荒村邪祀的發現，如同敲響了一記警鐘。洛水之畔的陰霾，遠比預想的更加濃重。林墨一行不敢再做任何停留，連夜向西北方向疾馳，目標直指洛水發源地——崤山深處。

越往西北，地勢逐漸抬升，丘陵起伏，林木也變得茂密起來。空氣中彌漫的濕潤水汽愈發明顯，但左慈所言的那股“滯澀陰濁”之感，也如同附骨之疽，隱隱縈繞。洛水蜿蜒于群山之間，水色看似清澈，但在林墨微弱的密鑰感應中，卻仿佛蒙上了一層難以察覺的灰色。

兩日后，他們終于抵達了崤山余脈的邊緣。放眼望去，層巒疊嶂，云霧繚繞，主峰隱匿在鉛灰色的低垂天幕之下，透著一股沉甸甸的壓抑。洛水便從這片群山最深處奔涌而出。

“前方便是崤山腹地，洛水之源應在此山深處。”左慈勒住馬韁，望向那云霧深處，神色凝重，“此地山勢險峻，氣機混亂，那陰濁之氣的源頭，似乎并非一點，而是……彌漫于整片山脈水脈之中。”

彌漫性的污染？林墨心頭一沉。這意味著問題可能比局部邪祀更加嚴重，或許整片洛水源頭區域都已被“蟲鳥暗紋”的力量滲透或影響了。

“可有路徑入山？”林墨問道。

一名曾在這一帶活動過的暗探回道：“主公，入山小道有幾條，但皆崎嶇難行。其中一條沿洛水支流溯溪而上，可直達傳聞中的‘洛汭’，據說是洛水最初涌出之地，也是最有可能的源頭所在。只是……近年來山中多霧，獵戶樵夫皆言霧起時易迷失方向，甚至聽到怪異聲響，故而少有人敢深入。”

洛汭……林墨記下了這個名字。

“就走這條溯溪之路。”林墨下定決心，“所有人檢查裝備，馬匹留在山外據點，我們步行入山。”

將馬匹安頓在山腳下一個小型秘密聯絡點后，林墨、左慈以及三十名精銳隊員，背負行裝，手持利刃，踏入了云霧籠罩的崤山。

一入山林，光線頓時黯淡下來。參天古木遮天蔽日，藤蔓纏繞，腳下是厚厚的腐殖層和濕滑的苔蘚。那條所謂的“小道”幾乎被荒草淹沒，只能憑借大致方向和溪流的水聲辨認。空氣中彌漫著泥土、腐葉和那股越來越清晰的陰濁氣息混合的味道，令人胸悶。

更為詭異的是山中的霧氣。并非尋常水汽，而是帶著一種粘稠感的灰白色霧障，能見度極低，即便相距數步，人影也變得模糊。霧氣中似乎還夾雜著細微的、如同砂紙摩擦的沙沙聲，以及若有若無的、仿佛女子哀泣般的低吟，不斷干擾著眾人的心神。

“緊守靈臺，勿聽勿信！”左慈的聲音清晰傳來，帶著一股安定人心的力量。他手中不知何時多了一串古樸的念珠，微微捻動，散發出淡淡的檀香，驅散著靠近的霧障和邪音。

隊員們紛紛咬緊牙關，憑借頑強的意志力抵抗著精神侵蝕，同時更加警惕地注視著四周被濃霧籠罩的、影影綽綽的林木和怪石。

隊伍沿著溪流艱難前行。溪水清澈見底，但在密鑰的感應中，水底的石頭上似乎都附著著一層極淡的、不祥的灰色能量。

行至午時，前方探路的隊員突然發出警戒信號！

眾人立刻隱蔽。只見前方溪流轉彎處，霧氣稍薄，隱約可見河灘上躺著幾具尸體！看衣著，像是附近的山民或樵夫！

林墨示意隊伍戒備，自己與左慈及兩名戰士小心靠近。

那是三具男尸，尸體已經高度腐爛，面目難辨，但死狀極其詭異——他們全身皮膚呈現出一種不自然的灰敗色，雙目圓睜，瞳孔渙散，臉上凝固著極度的恐懼，雙手死死掐著自己的脖子，仿佛窒息而死，但脖頸上并無勒痕。更令人毛骨悚然的是，他們的胸口位置，衣衫破碎，皮肉消失，露出森森白骨，而那骨骼之上，竟然也隱隱泛著一層灰色！

