夏侯惇離去后，靜室內的空氣并未輕松，反而更加凝重。林墨屏退了侍從，只留徐庶、裴元紹與李郎中在側。燭火將幾人的影子拉長，投在墻壁上，搖曳不定，如同此刻的局勢。

“元直，說吧，我們現在還剩多少家底？”林墨靠在軟枕上，聲音雖弱，目光卻銳利地看向徐庶。

徐庶深吸一口氣，如同稟報軍情般清晰道來：

“軍力方面 ：壺口關一戰，討逆軍主力折損七成以上，現存可戰之兵不足三千，且多帶傷，分散在鄴城及周邊幾個重要據點，但裝備補給短缺。黑山張燕部損失亦慘重，現存兵力約四千，駐扎在黑山一帶，態度曖昧，雖表面遵從主公，但經此大變，其心難測。”

“地盤方面 ：冀州各郡縣，在魔物之亂后，曹軍以‘援助’、‘安撫’之名，已派官員接管大半政務、稅賦。名義上仍尊主公為州牧，但政令出鄴城已難通行。鄴城本身……如主公所見，城防已由夏侯惇接管。”

“人才物資 ：文官體系尚算完整，但多有搖擺觀望者。工匠坊在李郎中和烏金翁主持下，對地宮殘骸技術有些許研究，但進展緩慢。府庫錢糧，大半用于撫恤和維持，所剩無幾。”

一番話，將嚴峻的現實**裸地擺在面前。如今的林墨，空有州牧之名，實則困守孤城，兵微將寡，財政拮據，外部強敵環伺。

裴元紹拳頭攥得咯咯響，滿臉不甘。

林墨聽完，臉上并無太多意外之色，只是沉默了片刻，又問：“曹操……除了軍事掌控，還有何動作？”

“軟硬兼施。”徐庶道，“一方面，夏侯惇軍紀尚可，并未過分擾民，曹操還時常送來錢糧藥材，示以恩惠。另一方面，不斷以‘共商大計’為名，催促主公……呃，催促主公身體康復后，前往許都覲見天子，并‘詳敘’地宮之事。士族之中，亦有不少人收到曹營暗示，頻頻向庶施壓。”

前往許都？那無異于羊入虎口。地宮之事，更是曹操志在必得的禁臠。

“袁譚那邊呢？”林墨再問。

“焦觸五千先鋒已抵滏水，與曹仁部對峙。袁譚主力仍在黎陽觀望。此人優柔寡斷，既想趁火打劫，又懼曹操兵威，更怕地宮再生變故，故舉棋不定。”

林墨微微頷首，對局面有了更清晰的認知。他看向李郎中：“李先生，我的身體，究竟如何？”

李郎中忙上前細察脈象，沉吟道：“大人身體虧損極重，尤其是心神損耗，非尋常藥石能速補。需長期靜養，循序漸進，切忌勞神動怒，更不可妄動……呃，妄動那‘異力’。若要恢復如常，至少需半年光景。若要……恢復某些能力，則要看機緣了。”

半年？外界風云變幻，曹操豈會給他半年時間？

林墨閉上眼，手指無意識地在錦被上輕輕劃動，仿佛在推演著什么。靜室內只剩下燭火噼啪的輕響。

許久，他睜開眼，眼中已是一片清明與決斷。

“元直，我們眼下，要做一個‘病人’，一個需要曹操‘保護’的虛弱病人。”林墨緩緩道，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“曹操要名正言順，我們便給他‘名’，但要拖住他的‘實’。”

“第一，我蘇醒的消息，不必再刻意隱瞞，但要將我‘病體沉重’、‘神思恍惚’、‘需長期靜養’的消息，加倍散播出去。尤其要讓曹操知道，我如今連地宮之事都記不真切，需要慢慢回想。”

“第二，以我名義，起草一份謝表，用詞要極盡恭謙，感謝曹公救命之恩，陳述我病體難支，暫無法理事，懇請曹公‘暫攝’河北軍政，以御袁譚。并將州牧印信……仿制一份，差的送去，真的留下。” 這是以退為進，主動讓出部分名義上的權力，換取實際上的喘息空間，并試探曹操的底線。

徐庶眼中精光一閃：“主公此計大妙！如此，曹操若急于相逼，反倒顯得他趁人之危，有失人心！”

“第三，”林墨看向裴元紹，“元紹，你挑選一批絕對忠誠、機靈可靠的舊部，不必多，百人即可。明面上解散，暗中潛伏于鄴城內外，收集一切情報，尤其是曹軍將領的喜好、矛盾，以及……許都方向的動向。我們要知道，曹操的耐心還有多少，他的后院是否安穩。”

“第四，元直，你要秘密接觸張燕，不必勸他立刻表態，只需讓他知道，我醒了，而且……‘地宮的秘密，遠未結束’。穩住他，就是穩住我們外部唯一可能的助力。”

“第五，工匠坊的研究，轉向實用和隱蔽。重點研究兩樣：一，如何利用地宮殘骸或能量特性，制造一些小而精的防身或通訊器物；二，也是最重要的，集中所有資源，研究那‘藍色晶體’的能量頻率，嘗試……能否進行微弱的感應或溝通。” 說出最后一句時，林墨的眼神變得異常深邃。他體內的那種空靈連通感，是他自己都尚未完全理解的變數。

一條條指令清晰明確，全然不像一個剛剛蘇醒的“病人”。徐庶和裴元紹精神大振，仿佛又看到了那個在壺口關前帶領他們創造奇跡的主公。

“末將（屬下）領命！”兩人齊聲應道。

“至于我……”林墨重新躺下，拉高錦被，臉上恢復那種虛弱的疲態，“在接下來的日子里，我只是一個需要靜養的病人。除了你們幾人，外人一概不見。曹操若再派人來，便由元直你出面周旋。”

病榻，從此將成為他的棋盤。

而與此同時，曹軍大營內，曹操聽著夏侯惇關于林墨“虛弱不堪”的匯報，手指輕輕敲著桌面，對郭嘉笑道：“奉孝，你看這林墨，是真虛？還是裝弱？”

郭嘉輕搖羽扇：“真虛恐有其七，裝弱必占其三。然，無論真假，他既愿躺在這病榻之上，便是承認了眼下我強他弱的局面。主公可一面示以寬仁，鞏固河北；一面……不妨再添一把火，讓這‘病’中之人，更清楚地看到，除了依靠主公，他別無選擇。”

“哦？如何添火？”

“袁譚的使者，不是正在來鄴城的路上么？”郭嘉的笑容，意味深長。

棋盤之上，落子無聲，卻已殺機四伏。林墨的蘇醒，如同一顆投入死水的石子，激起的漣漪，正在迅速擴散至整個河北，乃至天下。