冬意漸濃，太行山麓寒風凜冽。黃天谷內卻因熒光洞的發現和與許攸建立的脆弱聯系，維持著一種異樣的忙碌與期待。然而，來自外界的消息，卻比寒風更加刺骨。

王胥從郡府送回的情報越來越頻繁，語氣也一次比一次焦急。 “韓使君終日惶惶，已稱病不理事，州府政務皆由長史耿武、別駕閔純等忠韓派勉力支撐，然袁本初使者往來鄴城愈發頻繁，氣焰囂張…” “郡丞李稷已數次秘密會見袁紹使者，其府中車馬裝載細軟，似有舉家遷往鄴城之意…” “謠傳袁紹大將麴義已陳兵邊界，冀州境內諸多郡縣太守、豪強皆暗中向袁紹輸誠…”

山雨欲來風滿樓。所有人都知道，冀州的天，馬上就要變了。

這一日，一匹快馬帶著一身冰霜沖入谷中，騎手幾乎是滾落馬鞍，將一份染血的情報塞入哨兵手中，便力竭昏厥。情報立刻被送到林墨面前。

情報來自王胥在鄴城發展的眼線，只有寥寥數字，卻石破天驚： “韓馥讓州，袁紹入鄴，耿武、閔純伏刀門欲行刺，事敗被殺，袁紹已據州牧府！”

盡管早有預料，但當這個消息真的傳來時，聚事廳內依然一片死寂。

韓馥，這個名義上統治冀州的主人，竟如此窩囊地拱手讓出了基業！而耿武、閔純等忠臣的悲壯赴死，更為這場權力交替增添了一抹血色。

“袁本初…已成冀州之主了。”徐庶緩緩道，語氣中聽不出喜悅，只有深深的凝重。

這意味著，黃天谷頭上最大的達摩克利斯之劍，終于落下了。與許攸那點脆弱的、建立在“冬日青蔬”上的聯系，在袁紹絕對的實力和權力面前，顯得如此微不足道。

“李稷那邊有何動靜？”林墨沉聲問。

“李稷已在三日前舉家遷往鄴城，據說花費巨資，欲在袁紹新府中謀一職位。”負責情報匯總的徐庶回答，“郡府如今群龍無首，一片混亂。”

“我們的機會來了！”高覽忽然開口，眼中閃爍著軍人特有的銳利，“郡府空虛，巨鹿郡兵群龍無首！末將愿率一支精兵，趁亂控制郡治廣平城！若能奪得郡府武庫、糧倉，我黃天谷實力必能暴漲！”

這個提議極其大膽，充滿了誘惑，但也風險極大。

趙云皺眉反對：“此舉無異于公然搶奪袁紹之地！即便成功，也必招致袁紹大軍雷霆報復！我等實力，尚不足以與袁本初正面抗衡！”

“難道坐以待斃？”褚燕顯然更傾向于高覽的冒險計劃，“袁紹新得冀州，千頭萬緒，未必能立刻顧及此處！趁其立足未穩，搶一把就走，據險而守，他也未必愿意耗費大力氣來攻！”

文官與武將，穩健與冒險的策略發生了碰撞。

所有人的目光都集中在林墨身上。

林墨手指敲著桌面，目光掃過巨鹿郡的地圖，緩緩搖頭：“控制廣平，目標太大，無異于火中取栗，不可取。”

他話鋒一轉，手指點向地圖上幾個點：“但是，郡府失控，各地縣府、塢堡同樣人心惶惶。我等不必貪圖郡治，可將目標放小，更隱蔽。”

“高覽，你熟悉郡兵系統。我要你帶人，以‘安民都尉營’奉命維持地方秩序為名，接管郡兵廢棄的幾處哨卡、烽燧，特別是控制通往太行山的幾條要道！無需占領，只需取得實際控制權，擴大我預警范圍！”

“趙云，你帶輕騎，巡視巨鹿郡西南部鄉鎮，以剿匪安民為名，收編零星潰兵，吸納流民，宣揚我‘安民都尉營’之聲望，但絕不可與當地豪強發生沖突！”

“王五、褚燕，黑龍洞與熒光洞的開拓、守備，絕不能停！那才是我們的根本！”

“另外…”林墨眼中閃過一絲精光，“郡府亂了，那原本由郡府掌控的幾處官營鐵礦、鹽場呢？看守是否松懈？能否…‘借’些工匠、‘拿’些庫存？”

他的計劃，不是高覽那樣豪賭般的攻城掠地，而是更陰柔、更隱蔽的滲透、擴張和攫取資源。如同藤蔓般，趁著大樹移栽時的混亂，悄然延伸自己的觸角，吸收養分，壯大自身。

眾人眼睛一亮，紛紛領命。

黃天谷這臺機器再次高速運轉起來。高覽憑借其舊日身份和威望，果然輕易“接管”了幾處戰略要沖的哨所，兵不血刃地擴大了防御縱深。趙云的白馬義從（雖無此名，但已初具雛形）在鄉野間穿梭，剿滅了幾股趁亂而起的小土匪，名聲鵲起，吸引了更多零散武裝前來投靠。

而王五和褚燕聯手，策劃了一次極其成功的“搬運”行動。趁著郡府對一座小型官營鐵礦監管松懈之際，夜襲礦場，“請”走了十余名有經驗的礦工和鐵匠及其家眷，并“借”走了大量庫存的生鐵和煤炭，幾乎是搬空了半個礦場！

這些行動都是在“維持地方秩序”、“剿匪安民”的旗號下進行，混亂的巨鹿郡無人深究，甚至有些地方豪強還樂見其成。

黃天谷的實力，在袁紹接手冀州最初的權力真空中，如同吹氣球般悄然膨脹起來。

然而，好景不長。僅僅一個月后，袁紹對冀州的整頓便顯現出成效。新任的巨鹿太守走馬上任，乃是袁紹麾下一名以干練著稱的文官。郡府秩序開始恢復，對地方的掌控也逐漸加強。

黃天谷的“好日子”眼看就要到頭。

這一日，新任巨鹿太守的使者，帶著一支上百人的郡兵隊伍，浩浩蕩蕩地來到了黃天谷外。態度比上次州牧使者更加傲慢。

“奉太守令！核查‘安民都尉營’員額、防區、及近期所有行動賬目！即刻打開寨門，不得有誤！”

新任太守，顯然要來清算舊賬，收回權力了。

更大的危機，已然降臨。黃天谷能否頂住這來自新主人的壓力？