“是……是被那霧氣……”一名戰士聲音發顫。

左慈蹲下身，仔細查驗，眉頭緊鎖：“非是霧氣直接致死。他們是被某種東西吸干了精血魂魄，連骨髓中的生機都未放過。這灰敗之色……是生命本源被徹底掠奪后的殘渣。看尸體**程度，死去應不超過十日。”

吸干精血魂魄？林墨想起荒村那尊邪異神像，但眼前這手段，似乎更加直接、更加霸道！難道這崤山深處，盤踞著比那邪祀更加可怕的存在？

“繼續前進，加倍小心！”林墨沉聲道。線索指向洛汭，他們必須抵達那里。

越往深處走，霧氣越發濃郁，那沙沙聲和低吟聲也越發清晰，甚至開始凝聚成模糊的、誘惑或恐嚇的語句，直接響在腦海。隊員們不得不頻繁使用“凈塵符”來保持清醒，符箓的消耗速度驚人。

途中，他們又陸續發現了幾處類似的尸體，死狀相同。還有一些地方，發現了戰斗的痕跡——斷裂的兵器、破碎的符箓，以及一些不屬于人類或已知怪物的、散發著陰冷氣息的黑色血液。

“看來，在我們之前，已經有人來過，并且遭遇了不測。”林墨看著那些痕跡，心中凜然。是“蟲鳥暗紋”的信徒在內訌？還是其他勢力也盯上了這里？

就在天色漸暗，隊伍準備尋找地方扎營時，前方負責探查的隊員再次傳回緊急訊號——并非遭遇敵人，而是發現了人工建筑的痕跡！

眾人精神一振，小心靠近。

穿過一片茂密的竹林，眼前豁然開朗。那是一處位于半山腰的、相對平坦的谷地，依山而建著幾座早已傾頹的石屋，看風格極為古老，絕非近代所建。而在石屋環繞的中心，赫然矗立著一座用巨大青石壘成的、約一人高的古樸祭壇！

祭壇呈圓形，表面刻滿了風雨侵蝕后依然可辨的日月星辰、山川河流圖案，以及一些與吉平骨片上符號風格迥異、卻同樣古老的銘文。祭壇中央，是一個凹陷的池子，池底干涸，但殘留著些許水漬和……一絲極其微弱的、卻純凈無比的靈性波動！

這祭壇，與荒村那邪異神像截然不同，散發著一種蒼茫、古老、中正的氣息。

“這是……上古先民的祭壇？”林墨有些驚訝。密鑰在此地傳來的不再是警示，而是一種微弱的、仿佛遇到同源般的共鳴與舒適感。

左慈仔細觀察著祭壇上的圖案與銘文，眼中閃過訝異：“此乃‘洛祠’！供奉洛水之靈的古老祭壇！傳說大禹治水，曾于此祭祀洛神，得《洛書》！沒想到，竟在此地！”

洛祠？《洛書》？林墨心中震動。吉平遺物指向洛水之源，難道真正的關鍵，并非“蟲鳥暗紋”的污染，而是這早已被遺忘的古老圣地？

他走近祭壇，伸手觸摸那冰冷的青石。剎那間，體內沉寂的密鑰勐地跳動了一下，一股微弱卻精純的、仿佛來自遠古的清涼氣息，順著指尖流入他幾乎枯竭的經脈，滋養著他受損的心神！

這祭壇，殘留著古老的守護力量！與他的密鑰同源！

然而，就在他感受著這片刻的寧靜與滋養時，左慈突然臉色一變，望向祭壇后方那更加幽暗的山林深處：

“不對！有東西過來了！很多……很快！帶著濃烈的死氣與……那邪祀的氣息！”

話音剛落，密林深處便傳來了令人牙酸的骨骼摩擦聲和密集的、如同潮水般的奔跑聲！

眾人瞬間色變，迅速依托殘破石屋和祭壇，結成防御陣型。

只見濃霧之中，無數雙閃爍著幽綠光芒的眼睛亮起，緊接著，密密麻麻的、形態各異的骷髏與行尸，如同決堤的洪水般，從山林中涌出，撲向谷地！

而在那些亡靈大軍的后方，幾個身著黑袍、臉上帶著“蟲鳥暗紋”青銅面具的身影，隱于霧中，冰冷地注視著他們。

危機，在這古老的洛祠之前，驟然爆發！