重返地面的過程，如同從一場光怪陸離的夢境跌回冰冷殘酷的現實。

當林墨三人順著那螺旋階梯艱難爬回地面，重新呼吸到山谷冰冷但熟悉的空氣時，都有一種恍如隔世的不真實感。身后，那塊巨大的石板早已無聲地重新閉合，嚴絲合縫，仿佛從未開啟過，只留下那個不起眼的符號和孔洞。

土地廟里等待的眾人立刻圍了上來，看到他們蒼白的臉色和恍惚的神情，心都提到了嗓子眼。

“下面……下面到底是什么？”王五急切地問道，目光在他們身上掃視，生怕少了什么零件。

林墨張了張嘴，卻發現那些所見所聞——冰冷的金屬甬道、發光的管路、柱形容器里的生物殘骸、即將崩潰的能源核心、還有那冰冷的合成音和投射的影像——根本無法用語言向這些一輩子生活在農耕戰亂中的古人解釋清楚。

那是一個完全超出他們理解范疇的世界。

他深吸一口氣，強行壓下心中的震撼和混亂，選擇了一種他們能夠理解的方式概括：

“下面……是一處極其古老的‘上古洞府’，藏著我們先人留下的……某種‘磐石之力’的根基。”他借用了王胥提過的詞匯，“但這根基受損嚴重，力量正在流失，方才的震動和聲響便是其不穩的征兆。”

這個解釋半真半假，卻足以讓眾人倒吸一口涼氣，眼中露出敬畏與恐懼交織的神色。上古洞府？磐石根基？這已然觸及了他們對世界認知的邊界。

“那……那可如何是好？”孫老漢聲音發顫，“根基不穩，是否會……塌陷？波及我等？”

“短期內應無大礙，但其力外泄，恐已引起外界注意。”林墨神色凝重，“從今日起，此地列為最高禁地，加派人手看守，沒有我的命令，任何人不得靠近，更不得試圖開啟！”

他必須封鎖消息，防止恐慌蔓延，也防止再有意外發生。那下面的東西，太過驚人，也太過危險。

“那……那蕓娘簪子上的符號……”王胥立刻聯想到關鍵。

“正是開啟這‘洞府’的鑰匙之一。”林墨點頭，“此事絕密，關乎我黃天谷存亡，任何人不得外泄！”

