黎明前的黑暗最為濃重，玉門關如同一座沉默的墳墓。林墨四人收拾停當，帶著從慕容羽處換來的有限補給和幾塊所謂的“鎮魂紫晶”，悄然從一處坍塌的城墻缺口離開了關城，踏入了那片被稱為“死亡之海”的黑沙漠。

甫一進入，一股與羌地高原、中原沃土截然不同的死寂與荒蕪便撲面而來。腳下的沙礫并非金黃，而是在晨曦微光中呈現出一種不祥的暗褐色，仿佛被火焰焚燒過，又像是浸透了干涸的血液。空氣中彌漫著細微的沙塵和一種淡淡的、金屬與腐朽混合的怪異氣味。

慕容羽提供的地圖確實精細，標注出了幾處明顯的流沙區和常年肆虐的黑風暴風道。四人依照路線，在連綿起伏的沙丘間艱難跋涉。烈日很快升騰，灼烤著大地，溫度急劇升高，熱浪扭曲著視線。饒是幾人皆有修為在身，也感到口干舌燥，體力消耗巨大。

林墨走在隊伍中間，大部分精力用于維持體內星云漩渦的運轉，一方面抵抗著無處不在的、試圖侵蝕心神的沉悶壓抑感，另一方面則像雷達般，仔細感應著腦海中星路節點的方位，以及那可能存在的碎片污染源。

“這鬼地方，鳥不拉屎，連只蝎子都看不見。”山鼠啐了一口帶沙子的唾沫，緊了緊背上的行囊。

荀勖擦拭著額頭的汗水，警惕地觀察著四周：“萬物凋敝，正是被異力徹底侵蝕的表征。小心腳下流沙，更要提防慕容羽地圖上未標注的……‘東西’。”

他的擔憂很快變成了現實。

就在他們翻越一座巨大沙丘時，木風突然低喝：“有動靜！沙子里！”

話音未落，前方平坦的沙地突然炸開！數道黑影如同鬼魅般竄出！它們沒有固定的形態，仿佛是由粘稠的黑沙凝聚而成，勉強維持著人形或獸形，發出嘶啞無聲的咆哮，揮舞著由沙粒組成的利爪，朝著四人撲來！

“沙傀！”荀勖驚呼，手中早已扣住的銀針激射而出，卻如同泥牛入海，只能讓那沙傀的身形略微一滯！

木風短刀出鞘，刀光如雪，瞬間將一頭撲近的沙傀劈散！但散落的黑沙在空中一個盤旋，竟再次凝聚起來！

山鼠怒吼一聲，“斬孽”古劍帶著沉重的風壓橫掃，將另一頭沙傀攔腰斬斷，同樣的情況再次發生，被斬斷的部分蠕動著，試圖重新連接！

物理攻擊效果甚微！

“這些東西核心是碎片賦予的異力！尋常刀劍難傷！”荀勖一邊閃躲，一邊急道，“林兄！”

林墨早已凝神以待。在沙傀撲來的瞬間，他就能感覺到體內星云漩渦傳來的強烈排斥與凈化沖動。他不再猶豫，并指如劍，指尖縈繞著微弱的白金色星輝，不再追求浩大聲勢，而是將力量極度凝練，如同繡花針般，精準地點向那些沙傀的核心——通常是頭顱或胸口位置那一點異常濃郁的黑氣！

“嗤！”

星輝沒入，那沙傀如同被投入烈火的冰塊，發出一聲無聲的尖嘯，整個由黑沙構成的身軀瞬間崩解，化作普通的沙粒簌簌落下，再也無法凝聚！

有效！

林墨精神一振，身形在木風和山鼠的掩護下穿梭，指尖星輝連點，如同夜空中的螢火，每一次閃爍，便有一頭沙傀徹底湮滅。

然而，沙傀似乎無窮無盡，從四面八方的沙地中不斷涌出。更麻煩的是，持續的運用星輝之力，對林墨本就未完全恢復的身體是巨大的負擔，他的額頭開始滲出細密的冷汗，呼吸也變得急促。

