林墨的“康復(fù)”與回歸，如同一塊投入平靜湖面的巨石，在鄴城內(nèi)外激起了層層漣漪。華歆帶著滿腹驚疑返回曹營(yíng)復(fù)命，而州牧府內(nèi)，則因?yàn)橹餍墓堑臍w來，重新煥發(fā)出一種緊繃而有序的活力。

密室中，林墨仔細(xì)審閱著徐庶匯總的各方情報(bào)。北疆張遼的壓力，泰山霍峻的發(fā)現(xiàn)，曹操日漸緊迫的試探……一切都指向一個(gè)結(jié)論：時(shí)間，已經(jīng)不站在他們這邊了。

“主公，曹操恐怕不會(huì)再給我們太多時(shí)間了。”徐庶憂心忡忡，“華歆此次前來，名為探病，實(shí)為最后的通牒。若我們?cè)贌o明確的‘表示’，他很可能以‘養(yǎng)病’為名，強(qiáng)行將您遷往許都，屆時(shí)人為刀俎，我為魚肉！”

林墨放下情報(bào)，目光沉靜。他體內(nèi)那核心密鑰帶來的并非什么飛天遁地的神通，而是一種更加深沉、更加明晰的認(rèn)知與決斷力。他清楚地知道，在絕對(duì)的實(shí)力差距面前，任何僥幸心理都是致命的。

“示弱與拖延，已到極限。”林墨緩緩開口，聲音帶著一種不容置疑的冷靜，“我們必須向曹操，展示我們不可替代的價(jià)值，不是通過神異，而是通過他能理解、且迫切需要的力量。”

他站起身，走到墻邊懸掛的巨幅河北地圖前。

“北疆的怪物，是他眼前最大的麻煩。張遼雖勇，但缺乏有效克制手段，只能被動(dòng)防御，傷亡日增，長(zhǎng)此以往，防線必潰。”林墨的手指劃過幽州邊境，“我們要做的，是給他送去一支能有效殺傷怪物、穩(wěn)定防線的‘奇兵’。”

“奇兵？”徐庶疑惑，“我軍新敗，兵力不足，如何……”

“不是靠人數(shù)。”林墨打斷他，目光銳利，“靠的是器械與戰(zhàn)法。烏金翁和李郎中那邊，進(jìn)展如何？”

徐庶立刻回道：“根據(jù)主公之前提供的思路和吉平筆記中的一些設(shè)想，‘震雷鐸’已改良至第三代，體積更小，聲響更具穿透力；‘烈陽符’的持續(xù)時(shí)間和亮度也有所提升；尤其是那種基于‘葬土’理論的小型‘凈塵符’，制作簡(jiǎn)單，前線反饋佩戴后確實(shí)能減少低級(jí)怪物的襲擾。另外，根據(jù)張遼將軍反饋的、關(guān)于智慧怪物可能依賴某種聯(lián)系指揮的情報(bào)，李郎中正在嘗試制作一種能發(fā)出特定混亂噪音的‘驚魂哨’。”

“很好。”林墨點(diǎn)頭，“將這些器物，連同詳細(xì)的操作手冊(cè)和針對(duì)不同怪物的應(yīng)對(duì)戰(zhàn)法，整理出一套完整的《御異紀(jì)要》。然后，以我的名義，主動(dòng)向曹操提出，派遣一支由裴元紹率領(lǐng)的教導(dǎo)隊(duì)，攜帶這批器械和紀(jì)要，前往北疆，協(xié)助張遼將軍作戰(zhàn)。”

徐庶眼中一亮：“主動(dòng)派出教導(dǎo)隊(duì)？此舉既能展示我們的價(jià)值與誠意，緩解北疆壓力，又能讓裴將軍親自觀察前線情況，掌握第一手信息！更重要的是，這將向曹操表明，我們擁有他急需的技術(shù)與人才，絕非可有可無之輩！”

“正是此意。”林墨道，“同時(shí)，這也是一個(gè)試探。若曹操應(yīng)允，說明他尚需倚重我們，雙方還有轉(zhuǎn)圜余地；若他拒絕，甚至借此發(fā)難……”林墨沒有說下去，但眼神已然說明一切。

“那泰山那邊……”徐庶又問。

“泰山信道，關(guān)乎‘星骸’根本，必須破壞。但我們力量不足，強(qiáng)攻無異于以卵擊石。”林墨沉吟道，“將我們確認(rèn)的情報(bào)，關(guān)于信道的位置、守衛(wèi)情況、以及其可能引來的災(zāi)難性后果，用最嚴(yán)謹(jǐn)、最客觀的方式，秘密呈送給郭嘉。不必夸大，只需陳述事實(shí)。曹操是聰明人，他知道一旦讓那東西完全啟動(dòng)，他的霸業(yè)也將化為泡影。他會(huì)比我們更著急。”

