經趙四鬧事一役，營地表面恢復了平靜，甚至因“天譴”的威懾，秩序更顯肅穆。領取“法食”時，流民們更加恭敬，眼神里除了感激，更多了幾分畏懼。

但林墨深知，這平靜之下，暗流從未停止涌動。

最大的問題依舊是糧食。或者說，是“符水”的單一性。

無限白粥能吊命，卻無法提供均衡的營養。長期食用，人會虛弱，抵抗力下降。更何況，還有根本無法消化米粥的嬰孩。

李郎中愁眉苦臉地找到林墨。

“仙師，又有人倒下了。不是餓的，是虛的……還有好幾個娃，餓得直哭，喂粥水也吐，眼看就……”他嘆了口氣，“若是有些米湯、面糊，或是能找些羊奶、馬奶……”

林墨沉默。他何嘗不知。可他只有白粥。他甚至嘗試過集中意念，看能否“變出”米湯、奶水或其他東西，但腦海中那口“鍋”仿佛被焊死了，只會冒出粘稠的白粥。

一種深深的無力感攫住了他。空有“無限”糧食，卻依然救不了所有人。

就在這時，一陣撕心裂肺的咳嗽聲從窩棚區傳來，打斷了他們的談話。

是那個之前被趙四等人打傷的老漢，他本就年老體弱，挨打后一直臥床，此刻咳得像是要把肺都掏出來，臉色漲得紫紅，呼吸艱難。

李郎中連忙跑過去，一番查看后，臉色沉重地回來：“仙師，像是傷了內腑，又染了風寒，痰壅氣道……若有好藥，或能一救，可現在……”他無奈地搖頭。

周圍聚集過來的流民們聞言，臉上都露出悲戚之色。幾個婦人開始低聲啜泣。

那老漢的兒子跪倒在林墨面前，不住磕頭：“仙師！求求您！救救我爹吧！您法力無邊，求您施展仙法，救我爹一命！”

“求仙師救命！” “仙師發發慈悲吧！”

哀求聲此起彼伏。所有目光都聚焦在林墨身上，充滿了最后的、近乎絕望的期望。

林墨站在那里，如同被架在火上烤。

他能做什么？他的“法力”只有白粥！他不懂醫術，更沒有藥材！

拒絕？看著一個剛剛因維護“法食”而受傷的老人死去？那他剛剛建立的、基于“神靈庇佑”的威信將瞬間崩塌！人們會想，仙師連忠誠的信徒都救不了，又何談庇護眾人？

答應？他又能如何救？

冷汗從他的額角滑落。

李郎中在一旁低聲道：“仙師，若實在無法……或可再求些符水？或許天尊……”