“不能糾纏！向前沖！”荀勖看出林墨的吃力，大聲喊道。

木風和山鼠聞言，立刻改變策略，不再追求擊殺，而是以強悍的武力在前開路，將撲來的沙傀暫時擊退或挑飛，為林墨減輕壓力。四人組成一個鋒矢陣型，沿著地圖路線，朝著沙漠深處強行突進。

不知廝殺了多久，斬滅了多少沙傀，前方終于出現了一片相對穩定的、由黑色巖石組成的風蝕地貌。沙傀的追擊到了巖石區邊緣，似乎有所忌憚，徘徊片刻后，緩緩沉入了沙地之中。

四人沖入巖石區，背靠著冰冷的巖壁，劇烈地喘息著。

“這才剛剛開始……”荀勖看著來時路上那仿佛活過來的沙海，心有余悸。

林墨吞下一顆荀勖遞來的補氣丹丸，盤膝調息。他感覺到，越是深入沙漠，腦海中那紊亂的星路節點感應就越是清晰，但同時，一股沉重、扭曲、充滿惡意的意志，也如同無形的蛛網，從沙漠深處彌漫開來，不斷試圖滲透他的心神。腰間玉佩傳來的地脈之氣，在這里變得極其微弱。

休息片刻，四人繼續前行。風蝕地貌如同巨大的迷宮，怪石嶙峋，投下扭曲的陰影。按照地圖指示，他們需要穿過這片區域，才能接近碎片可能的墜落點。

然而，就在他們行至一處狹窄的巖石峽谷時，異變再生！

峽谷兩側的巖石上，那些原本普通的陰影，突然如同活物般蠕動起來，迅速拉長、變形，化作一道道沒有實體、卻能吸收光線的“影蹟”，發出無聲的精神尖嘯，朝著四人撲來！它們穿過巖石，無視物理阻擋，直撲生靈的精神意識！

“小心！是影蹟！護住靈臺！”荀勖大喝，同時將一塊“鎮魂紫晶”握在手中，紫水晶散發出柔和的光芒，形成一個微弱的光罩，將他護住。撲向他的影蹟撞在光罩上，發出嗤嗤的聲響，被暫時阻隔。

木風和山鼠雖氣血旺盛，煞氣能對陰邪之物有一定克制，但面對這種純粹的精神攻擊，也顯得左支右絀，很快被幾道影蹟纏上，臉上露出痛苦之色，動作變得遲緩。

林墨眼中厲色一閃。這些影蹟的氣息，與那晚在玉門關巷口窺視他的東西同源！他深吸一口氣，不再保留，全力催動丹田內的星云漩渦！

嗡！

比之前明亮數倍的白金色星輝以他為中心綻放開來！這光芒并不刺眼，卻帶著一種滌蕩污穢、守護心靈的純凈力量。光芒所過之處，那些撲來的影蹟如同暴露在陽光下的冰雪，發出凄厲的（精神層面的）哀嚎，瞬間消融、蒸發！

星輝持續照耀，將整個狹窄的峽谷映照得一片通透，所有隱藏的影蹟無所遁形，盡數被凈化一空。

木風和山鼠頓感壓力一輕，大口喘息，看向林墨的目光充滿了感激與震撼。

荀勖看著林墨周身流淌的星輝，眼中異彩連連：“林兄，你這融合后的力量，似乎正是這些邪祟的克星！”

林墨緩緩收斂星輝，臉色更加蒼白，但眼神卻愈發明亮：“我能感覺到，碎片……很近了。它的污染領域核心，就在前方。而且……它似乎也‘感覺’到我們了。”

他望向峽谷的盡頭，那里是一片更加開闊的盆地，盆地的中央，隱隱有暗紅色的光芒在扭曲的空氣后閃爍，一股令人心悸的波動源源不斷地從那里傳來。

慕容羽地圖上標記的最終區域，到了。

但等待他們的，絕非僅僅是一塊安靜的碎片。那暗紅的光芒，以及盆地中隱約可見的、如同血管般在地表蠕動的黑色紋路，都預示著最終的挑戰，將是前所未有的兇險。

林墨握緊了拳頭，指尖因用力而微微發白。腦海中那原本紊亂的星路節點，在如此靠近污染源的情況下，反而呈現出一種被強行扭曲、但又異常清晰的詭異狀態。

他知道，凈化此地，打通星路的關鍵一戰，即將到來。