官軍潁川大捷的消息，如同強心劑，暫時穩住了黃天谷搖搖欲墜的士氣。守軍們拖著疲憊不堪的身體，清理戰場，修補破損的柵欄和大門，將陣亡同伴的遺體抬下，眼神中雖然依舊疲憊，卻多了幾分硬撐下去的狠勁。

然而，現實的困境，并不會因一則遙遠的捷報而緩解。

傷亡統計很快出來。兩日守城，戰死三十七人，重傷失去戰力者十九人，幾乎人人帶傷。能繼續站在隘口上的，不足百人，且大多帶傷。王五傷勢加重，高燒不退，被李郎中強行灌下藥湯抬下去休息，防御指揮暫由王胥和幾名老力士接手。

更嚴峻的是物資。箭矢耗盡，滾木礌石所剩無幾。李郎中那里的草藥早已見底，重傷員只能靠意志硬抗，哀嚎聲日夜不息，折磨著所有人的神經。

而最致命的，是糧食。

之前依靠山藥和山鬼贈送的獸肉，本可勉強支撐一段時日。但連日血戰，體力消耗巨大，配給不得不稍有增加，存糧以驚人的速度消耗。孫老漢清點之后，面帶絕望地找到林墨。

“仙師……糧食……最多還能支撐三日。若是省著點……或許四日。”他的聲音干澀得如同摩擦的沙礫，“鹽……早就沒了?！?/p>

三日。

這個數字像一座冰山，壓在每個人心頭。

山下，黃巾大營依舊旌旗招展，號角聲聲。他們似乎并不急于再次強攻，只是不斷地派出小股部隊騷擾，消耗守軍的精力和所剩無幾的守城物資。那渡厄真人顯然改變了策略，意圖困死他們。

援軍？潁川捷報固然振奮人心，但官軍遠在數百里之外，剿滅波才后是北上冀州攻打張角兄弟，還是南下南陽，尚未可知。指望他們分兵來救這深山之中的小小山谷，無異于癡人說夢。

那則消息，帶來的希望正在被殘酷的現實迅速磨滅。

谷內的氣氛，再次變得壓抑而詭異。饑餓開始取代恐懼，成為更可怕的敵人。人們看著彼此的眼神，漸漸多了一些別的東西。

新降者中，開始出現竊竊私語和怨懟的目光。他們本就人心未附，如今陷入絕境，不滿情緒迅速滋生。

“早知道是這等死法，不如當初降了……” “憑什么他們老人孩子還能分到點粥，我們就要餓著肚子守城？” “聽說……下面那些黃巾，也是吃不上飯才造反的，說不定……”

流言和負面情緒如同瘟疫般蔓延。

王胥試圖彈壓，但饑餓和絕望讓他的說教和懲罰顯得蒼白無力。一次，因為分配一碗略稠的粥（給受傷的力士），幾名新降者與負責分發的老人發生了激烈沖突，甚至動了手！雖然被及時制止，但裂痕已無法彌補。

林墨走在谷中，看著面黃肌瘦、眼神麻木或閃爍著危險光芒的谷民，心中充滿了無力感。他能勉強用“鍋”中殘存的、性質已變的能量，偶爾激發出一點點冰冷的精神力量震懾宵小，卻無法變出糧食。

難道黃天谷沒有亡于刀兵，最終卻要亡于內亂和饑饉？

深夜，土地廟內油燈如豆。

林墨、王胥、孫老漢、以及勉強支撐起來的王五再次聚首，人人面帶菜色，氣氛凝重。

“必須想辦法弄到糧食！”王五聲音虛弱，卻帶著不容置疑的堅決，“我帶還能動的兄弟，今夜摸下去，劫他娘的黃巾糧營！”

“不可！”王胥立刻反對，“黃巾必有防備，此舉無異送死！況且，即便成功，又能搶回多少？打草驚蛇，反招致更猛烈的報復！”

“那怎么辦？等著餓死？或者等著里面的人先嘩變？！”王五激動地咳嗽起來。

孫老漢唉聲嘆氣：“要是……要是能再找到一處山藥……”

話一出口，他自己都搖了搖頭。西面巨獸雖被山鬼獵殺，但風險依舊，且遠水解不了近渴。

就在這時，一名負責看守后方洞穴（婦孺藏身處）的力士匆匆跑來，臉色古怪：“仙師，那個蕓娘……她好像……清醒了一點，吵著要見您?！?/p>

蕓娘？這個時候？

林墨眉頭緊鎖，還是決定去見一見。

陰暗的石屋內，蕓娘依舊蜷縮在角落，但眼神不再是完全的渙散，多了幾分清醒的痛苦和恐懼。她看到林墨，猛地撲到柵欄前，聲音嘶啞急促：

“糧食……我知道……還有一個地方有糧食！”

眾人精神一振！

“哪里？！”

“在黑石寨……趙黑石的秘窖！”蕓娘語速極快，仿佛怕自己再次陷入瘋狂，“不在寨子里……在后山……一個瀑布后面……他……他藏了不少糧食和鹽，原本是準備……準備應付官軍或者吞并其他寨子用的……除了我，沒人知道具體位置！”

黑石寨后山秘窖？

這消息，如同絕境中的一根稻草！

黑石寨已被黃巾占據，但后山或許守衛松懈？而且距離相對較近！

“有多少糧食？”林墨緊盯追問。

“很多……很多……夠趙黑石的心腹吃上一年……”蕓娘努力回憶著，“還有鹽……兵器……”

巨大的誘惑！

但風險同樣巨大！要穿過黃巾軍的包圍圈（哪怕只是縫隙），潛入敵占的黑石寨后山！

“地圖！畫出來！”林墨厲聲道。

蕓娘用顫抖的手指，沾著水，在土地上畫出了大致路線和瀑布秘窖的入口特征。

土地廟內，幾人看著那簡陋的地圖，陷入沉默。

去，還是不去？

“我帶人去！”王五再次請命。

“你傷成這樣，如何去？”林墨搖頭。

“我去?！蓖躐愫鋈婚_口，語氣平靜，“我身形不如力士顯眼，略通潛行隱匿之術。只需帶兩名最機敏的好手即可。成，則谷中可續命；敗，也不過折損三人。”

這是目前看來唯一可行的方案。

林墨看著王胥堅定的眼神，知道這是無奈之中的最佳選擇。他重重拍了拍王胥的肩膀：“一切小心……若事不可為，立刻退回！”

是夜，月黑風高。

王胥帶著兩名精于潛行的巖部落獵人，如同三只貍貓，悄無聲息地滑下隘口，利用陰影和溝壑，向著黑石寨方向摸去。

整個黃天谷，再次陷入了焦灼的等待。

這一次，等待的不再是援軍的消息，而是決定生死存亡的——糧食。

林墨站在隘口，望著漆黑一片的敵營和遠方黑石寨的輪廓，心中默默計算著時間。

每一分，每一秒，都無比漫長。

他能感覺到，谷中無數雙眼睛，也在黑暗中望著同一個方向。

希望與絕望，僅在一線之間。