符水？又是符水！

林墨看著那咳得幾乎窒息的老漢，看著周圍那些殷切到灼人的目光，一股巨大的悲涼和荒謬感涌上心頭。

他緩緩走到那老漢身邊。老漢眼神渙散，呼吸帶著可怕的哨音，生命正在快速流逝。

林墨閉上眼，深吸一口氣。他從懷中取出最后一張稍顯完整的“符紙”，手指蘸著那暗紅色的“朱砂”，卻遲遲無法落下。

畫什么？能畫什么？畫什么能救命？

他感到前所未有的虛弱和……一種清醒的痛苦。

最終，他只是在紙上胡亂畫了幾道自己也看不懂的線條。然后，將符紙點燃，扔進碗里——碗里是他剛剛“變出”的、還冒著熱氣的白粥。

灰燼混入粥中。

“扶起來。”林墨的聲音干澀。

老漢的兒子連忙小心翼翼地將父親扶起。

林墨舀起一勺混著紙灰的粥，慢慢喂到老漢嘴邊。

這一刻，萬籟俱寂。所有人都屏息看著，期待著奇跡。

溫熱的粥水潤濕了老漢干裂的嘴唇，流入喉嚨。劇烈的咳嗽似乎被稍稍壓下去片刻。

眾人的眼中瞬間燃起希望的光芒！

然而，僅僅是片刻。

老漢喉嚨里發出一陣奇怪的咯咯聲，隨即身體猛地一僵，又是一陣更猛烈、更絕望的咳嗽！他猛地噴出一口帶著粥粒和灰燼的污血，頭一歪，徹底沒了聲息。

希望的光芒在眾人眼中凝固，然后碎裂，化為徹底的死寂和難以置信。

死了。

符水，沒能救他。

仙術，沒有顯靈。

“爹——！”兒子發出一聲凄厲的哀嚎，撲倒在老人身上。

哭聲驚醒了呆滯的眾人。他們看著林墨，眼神復雜，震驚、失望、恐懼、懷疑……先前那“天譴”建立的威嚴，在這一刻遭到了致命的動搖。

林墨端著那碗還剩大半的、混著血污和灰燼的符水，手臂沉重得無法抬起。

他看著老人安詳卻又帶著痛苦殘留的面容，看著那碗救不了命的粥。

原來，這就是“符水咒說以療病”。

它治不好病，救不了命。

它只是在人餓死之前，給一點虛假的安慰，給一個體面的借口。

它真正能左右的，只有人心。而人心，又是最善變、最不可靠的東西。

“厚葬吧。”林墨的聲音嘶啞得幾乎聽不見。他將那碗符水緩緩放在地上，如同放下一個沉重而虛幻的夢。

他轉身，走向土地廟，步伐有些踉蹌。沒有人說話，人群默默為他分開道路，但那眼神，已與往日不同。

王五默默跟在他身后。

回到廟里，林墨靠著冰冷的泥塑坐下，久久不語。

王五站在門口，望著外面開始忙碌著處理喪事的人群，低聲道：“仙師，這不是您的錯。”

“我知道。”林墨的聲音沒有任何起伏，“但我利用了他們的相信。而我……給不了他們真正需要的。”

他抬起手，看著掌心。那里似乎還殘留著那碗符水的溫熱，和那老人生命消逝時的冰冷。

“孫老漢說得對，這不是長久之計。”林墨的眼神漸漸聚焦，一種破釜沉舟的決絕在其中凝聚，“野人谷，必須去。哪怕有瘴氣，有野人，也比在這里……眼睜睜看著他們要么死于饑病，要么死于律法，要么死于彼此爭斗要好！”

他必須盡快行動。老人的死是一個警鐘，官府的威脅更如懸頂之劍。

他讓王五悄悄將孫老漢和李郎中再次叫來。

“收拾東西，能帶的都帶上。通知下去，明日寅時，動身前往新址。”林墨的聲音不容置疑，“只說天尊啟示，此地氣數已盡，需遷往福地。若有不愿者……不必強求。”

孫老漢和李郎中對視一眼，都看到了對方眼中的擔憂，但更多的是對林墨決定的服從。他們早已別無選擇。

命令悄悄傳了下去。營地頓時彌漫開一種緊張而又夾雜著些許希望的氣氛。沒人敢公開質疑“天尊啟示”，但背地里的竊竊私語和不安顯而易見。

林墨整理著那幾粒豆子，將它們小心包好。這是他最后的念想，也是警示。

深夜，當營地漸漸沉寂下來，準備著黎明前的遷徙時，負責在外圍警戒的一個后生連滾爬爬地沖進了土地廟，臉色煞白，氣喘吁吁：

“仙師！五哥！不好了！外面……外面來了好多火把！是官兵！把我們圍住了！”

林墨猛地站起身，心臟驟停。

王五瞬間握緊了柴刀，眼神變得無比兇狠。

最壞的擔心，終究還是來了。

而且，是在他們最脆弱、即將轉移的時刻。

林墨走到廟門邊，透過縫隙向外望去。

只見漆黑的夜色被無數火把撕裂，影影綽綽不知有多少人馬，已將這片小小的流民營地圍得水泄不通。金屬的寒光在火光下閃爍。

一個穿著縣尉服飾的軍官，騎在一匹瘦馬上，正對著營地厲聲喊話：

“里面的妖人亂民聽著！爾等聚眾妖言，私設粥場，蠱惑人心，現已查明！速速交出妖道，束手就擒，可免爾等一死！否則，格殺勿論！”

聲如雷霆，砸碎了夜晚的寂靜，也砸碎了林墨心中最后一絲僥幸。

格殺勿論。

林墨的手指深深掐入門框的木屑之中。