眾人凜然應諾，臉上都帶著沉重的神色。不知不覺間，黃天谷的肩上，又壓上了一副更加沉重和神秘的擔子。

林墨感到一陣極度的疲憊襲來，不僅僅是身體上的，更是精神上的。那冰冷能量的沖擊、海量信息的灌輸、以及巨大的責任壓得他幾乎喘不過氣。

他需要時間消化，需要思考下一步該怎么辦。那“能源核心”、“生態維持系統”、“磐石守衛協議”……每一個詞都代表著未知的挑戰或機遇。

然而，亂世從不給人喘息之機。

就在他們返回后不到兩個時辰，隘口瞭望哨再次發出了急促的警報——這次不是敵襲，而是又有一隊人馬正在靠近山谷！看裝束，竟然又是山鬼！

所有人心頭一緊！上次山鬼相助的情景還歷歷在目，但他們那原始彪悍的作風也讓人心生畏懼。他們這次又來做什么？

林墨強打精神，再次登上隘口。

只見風雪初霽的蒼白天地間，大約二十余名山鬼正沉默地站立著，依舊是那副獸皮裹身、油彩涂面的原始模樣。為首的，正是那個雄壯如鐵塔、手持白色巨角號的首領“巨巖”。

但與上次不同的是，他們這次沒有攜帶武器，反而……扛著幾頭體型巨大的、被獵殺的野獸！看那野獸的毛皮和獠牙，赫然正是之前看守土芋地的那些恐怖巨獸！

巨巖看到林墨出現在隘口，上前幾步，將肩上扛著的一頭最為雄壯的巨獸尸體扔在雪地上，然后抬起蒲扇般的大手，再次做出了那個右手握拳叩擊左胸，然后指向大地的動作。

接著，他指了指地上的巨獸尸體，又指了指黃天谷，最后指向西面他們來的方向，喉嚨里發出幾個低沉而簡單的音節。

這一次，連比劃帶猜，意思明確了許多。

禮物。回報。友好。

他們獵殺了那些威脅黃天谷取糧的巨獸，并將一部分獵物作為禮物送來，以示友好和回報（或許是回報之前王五他們的溝通，或許是回報林墨那個神秘的手勢）？

隘口上的眾人面面相覷，又驚又喜。喜的是這些強大的山鬼似乎真的釋放了善意，還送來了寶貴的肉食；驚的是他們的力量如此可怕，那些讓黃天谷束手無策的巨獸，竟被他們獵殺了這么多？

林墨心中也是念頭飛轉。山鬼的再次到來，絕非僅僅是送禮那么簡單。他們必然也感知到了之前地下設施的異常震動和能量波動（那合成音最后提到的“能量簽名”和“優先保護”或許與此有關？）。他們是在表達善意，也是在……試探？

他壓下疑慮，臉上露出平和的神色，也學著巨巖的樣子，做了那個神秘的手勢，然后拱手道：“多謝厚禮！黃天谷，銘記于心！”

他下令打開隘口，親自帶人下去接收獵物。那巨獸尸體沉重無比，皮毛堅韌，獠牙如短劍，散發著濃烈的血腥和野性氣息，是難得的過冬食物和皮革來源。

巨巖看著林墨，那雙深邃的眼睛在他身上停留了片刻，似乎察覺到了什么不同——林墨身上似乎多了一絲若有若無的、與他們所崇拜的“大地之力”同源卻更加“深邃”的氣息？（那是地下能量灌注的殘留）

他低吼了幾聲，再次比劃起來。這一次，他指向東南方向，臉上露出明顯的厭惡和警惕的表情，然后做出很多敵人、戰斗的動作。

“……東南……很多……壞人……要……小心……”山鷹在一旁艱難地翻譯著零碎的詞句。

東南？又是東南方向？之前那詭異的號角聲也是從東南而來！

林墨心中一凜：“你們知道那些壞人是誰？”

巨巖似乎聽懂了，重重點頭，臉上露出極其憤怒和仇恨的表情，他猛地一捶自己結實的胸膛，發出沉悶的響聲，然后指向東南，做出一個“毀滅”的手勢。

仇恨。深刻的世仇。

山鬼與東南方向的某種勢力，是死敵！

就在雙方借助簡單手勢和零星詞匯艱難溝通之際——

嗚——嗚——嗚——

那低沉悠長、帶著金屬震顫感的詭異號角聲，竟然再次從東南方向遠遠傳來！穿透了風雪后的寂靜山谷！

這一次，聲音比上次更加清晰，更加持久！仿佛吹號者又靠近了許多！

巨巖和他的山鬼戰士們瞬間變得無比狂躁和憤怒！他們朝著東南方向發出威脅的低吼，如同被激怒的猛獸，甚至有幾個忍不住舉起了手中的石斧木棒！

林墨的臉色也徹底變了。

號角聲再次響起，而且更近了。

山鬼的警告和仇恨。

地下設施最后的警示——“磐石守衛協議”？

還有趙黑石死前的狂笑——“地龍翻身！鬼門關開！”

所有的線索，都指向了東南方向！

那里，究竟正在發生什么？

巨大的危機感，如同鉛云般重重壓在所有人心頭。

禮物帶來的短暫喜悅，瞬間被這再次響起的、不祥的號角聲徹底驅散。

林墨望向東南方，目光仿佛要穿透重重山巒。

他知道，平靜的日子，結束了。

黃天谷的存亡之戰，或許……即將來臨。

而這一次，敵人可能遠超他們的想象。