虛空之中的余波漸漸平息，破碎的星辰碎屑化作流光，散落在蒼茫的星域里。周青云抱著氣息微弱的火渲兒，腳踏蓮火緩緩降落，赤炎星域的晨光穿透云層，恰好落在兩人身上，為火渲兒蒼白的臉頰鍍上了一層暖金。

他甫一落地，守在火玉蓮臺的火靈靈便哭喊著撲了過來，小丫頭攥著那根星火草草繩，眼淚啪嗒啪嗒往下掉：“師父！姐姐她怎么樣了？”

周青云抬手抹去她臉上的淚水，聲音輕柔卻帶著一絲疲憊：“別怕，你姐姐只是消耗過度，休息一陣子便好?！?/p>

他小心翼翼地將火渲兒抱進石室，以蓮火情韻化作一道溫潤的光罩，護住她周身的經(jīng)脈，又取來火靈族的本源蓮露，喂她服下。做完這一切，他才轉身走出石室，目光落在掌心那枚漆黑的珠子上，眸色深沉。

這珠子里的墟力雖弱，卻帶著一股極難清除的陰邪之氣，仿佛與歸墟之主的殘魂有所關聯(lián)。他正欲以蓮火試探，忽覺一股熟悉的清玄氣息，自星域之外緩緩飄來。

那氣息縹緲如云，卻又帶著不容置疑的道韻，讓周青云的心神猛地一顫。

“青云?！?/p>

一聲溫和的呼喚，如同跨越了萬古歲月，在他耳邊響起。

周青云猛地抬頭，只見一道青衫身影，踏云而來。來人鶴發(fā)童顏，眉目間帶著幾分仙風道骨，手中握著一柄拂塵，拂塵輕揚，周遭的蓮火竟都溫順地搖曳起來。

“師父！”

周青云失聲喊道，眼中滿是難以置信。

來人正是玄機子，他的授業(yè)恩師，那位在他年少時引他踏入情道，而后便云游四方、杳無音信的老者。

玄機子緩步落在蓮臺之上，目光掃過周青云，又看向石室的方向，最后落在他掌心的黑珠上，眉頭微蹙：“沒想到，你竟真的走到了這一步，連歸墟之主都敗在了你的手下?！?/p>

“師父，您……”周青云心緒激蕩，一時竟不知該說些什么。他這些年，無數(shù)次想起這位恩師，卻始終尋不到半點蹤跡。

玄機子微微一笑，抬手拍了拍他的肩膀：“你長大了，情道之境，已遠超為師當年的預料?！彼D了頓，目光落在那枚黑珠上，眸色漸沉，“這珠子，是歸墟之主的殘魂所化？”

周青云點了點頭：“弟子正欲探查，卻覺其中陰邪之氣詭異至極。”

玄機子接過黑珠，指尖拂過珠身，一縷清玄之氣涌入，珠子頓時發(fā)出一陣刺耳的嗡鳴，黑霧翻涌，卻被那清玄之氣死死壓制。

“此物留不得。”玄機子沉聲道，“歸墟之主并非真正覆滅，他以殘魂寄于珠中，便是想尋機奪舍重生。若放任不管，日后必成大患?！?/p>

周青云心中一凜，正欲開口，卻見玄機子身后，又一道身影緩步走出。

那是一位身著素白長裙的女子，容顏清麗，眉宇間帶著幾分淡淡的憂愁，周身縈繞著一股與情道極為契合的韻力。她看向周青云的目光，帶著幾分復雜，又有幾分釋然。

“青崖……”

女子輕聲開口，聲音溫柔如水。

周青云聽到這個名字，身軀猛地一震，眸中閃過一絲茫然，隨即化作深沉的痛楚。

青崖，是他年少時的名字。而眼前的女子，是蘇婉，他年少時的故人，亦是他情道之路上，最初的一抹執(zhí)念。

當年他初入情道，懵懂無知，與蘇婉相識于江南水鄉(xiāng)，兩人相伴數(shù)載，談道論情，默契無間?？珊髞?，他為追尋情道真諦，毅然離去，從此與她斷了聯(lián)系。

“蘇婉……”周青云的聲音帶著一絲沙啞，心中五味雜陳。

蘇婉微微一笑，緩步走上前，目光落在他身上，帶著幾分欣慰：“我聽說你在赤炎星域的事跡，便隨玄機子前輩一同前來看看。沒想到，你竟已成了守護一方星域的強者。”

玄機子看著兩人，捋了捋胡須，眼中閃過一絲笑意：“當年你執(zhí)意離去，便是怕兒女情長絆住你情道之路。如今看來，你雖歷經(jīng)坎坷，卻也真正悟透了情道的真諦——情道非無情，而是以情為引，守護蒼生?！?/p>

周青云默然。他這些年，走過無數(shù)星域，見過無數(shù)悲歡離合，才明白情道的真正意義，并非斬斷七情六欲，而是以自身之情，護天下人之愿。

“師父，您此次前來，可是有要事？”周青云定了定神，問道。

玄機子點了點頭，神色凝重起來：“歸墟之主雖敗，但其背后，還有更強大的存在。那是來自歸墟深處的黑暗，一旦蘇醒，整個諸天星域，都將陷入危機。”

他抬手一揮，一道光幕浮現(xiàn)，光幕之中，是一片無邊無際的黑暗，黑暗之中，隱約有無數(shù)猙獰的身影在蠕動，散發(fā)著令人心悸的氣息。

“那是歸墟本源之地，亦是所有邪祟的源頭。”玄機子沉聲道，“為師這些年云游，便是為了探查此地。如今歸墟之主雖滅，卻已驚動了本源之地的黑暗。用不了多久，他們便會派遣更強的使者，降臨諸天?！?/p>

周青云看著光幕中的黑暗，眸色愈發(fā)深沉。他能感覺到，那黑暗之中的力量，遠比歸墟之主要強大得多。

蘇婉走上前，輕輕握住他的手，掌心的溫度，帶著一絲熟悉的暖意：“青云，無論前路如何，我都會陪在你身邊?！?/p>

周青云轉頭看向她，眼中的痛楚漸漸消散，化作一絲溫柔。他又看向玄機子，神色堅定：“師父放心，弟子既然能敗歸墟之主，便不懼那歸墟本源的黑暗?！?/p>

玄機子欣慰一笑，拂塵輕揚：“好！不愧是我玄機子的弟子。”他頓了頓，又道，“那枚黑珠，你且收好。它雖是隱患，卻也能讓你感知到歸墟本源的動向。待火渲兒醒來，你三人合力，或許能尋到對抗黑暗之法?！?/p>

周青云接過黑珠，點了點頭。

陽光灑落，蓮臺之上，師徒三人并肩而立，望著璀璨的星空。

一場更大的風暴，正在悄然醞釀。而這一次，周青云的身邊，有恩師，有故人，還有他想要守護的一切。

他知道，前路必定艱險，但他的心中，卻沒有絲毫畏懼。

因為情道之路，本就是以守護為名，一往無前。