取。”
他反過來將了許攸一軍。
許攸眼中閃過一絲不快,但隨即笑道:“這個(gè)容易。所需物料清單,將軍可列明與我。我自有渠道為將軍解決。只望將軍能盡快開工,勿誤了戰(zhàn)機(jī)。”
“若有物料,林某必竭盡全力!”林墨一口答應(yīng)。
送走許攸,徐庶立刻道:“首領(lǐng),此乃許攸私相授受,意在攬功!且助袁紹攻曹,于我長(zhǎng)遠(yuǎn)不利!”
“我豈不知?”林墨冷笑,“但這是打破封鎖、獲取急需物資的絕佳機(jī)會(huì)!他要物料清單?給他!往多了要!不僅要造舟船的材料,還要鐵料、糧食、藥材!更要一批熟練的造船工匠(名義上協(xié)助,實(shí)則可吸納人才)!”
“元直,你立刻草擬一份清單,數(shù)量往翻倍要!同時(shí),通知工匠坊,確實(shí)抽調(diào)人手,做做樣子,慢工出細(xì)活。我們要的是物資,不是真的幫袁紹打贏官渡之戰(zhàn)!”
“另外,將許攸私下索要軍械物資之事,換個(gè)方式,‘不小心’讓沮授那邊知道。”
又是一招驅(qū)虎吞狼、左右逢源。
許攸為了自己的功勞,果然動(dòng)用權(quán)力,暗中疏通,將一批批林墨清單上的物資,源源不斷地送入了黃天谷。甚至還真被他“借調(diào)”來了幾十名官府的造船工匠。
黃天谷的物資危機(jī),竟然以這樣一種方式得到了緩解!工匠坊熱火朝天,但打造的真正精品兵甲和研究的重點(diǎn),卻依然放在自身武裝和地下探索上。
而與此同時(shí),關(guān)于官渡之戰(zhàn)的各種情報(bào),也通過不同渠道匯入黃天谷。
袁紹大軍開始大規(guī)模向黎陽、延津一線集結(jié),旌旗遮天,輜重千里。 曹操則親率精銳,沿黃河布防,深溝高壘,嚴(yán)陣以待。 雙方斥候頻繁交手,小規(guī)模沖突不斷,大戰(zhàn)陰云籠罩整個(gè)中原。
歷史的巨輪,轟鳴著駛向了官渡。
這一日,林墨正在視察新組建的、由烏金翁指導(dǎo)的“石炭營(yíng)”(煤礦開采隊(duì)),一名親衛(wèi)急匆匆趕來,遞上一封密信。
信是派往北方的斥候送回的,內(nèi)容讓林墨瞳孔驟然收縮。
斥候隊(duì)在更北方的深山中發(fā)現(xiàn)了一座廢棄的古城遺址,規(guī)模宏大,建筑風(fēng)格與地下遺跡極為相似!而在遺址邊緣,他們發(fā)現(xiàn)了大量非自然死亡的骸骨,以及…與烏金翁地圖上那個(gè)“魔巢”標(biāo)記相似的詭異圖騰!
更重要的是,他們?cè)谀抢镌庥隽艘恍£?duì)行蹤詭異、裝束奇特、戰(zhàn)斗力極強(qiáng)的“獵人”,損失數(shù)人后才僥幸逃脫。
“魔巢”…似乎并不只是一個(gè)傳說。
林墨立刻下令加派精銳斥候,并讓烏金翁前來辨認(rèn)那些圖騰的細(xì)節(jié)。
亂世爭(zhēng)霸的洪流與神秘古老的謎團(tuán),如同兩條交織的線索,將黃天谷的命運(yùn)引向更加未知的遠(yuǎn)方。
而此刻,遙遠(yuǎn)的官渡,第一聲戰(zhàn)鼓,已然擂響。