這是一招驅(qū)虎吞狼，也是禍水東引。

“那我們自己……”裴元紹忍不住問道，他更關(guān)心自身的實(shí)力。

“礪刃。”林墨吐出兩個(gè)字，“利用一切時(shí)間，全力做好三件事。”

“第一，擴(kuò)軍練兵。不再追求數(shù)量，而是精選忠誠可靠、膽大心細(xì)之士，組成數(shù)支精銳小隊(duì)，由你親自操練，熟練掌握各種新式器械與對(duì)抗怪物的戰(zhàn)法。我們要的是能在關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)揮作用的尖刀，而不是臃腫的包袱。”

“第二，深挖潛力。工匠坊繼續(xù)全力研發(fā)，方向要更明確：一是提升現(xiàn)有武器的威力與可靠性；二是根據(jù)前線反饋，開發(fā)更具針對(duì)性的新武器，比如對(duì)付鉆地怪物的‘聽地甕’，對(duì)付毒霧的‘濾氣罩’；三是研究如何大規(guī)模、低成本地生產(chǎn)‘凈塵符’這類基礎(chǔ)防護(hù)物品。”

“第三，鞏固根基。元直，你要加強(qiáng)對(duì)鄴城及周邊據(jù)點(diǎn)的掌控，清理內(nèi)部可能存在的隱患，儲(chǔ)備糧草物資。我們要做好最壞的打算，即便與曹操翻臉，也要有據(jù)城一戰(zhàn)、等待時(shí)機(jī)的資本！”

一條條指令清晰明確，全然沒有依賴任何超自然力量，而是基于對(duì)局勢(shì)的冷靜分析、對(duì)自身優(yōu)劣的清醒認(rèn)知，以及絕不坐以待斃的決絕。

“末將（屬下）領(lǐng)命！”裴元紹與徐庶齊聲應(yīng)道，心中因?yàn)橛辛嗣鞔_的方向而振奮起來。

很快，一份言辭懇切、表示愿派“教導(dǎo)隊(duì)”攜新式器械北上助戰(zhàn)的文書，以及一份關(guān)于泰山信道詳細(xì)情況的密報(bào)，被分別送往了曹營(yíng)。

曹操在接到這兩份東西后，與郭嘉、荀攸等人閉門商議了整整一夜。

最終，曹操做出了決定：準(zhǔn)林墨所請(qǐng)，令裴元紹率五百“教導(dǎo)隊(duì)”即刻北上，歸張遼節(jié)制。同時(shí)，密令滿寵，調(diào)動(dòng)精銳，著手籌劃對(duì)泰山信道的清除行動(dòng)，務(wù)求一擊必中！

而對(duì)于林墨本人，曹操的處置則顯得意味深長(zhǎng)——他下了一道“關(guān)懷備至”的命令：鑒于林太守身體初愈，不宜操勞，鄴城防務(wù)仍由夏侯“協(xié)助”，冀州政務(wù)亦需“靜養(yǎng)”，暫由曹操指派官員“代管”。

這既是承認(rèn)了林墨的價(jià)值，暫時(shí)穩(wěn)住了他，卻又趁機(jī)進(jìn)一步剝奪了他的實(shí)際權(quán)力，將其更緊地束縛在“州牧府”這個(gè)華麗的牢籠之中。

接到曹操的回覆，林墨只是淡淡一笑。這本就在預(yù)料之中。

“元紹，北疆之行，責(zé)任重大。不僅要助張將軍穩(wěn)住防線，更要摸清怪物的最新動(dòng)向，尤其是……那種智慧單位的指揮模式。我們的未來，或許就在這些細(xì)節(jié)之中。”林墨對(duì)整裝待發(fā)的裴元紹鄭重囑托。

“主公放心！末將定不辱命！”裴元紹慨然領(lǐng)命，率隊(duì)出征。

送走裴元紹，林墨轉(zhuǎn)身，對(duì)徐庶道：“現(xiàn)在，我們可以開始‘礪刃’了。讓我們的人，都動(dòng)起來。這亂世，能依靠的，終究只有我們自己手中的力量。”

沒有神異，沒有僥幸，只有冰冷的現(xiàn)實(shí)與求存的掙扎。林墨深知，他必須在曹操和“星骸”這兩股巨大的壓力碾碎自己之前，將手中這把殘刃，磨礪得足夠鋒利，足夠……致命。